佛堂的烛火在风中摇曳，将苏白芷的影子拉得细长扭曲。她盯着地上那枚带血的乳牙，指尖不自觉地抚上自己后颈的胎记。霍南萧的手掌还覆在她眼前，掌心温度透过睫毛传来，竟带着几分颤抖。
\"放开。\"苏白芷声音冷得像冰。
霍南萧的呼吸在她耳后顿了顿，最终缓缓移开手掌。月光透过窗棂，照在佛堂地窖中央那具婴尸上——蜷缩的姿态，额间一点朱砂，与苏白芷后颈的胎记形状分毫不差。
\"这是......\"苏白芷喉头发紧，几乎说不出那个显而易见的答案。
\"你。\"霍南萧的轮椅碾过地窖潮湿的青砖，停在婴尸旁，\"或者说，本该是你。\"
苏白芷猛地转头看他，金莲丝在腕间若隐若现：\"什么意思？\"
霍南萧从袖中取出半块双鱼玉佩，正是苏白芷曾在库房见过的那个。他将玉佩翻转，背面刻着两个名字：沈明月、霍临川。
\"沈明月是我母亲。\"苏白芷盯着那个名字，胸口像被什么东西重重撞了一下，\"霍临川是谁？\"
霍南萧嘴角扯出一个古怪的笑：\"我父亲。\"
地窖内一时寂静得可怕。苏白芷脑中闪过无数碎片——月华锦上的婚书、霍老太太的诅咒、佛堂地窖的婴尸......一个可怕的猜测逐渐成形。
\"所以，我母亲与霍临川......\"
\"私通。\"霍南萧打断她，声音平静得近乎残忍，\"二十年前，沈明月作为绣娘入府，与当时还是少爷的霍临川有了私情。你出生后，老太太发现了这个秘密。\"
苏白芷的指尖掐进掌心，疼痛让她保持清醒：\"然后呢？\"
\"然后......\"霍南萧转动轮椅，指向那具婴尸，\"老太太用双鱼咒杀死了婴儿，也就是本该成为霍家大小姐的你。但沈明月带着真正的你逃走了，直到十年前才被抓回来。\"
苏白芷突然想起什么，猛地扯开霍南萧的衣襟——他心口处，半截断簪周围，赫然是一个与她胎记形状相同的疤痕。
\"你也是祭品。\"她声音发颤。
霍南萧没有否认，只是平静地整理好衣襟：\"现在你明白，为什么老太太要我们成婚了。\"
血缘相近的祭品，才能完成最强大的诅咒。苏白芷胃里翻涌起一阵恶心，她踉跄后退，撞倒了地窖角落的一个陶罐。罐子碎裂，里面滚出数十颗乳牙，每一颗内侧都刻着双鱼咒的纹路。
\"历代新娘的牙齿。\"霍南萧轻声道，\"老太太收集了十八颗，还差最后一颗。\"
苏白芷下意识摸向自己的牙齿。就在这时，地窖上方突然传来脚步声，接着是霍老太太贴身嬷嬷的呼唤：\"少夫人？大少爷？老太太请你们去正堂用茶。\"
霍南萧迅速将婴尸推回暗格，苏白芷则抓起一把灰尘抹在裙摆上，掩盖地窖的霉味。两人对视一眼，默契地藏起所有情绪。
\"就来。\"苏白芷高声回应，声音平稳得连她自己都惊讶。
正堂内，霍老太太正慢条斯理地沏茶。苏白芷注意到她手腕上多了一串新的佛珠，每颗珠子都泛着诡异的暗红色，像是浸透了血。