蒋钰的手指重重按在地图西北角的平阳谷位置，指甲因用力而发白。军机处的烛火摇曳不定，将他棱角分明的脸庞映得忽明忽暗。地图上密密麻麻插着的红色小旗，像是一块块血迹，正从大夏王朝的躯体上不断渗出。
\"第七份急报。\"副将双手呈上沾着血渍的绢书，\"陇西节度使战死，赵王叛军已连破三城。\"
蒋钰展开绢书，上面的字迹潦草急促，显然是在极度危急的情况下写就。当他读到\"妇孺皆屠，十室九空\"八个字时，下颌线条骤然绷紧。
窗外传来急促的马蹄声，又一名传令兵满身尘土冲进大厅：\"报！楚王叛军攻陷南陵，正在强征十五岁以上男子入伍！\"
军机处的参谋们骚动起来。白发苍苍的老参军颤巍巍道：\"将军，必须立即禀报陛下...\"
\"陛下病重，太子监国。\"蒋钰冷声打断，手指划过地图上几处关键要道，\"等那帮文官争论出结果，叛军就该饮马澜江了。\"
他猛地转身，披风在烛光中划出一道凌厉的弧线：\"传令！白虎、朱雀两军团即刻开拔，烈焰雄狮军团作为预备队随时待命！\"
\"这...没有兵部调令...\"老参军还想劝阻。
蒋钰一掌拍在案几上，震得茶盏跳起：\"看着百姓被屠戮而无所作为，才是最大的不忠！责任我一人承担！\"
当夜，军鼓如雷，三大军团的统帅齐聚中军大帐。
白虎军团主将铁山率先抱拳，全身重甲铿锵作响：\"末将请为先锋！赵王叛军残暴不仁，当以雷霆手段镇之！\"
这位身高近两米的巨汉活像一尊铁塔，面甲下只露出一双鹰隼般的眼睛。他麾下的白虎军团全员披挂玄铁重甲，号称\"铁壁\"，最擅防守反击。
\"不急。\"蒋钰将三枚黑棋分别放在地图三处要地，\"赵王骄横，必走平阳谷捷径。铁将军在此设伏。\"又移过一枚红棋，\"楚王狡诈，其水寨在此。赤将军，你的朱雀军擅长火攻...\"
朱雀军团统帅赤羽轻笑一声，纤细的手指玩弄着腰间的火石袋。这位女将一袭赤红轻甲，发髻高挽，眉间一点朱砂痣在烛光下如火焰跳动。她麾下的轻骑兵来去如风，尤擅奇袭。
\"至于烈焰雄狮...\"蒋钰看向最后一位将领。炎锋立即单膝跪地，这位预备役统领虽年轻，但眼中燃烧着炽热的战意。他的军团由各要塞精锐抽调组成，是蒋钰亲手训练的秘密王牌。
\"你部在此处待命。\"蒋钰点在地图中央，\"一旦两路叛军溃败，残部必向此处汇集，届时...\"
\"一网打尽！\"三位将领齐声道。
黎明时分，三大军团同时开拔。蒋钰站在城楼上，望着如潮水般涌出军营的钢铁洪流，默默握紧了腰间的佩剑。
七日后，平阳谷。
赵王骑在战马上，志得意满地欣赏着山谷两侧的峭壁。他的五万大军如长蛇般穿行在谷底，旌旗招展，刀枪如林。
\"报！前方谷口被乱石堵住！\"
赵王皱眉：\"派工兵清——\"
话音未落，两侧悬崖突然滚下无数巨石，地动山摇间，数百名叛军瞬间被碾成肉泥。紧接着，箭雨铺天盖地而下，箭头上缠着的油布燃烧着幽蓝火焰。
\"有埋伏！结阵！\"赵王嘶吼着拔出佩剑。
但为时已晚。山谷两端同时出现一堵\"铁墙\"——那是排列成盾墙的白虎军团重步兵。三排长枪从盾牌间隙伸出，寒光森然。
铁山的声音通过面甲传出，沉闷如雷：\"赵王屠戮百姓，罪不容诛！白虎军团，前进！\"
重甲步兵踏着整齐的步伐推进，大地为之震颤。叛军的箭矢叮叮当当射在铁甲上，却难以穿透。当两军相接时，长枪如林刺出，叛军前排如割麦子般倒下。