汉灵帝中平五年（188年），长沙城下，朱治的环首刀上还滴着黄巾军的血。这位丹杨故鄣的县吏，随孙坚征讨周朝、苏马等贼寇，在硝烟中初次展现将才。孙坚拍着他的肩膀：\"君理治郡，必能使百姓安枕。\"遂表其为行都尉，从此开启三十载辅佐孙氏的生涯。
初平三年（192年），阳人之战后，朱治奉孙坚之命，率步骑东助陶谦讨黄巾。他的军队纪律严明，所过之处秋毫无犯，徐州百姓竟以\"朱司马\"比之汉代良将。当得知孙坚薨于岘山，他星夜兼程赶赴袁术军营，见孙策抱尸痛哭，当即以剑割袍明志：\"伯符若信得过治，愿率丹杨兵为前驱，平定江东。\"
建安元年（196年），刘繇屯兵曲阿，孙策家门危如累卵。朱治亲率死士，扮作商队潜入曲阿，趁夜打开城门，将吴太妃及孙权兄弟救出。当太妃握着他的手泣谢时，他却望着远处的烽烟：\"治不除此贼，誓不卸甲。\"随后在由拳大破许贡，领吴郡太守，自此成为孙氏在江东的根基。
孙权十五岁时，朱治亲自主持其孝廉推举仪式，在郡府大堂对诸吏说：\"此子有霸王之姿，诸君当同心辅佐。\"孙策薨逝，他与张昭共尊孙权，每逢议事必居末座，却在孙权犹豫时挺身而出：\"昔周公辅成王，今治愿为陛下之周公。\"
建安七年（202年），朱治任吴郡太守，割娄、由拳等四县为奉邑，却将租税尽数充作军资。他治郡重教化，在无锡建学堂，亲自讲授《春秋》；讨平夷越时，不滥杀一人，只诛首恶，余者归农。百姓作歌曰：\"朱公治吴，田畴辟，盗贼息，童子知书，老者得息。\"
黄武元年（222年），孙权封其为毗陵侯，他却穿着旧衣入朝，孙权叹道：\"君理身若治郡，俭约如此，孤甚愧之。\"每次进见，孙权必亲迎，执版交拜，待之如兄，此等礼遇，满朝唯有张昭、朱治二人。
嘉禾三年（234年），朱治上表屯守故鄣，镇抚山越。回到故乡那日，父老乡亲夹道相迎，他下马一一拜见，与儿时玩伴共饮乡酒，醉卧席间笑言：\"治少时曾偷邻家桃，今日当倍偿之。\"在故鄣一年，他不设护卫，只带老仆巡山，山越酋长感其德，竟自缚请降。
临终前，他握着孙权的手：\"治追随孙氏三世，唯愿陛下早定中原，勿以老臣为念。\"孙权流涕不止，在其灵前立誓：\"若无君理，孙氏安得江东？\"朱治在吴郡三十一年，卒时家无余财，唯有一箱破甲、半卷残书，孙权赐盐五千斛治丧，吴郡百姓罢市三日，以送这位\"江东保姆\"。
汉献帝兴平二年（195年），丹杨郡府，孙策看着十三岁的朱然，笑对朱治：\"姊子风骨，必成大器。\"遂命以羊酒相迎，正式收为养子。朱然初到吴郡，与孙权同学《尚书》，二人同塌而眠，孙权常偷藏他的毛笔，他却只是一笑：\"仲谋若爱书，治当多购竹简。\"
建安五年（200年），朱然任余姚长，时年十九。县中疫病流行，他亲自熬药，背至百姓家中，衣袖常沾药渍。百姓感其德，称\"朱长吏之衣，比良医之符\"。后迁山阴令，督五县，山贼闻其至，竟相告曰：\"朱然来矣，勿犯其境。\"
建安二十四年（219年），临沮夹石，朱然与潘璋并辔而行，望着关羽的旌旗冷笑：\"关云长虽勇，今已失荆州，插翅难飞。\"果然，马忠生擒关羽，朱然因功迁昭武将军。孙权拍其肩：\"子明（吕蒙）荐卿继其任，真慧眼也。\"
黄武二年（223年），江陵被围，曹真、夏侯尚率十万大军压境，城中兵仅五千，且多染疫病。朱然登城巡视，见将士失色，乃举酒高呼：\"当年项羽三万破秦兵四十万，今我五千对十万，正合兵法'死地则战'！\"他亲自镇守北门，见姚泰与敌私通，当场斩首示众：\"敢有二心者，如此！\"
魏军起土山、凿地道，箭如雨下，朱然却每日在城头围棋，落子声沉稳如钟。相持六月，魏军终不能克，退军时，曹丕叹道：\"朱然名震江东，真社稷之臣也。\"此战后，朱然改封当阳侯，图像悬于武昌宫，与周瑜、吕蒙并列。
赤乌九年（246年），朱然征柤中，魏将李兴断其后道。他夜引八百兵逆袭，月光下见敌阵稍乱，突然击鼓，士卒皆喊\"朱然在此\"，魏军惊溃。捷报至建业，孙权展读流涕：\"子明（吕蒙）若在，必笑我为卿落泪。\"
朱然长不满七尺，却气度非凡，生平不饰文采，唯重军器。每次出兵，必令将士\"朝夕严鼓，行装就队\"，故敌常不备。赤乌十二年（249年），他寝疾两年，孙权昼减膳、夜不寐，中使送药不绝于道。临终前，他望着窗外的军旗：\"恨不能亲见陛下克复中原。\"卒年六十八，孙权素服举哀，赐谥号\"威\"，配享孙策庙庭。