开元十九年的秋雨打在伊阙古道上，李白勒住青骢马，望着雨中飘摇的“招贤”旌旗。
长安城门的守卒将文牒掷还时，“商”字朱印正巧落在父亲李客的西域通关符记上，像团凝固的血。
“西市胡商缺个会粟特语的账房。”守卒的嗤笑惊起城楼寒鸦。
这是李白第二次入京求荐失败，背囊里五姓七望的荐书被雨水泡软，边角处王御史的私印晕成模糊红痕。
他忽然想起淮南道作坊里那些淬火的刀胚——每把都要在冰水中发出不甘的嘶鸣。
嵩山夜雾漫过太室峰时，李白已迷途三个时辰，他并未动用修为去寻找元丹丘的所在之地，而是一步又一步用双脚丈量所走过的土地。
这次的长安之行让李白明白，这个世界上有很多事情是靠修为解决不了的，自己太过依赖自身的修为，最终导致有些目空一切，居然连眼前的龌龊都没能察觉。
这一点，李白自认不如自己的妻子，别看许紫嫣在李白面前一副小女人作态，但是要知道的是，在李白离开家的这么多年里，许府大小事物全靠许紫嫣一肩担之，这些年来安陆发生的数次天灾人祸，最终也被许紫嫣完美善后。
李白背囊里的《长短经》被露水洇透，这是他年少之时在老师处求学，老师所赠送之物。硫磺气息忽刺破雾气，青石板上浮现朱砂箭头，指向云深处吞吐紫烟的丹炉。
\"太白星动东南，果然应验，太白兄别来无恙啊。\"元丹丘推开紫檀窗时，檐角铜铃惊落三清殿瓦当的宿雨。
道人广袖间散出奇香，非兰非麝，倒似李白少时在青城山闻过的雷击木焦香。
此时，元丹丘正在炼丹，不便走动，一副毫无防备的模样，任由李白走进炼丹房，李白也不自觉的放轻了脚步，生怕打搅好友的炼制。
炼丹房内，八十一盏长明灯映着壁上的《黄庭经》。李白指尖抚过“呼吸庐间入丹田”的朱砂批注，青玉案上的铜蟾蜍突然吐出枚金丸。“这是九转金丹的秘要？”
“是炼心的火候。”元丹丘将金丸投入丹炉，紫烟幻化出巴蜀山水，“你眉间戾气太重，烧不化这浊世金铅。”
炉火渐炽，李白掏出碎成两半的缠丝玛瑙玉珏。这是扬州盐商赠的拜谒信物，在范阳卢氏府前台阶上摔作两截。“世人皆求点石成金，丹丘生你炼的又是什么？”
元丹丘以铁钳夹起块黝黑矿石：“此乃岭南毒砂，经七昼夜武火淬炼...”
矿石在烈焰中绽开孔雀尾般的青蓝焰色，“去其暴烈，存其精魄，方成救人的砒霜。”
“就像这《长短经》？”李白抖开湿漉漉的书卷，纵横术残页间有赵蕤手批的“屠龙技沦为争食爪”。
道人掀开丹炉，铅液里浮沉着半卷《庄子》。“铅汞相融，恰似入世出世之道。”银液浇在冰砖上，腾起的白雾竟现出长安城阙的蜃景，“金丹要诀不在火候，而在知白守黑。”