几名店伙计早在门前看了他们一伙好些时候，只觉这行人十分奇怪，客商不像客商，官宦不像官宦，各色人等都有，很是突兀。
见一个文士和一个大和尚朝着店里走来，一名机灵的店伙计已去后房禀报了掌柜。
待闻焕章和鲁智深入得店中，店伙计正殷勤招呼，上了茶水，就见一个身长八尺，相貌非凡的大汉掀开帘子从后面走将出来，看着两人询问道：“二位找我有事？”
闻焕章起身相询：“敢问可是朱掌柜么？”
大汉疑惑道：“只我便是此间掌柜朱贵，这位先生找我何事？”
闻焕章道：“我等是从东京来的，这位是鲁智深大师，我等奉哥哥之命前来找朱掌柜有要事相商，不知可有安静去处？”
朱贵听得鲁智深名号，惊诧道：“不想竟是大名鼎鼎的鲁提辖当面，在下有失远迎，请提辖恕罪。”
鲁智深摆手道：“朱掌柜不必多礼，我等前来是有要事请朱掌柜相帮，要劳烦朱掌柜了。”
朱贵忙道：“提辖何须客气，但有小弟效力处，绝不推辞。只此屋后就有个水亭，最是隐秘，二位请随我来。”
朱贵当先带路，吩咐店伙计将好酒好肉上来，旋即带着二人来到屋后水亭上相坐。朱贵亲自给二人倒了杯茶才问道：“不知是有何事，先生所说的哥哥又是谁？”
闻焕章道：“我家哥哥，正是日前大闹东京的林冲，如今去沧州拜访柴大官人，只听说这梁山泊三位寨主跟大官人有旧，特去讨一封书信前来入伙。”
朱贵闻言大惊道：“不想竟是林教头前来入伙，我早听闻教头并提辖做下好大事来，心中钦佩，没想到要做了一家人，我梁山真是要称雄京东路了。”
鲁智深皱眉道：“洒家那贤弟说你这山上大王不是好相与的，所以特去求请大官人书信，若按着洒家想法，直来入伙就是，以我等的本事，上了梁山，保管让王寨主无后顾之忧。”
朱贵一阵尴尬道：“提辖有所不知，我家寨主为人最是谨慎，若无缘由，不肯轻易接触生人，林教头思虑周到，既如此，小弟先通知山上，看寨主如何说。”
鲁智深此话，本是来激朱贵的，待见了朱贵表情，二人顿时明白林冲所言非虚。
闻焕章道：“来时哥哥交代，若我等先到，请朱掌柜周旋一二，若王寨主接纳我等上山，哥哥必有重谢；若是要等哥哥前来才做计较，需请朱掌柜为我等暂寻安身之所。”
朱贵闻言内心忐忑，他自己那是千般愿意让鲁智深等人立即上山，只是王寨主的心思，他很清楚，必不会如此爽利，只怕要让这些真好汉失望了。
唉，还是先知会寨主，看待如何再说。
朱贵亲自向着水泊施放了号箭，然后取了纸笔写了当下情形静待。
不多时，水泊里划来一艘小船，三五个喽啰前来跟朱贵打招呼，朱贵将信件交给领头的小喽啰，让立即送呈王寨主，并郑重交代了几句。
小喽啰们划船朝着金沙滩而去，朱贵暗暗祈祷，希望王寨主能够亲自前来迎接。
为了让闻焕章和鲁智深安心等待，朱贵招呼店伙计备了酒肉，将张老教头等人迎来店里招待妥当，又将一应吃食送去马车里给贞娘及杨四娘几个女眷，然后请众人静等消息。
只是等到日头偏西，山上并无动静，鲁智深大为恼火，询问朱贵王寨主可是不在山上？
朱贵连忙赔礼，吩咐店伙计备了船，他要亲自上山汇报。
鲁智深性急，哪里等得，只要求一同前往。朱贵自然应允，让人划船，引着鲁智深上山去。
二人来到聚义厅，便见王伦并杜迁、宋万在饮酒谈笑，从容不迫，见朱贵领着鲁智深前来，坐在上首的王伦笑脸立即冷下来，语带怒意道：“朱贵，你好不晓事，没看到我等在讨论大事吗？你不经通报，擅自带生人上山，意欲何为？”
朱贵受了王伦数落，心下微凉，看到鲁智深就要发怒，心道糟糕，急忙回道：“寨主息怒，此前小弟已修了书信请李小六送呈寨主，有大事请寨主定夺。
只等了半日不见动静，想着怕是那李小六办事出了差错，并未送呈到寨主手上，因此亲来禀报，这位是江湖上鼎鼎有名的鲁提辖，寨主早日听说过的。”
王伦闻言斜瞥了一眼鲁智深，冷冷道：“此事我已知晓，鲁大师的名头自也晓得，只是山寨有山寨的规矩，既然林教头已去寻柴大官人讨要书信，等上一两日又何妨？”
朱贵急道：“林教头家眷并一众人等都在山下，小弟那酒店之中虽勉强安顿得下，只怕怠慢了好汉需坏了山寨名声，寨主可否暂接待众人上山，等林教头前来，再谈入伙之事！”
王伦还待推脱，鲁智深早已听不下去，高声道：“王寨主，先不说日后能否成为一家人，只我等远来是客，就山寨的待客之道，洒家着实不敢恭维。”
王伦站起身道：“大师此言差也，如今江湖上人心险恶，坏规矩的人比比皆是，非是在下过于小气，若只是大师一人，我等自然与大师把酒言欢，可这三十几人的队伍，不知底细，在下为了山寨兄弟安危计，不敢冒险。
既然林教头不日即到，只好请大家伙稍安勿躁，等日后谈妥了入伙事宜，在下必定亲自给大师赔礼道歉。”
鲁智深听了王伦此番说辞，心里火冒三丈，恨不得立马抢上前去，将王伦宰杀当场，但转念想到不能坏了林冲大事，更不能将众人陷入险地，只得暂时隐忍道：“王寨主既然有此考量，那洒家也不便多说，请朱掌柜在山下帮忙寻个住处，待林教头前来再说。
至于三位寨主，我等日后再好好论道交情就是了。”
鲁智深说完，头也不回走出聚义厅，朱贵急得额头冒汗，不甘心道：“寨主，你看此事……”
王伦立马打断道：“朱贵，鲁大师都说了，你就不必多言了，且去安顿好他们再说。”
王伦说罢，不耐烦撵起朱贵来。朱贵心里十分失望，哀叹着追了出来，给鲁智深赔礼。
鲁智深洒然道：“朱掌柜不必自责，此事我那贤弟早已料到，只你家这位寨主，可真不是能干大事的料，我等入伙这梁山，只怕也是没有安生日子过了。”
朱贵闻言急忙补救道：“大师不必多心，等林教头一到，王寨主看大官人面子上，必不会推脱冷落，请大师暂时在小弟处歇脚，稍待两日。”
小船划出水泊，朱贵领着鲁智深回到酒店，闻焕章见了鲁智深脸色，就知道事情不顺。
鲁智深坐回席位，跟闻焕章说知情形，闻焕章心下一惊，低声道：“只怕此处今夜留不得，我等当早做打算。”
朱贵为表歉意，忙前忙后张罗接待众人，闻焕章和鲁智深看在眼里，暗暗点头，都道林冲眼光独到，看人无差。
待众人吃饱喝足，闻焕章起身对朱贵道：“承蒙朱掌柜照料，我等既然暂不能上山，也不便留在此处打扰朱掌柜，耽误你生意不说，引起王寨主误会就不好了。
在下在附近村中有一处亲戚，趁着天还没黑，就此告辞前去投奔。”
朱贵苦留不住，只得叹气连连送别众人。
闻焕章问清道路，带着众人直往石碣村而去……