这叶春身怀造船绝技，可是蹉跎许多岁月，始终不得人赏识，流落江湖日久，更是心灰意冷。
尤其是还被人劫掠了钱财，只想落魄归家，再不出来闯荡。
只是就在他绝望之时，恰遇着高俅前来征讨梁山，正是要仰仗水师之时，他只觉天无绝人之路，人生当否极泰来。
因此来了个毛遂自荐，不料高兴得太早。朝廷大军败得太快，他都还来不及展示一番自己绝技，便稀里糊涂被人俘虏了。
正惶恐不安等待这该死的命运作弄时，不料又峰回路转，梁山大寨主林冲亲自来请，不仅给了他十分的礼遇，更是给出最高规格的待遇。
人生大起大落实在变化太快，叶春一时之间根本无法适应。
见林冲来礼贤下士，尊敬有加，他只觉得很不真实，待听林冲说一直在寻找他，更是有些唏嘘。
此时他被林冲拉着上山，心中还在五味杂陈。一来他学成这番本事，本想卖与帝王家，奈何不得其门而入。
反而是他一直看不起的贼寇，对他却视若珍宝，十分重视。因此他很是纠结，若是答应林冲，那就是上了贼船，一旦有个意外，下场肯定凄惨。
但是不上山，那也只能灰溜溜回家去，从此默默无闻，虚度光阴，荒废本事。
是要碌碌无为平平淡淡过一生，还是只争朝夕也要活得轰轰烈烈？
叶春认真思考了一番，最终下定决心，就上梁山这条贼船，是好是坏先不论，只眼下将海鳅船给打造出来，让它面世，在这个世界上留下此船，便是死了，也甘心。
林冲没有辜负他的决定，将其带到聚义厅后，吩咐水军将领们都来相见，告知叶春本事，说知海鳅船作用，再当场宣布叶春加入梁山为头领，与孟康一起执掌造船厂，打造海鳅船，给水军征战大海使用。
原来这海鳅船采用外轮驱动，靠两舷的大型水车状轮盘拨水前进，船内由水手推动水车转动。
大海鳅船两边置二十四部水车，小海鳅船两边则只用十二部水车。
船身防护上，外用竹笆遮护，可避箭矢，船身一般由半尺至一尺厚的硬木板打造，且有着比较先进的水密舱设计，增强船体的抗打击能力和防水性能。
船面上竖立弩楼，摆布战车，还可以设置撞杆，自然也可以在上面装备投石车和火器，比如凌振打造的火炮，便能安置在大海鳅船上，因此攻击力可为极强。
因此船形状类似露脊鲸而得名，大海鳅船可容纳数百人，吃水较深；小海鳅船速度快，机动性极强。
此船优势在于行驶平稳，操作简单，速度较快，适合在宽广的水域作战，可以凭借庞大的体积和坚固的性能撞击敌船，截断敌方船队。
但大海鳅船吃水较深，不如小型战船灵活，在浅水地区或复杂水域容易搁浅。因此需要小型战船配合作战。
众人听了海鳅船优劣之后，都纷纷表示，此船正适合如今水军使用。
在没有扩编前，水军战船配置，一般都是指挥驾驶大战船，士卒则操弄小型战船，作为护卫，组成一支以大战船为矛头，小船为侧翼和后队的战斗形态。
只是此前孟康打造的战船，更适合在内陆河流湖泊中作战，海上作战，似乎不是很适用。
因此他搬去登州之后，正全力研制适合航海作战的战船，此前打造的战船，则全部用于内陆水域使用。
如今叶春上山，献上海鳅船图纸，正是帮了大忙。
只需根据海上气候、水域、战斗情形，加以试验和改良，海鳅船完全可以作为海战主战船使用。
因此林冲听说叶春就在官兵俘虏之中，才会如此激动，对叶春也才会如此重视厚待。
毕竟梁山立即就要出海作战，此刻得叶春，胜得千军万马，怎能不让他喜出望外。
见叶春接下任命，愿意为梁山效劳，林冲顿时自信道：“得叶大师相助，何愁四海不平，天下不安，林冲在此谢过大师。
日后要辛苦大师多加操劳，早日为我梁山水师打造出一支庞大船队，那海外蛮夷，都将臣服在叶大师的鬼斧神工之下了。”
叶春闻言，心中难掩激动道：“哥哥过奖了，小弟愧不敢当！只愿将毕生所学，献给梁山，献给哥哥，若能助得哥哥一臂之力，就算了了此生心愿。”
林冲道：“贤弟不必过谦，你这海鳅船一旦问世，我敢保证，必定名扬四海，所向披靡。史书之上，也得记上贤弟一笔了！”