赤井秀一此时此刻坐在床边，彩阳哭得实在是太厉害了，下雨那一刻，她就醒过来了，然后哭个不停，后来渐渐雷声，哭声便彻底一发不可收拾，她嘴里一直喊“aa”，极其抗拒赤井秀一的接触，哭得撕心裂肺的，听着他心情也有些难受，但也无可奈何，无论是用手捂住她的耳朵或者是打开电视，给她戴上耳机都没有用处。
门铃声突然响起，划破了房间内原本的宁静。赤井秀一的神经瞬间紧绷起来，眼神中流露出一丝警惕之色。他小心翼翼地将彩阳放在床上，关上卧室的门。
走到门前，赤井秀一站定身子，目光透过猫眼向外望去。当看清门外站着的人时，他微微松了口气。原来是茜里，但此刻她的打扮却显得有些不同寻常，不像是她会穿的那一类搭配。
他缓缓打开门，还没来得及开口询问，茜里便像一阵风似的急匆匆地跑进屋里。两人擦肩而过之际，只听到她轻声说了句：“抱歉。”
只见茜里赤裸着双脚，在光滑的木质地板上快步走过。她那沾满泥泞的裤腿以及身上那件过于宽大的白色衬衫，显然都不是属于她自己的衣物。空气中隐隐约约传来一股淡淡的烟味，仔细分辨之下，这不是他平常抽的那个牌子的香烟，茜里不可能抽烟，加上现在彩阳还那么小，更不不可能了。难道是因为外面雨下得太大，她不得不临时找了身不合身的男装吗？赤井秀一在心里这样想着，然而不知为何，他的内心深处却始终不愿去接受其他可能存在的原因。
此时，茜里已经来到床边，一把抱起正在哭闹不止的彩阳，轻柔地拍打着她的后背，嘴里不停地哄道：“不哭了，不哭了，妈妈在呢。”
“对不起啊，妈妈来晚了，让你受委屈了。下次妈妈一定早点过来陪你，再也不会迟到。”说着，茜里伸出手，动作轻柔地擦拭着彩阳眼角不断涌出的泪水，继续安慰道：“别哭别哭，妈妈一会就带你回去，好不好呀？”
“aa……”小手紧紧地拽住茜里的衣领，仿佛那是最后的救命稻草一般，小小的脑袋埋进她温暖的颈窝之中，身体微微颤抖着，哭声断断续续，听起来让人无比心疼。小家伙哭得满脸通红，还挂着泪痕和鼻涕，脸蛋上甚至有一道浅浅的印子，可能是睡觉时不小心压到的。头发也显得有些凌乱不堪，应该是刚刚从睡梦中醒来不久。
茜里在屋里来回踱步，嘴里轻声哼唱着摇篮曲，试图安抚她的情绪。而赤井秀一则站在一旁，手足无措地望着这一幕。他想要帮忙，但却不知从何下手，只能眼睁睁地看着茜里辛苦地哄着孩子，感觉自己就像个局外人似的。
“要不还是我来哄吧，你去休息一会儿。”看到茜里额头上渐渐渗出的汗珠以及胸前被泪水浸湿的一大片衣服，赤井秀一忍不住开口说道。
正伸出手的时候，茜里却侧身躲开了他伸过来的手，轻轻摇了摇头：“不用彩阳不太习惯别人来哄她睡觉，等她哭累了自然就会睡着了，不用担心。而且今天真的太麻烦你了。”其实，茜里并不是有意拒绝赤井秀一的帮助，而是因为彩阳对陌生人的确比较敏感，加上现在外面还打雷闪电什么的，如果现在换人来哄，说不定会让她哭得更凶，那样哄起来可就更难了。
但说者无意，听者有心。赤井秀一的脸上闪过一抹不易察觉的尴尬之色，他缓缓地将伸出的手收了回去，轻轻点了点头应道，“嗯，也是。”
经过一番耐心的安抚和哄劝，过了好一会儿，彩阳这才逐渐平静下来，小手紧紧地抓着茜里的衣领，慢慢地进入了梦乡。
见此情形，茜里总算是如释重负般地松了一口气。她提起放在一旁早已收拾妥当的背包，目光不经意间扫向赤井秀一，“谢谢你对彩阳的照顾，那我现在就先带她离开了，之后……之后我找个时间再答谢你好了。”
赤井秀一只是盯着茜里，淡淡的点了点头。
随着房门轻轻合上，屋内顿时陷入一片静谧。赤井秀一站在原地，微微发怔，脑海中仿佛仍回荡着彩阳那撕心裂肺的哭声，还有茜里那温柔细腻、轻声哼唱着哄彩阳入睡的歌谣。
与彩阳共处的这短短几个小时，对于赤井秀一而言，竟有一种恍若偷来的感觉。明明，彩阳是自己的女儿，但父女俩的相处模式却宛如陌生人一般生疏。
尽管从外貌到性格，彩阳都有着太多与自己相似之处，但终究也仅仅只是凭借那一层单薄的血缘维系着彼此而已。那原本若有若无、萦绕在他们之间的血色红线，在彩阳面对他时表现出的陌生与疏离，以及茜里下意识抗拒他的身体接触等种种细节中，已然彻底断裂开来，再也无法修复如初。
春日伊歌曾经告诉过他，时间可以冲淡一切，她提前给他时间考虑，但这并不意味着他可以一直逃避，他迟早有一天会面对，到时候，是进是退，取决权可就不一定在他了。
茜里没有直接回去自己高桥家，而是去了自己在日本生活的那一套房子里，是y外公曾经住的，因为是远嫁，母亲怕她和高桥征吵架之后没地方去，早早之前就把那套房子收拾了一下，她原先的一些东西也快递邮寄过来，至少待着有“家”的感觉。
屋内的装修和布置还是之前的气息，没什么大变动，墙上还有外公曾经给她画的画像，还有一些自己的书法，即便写的很糟糕，但还是被保留下来，裱起来挂在墙上。
工藤新一今天又一次顺利翘课，然后去解决了一桩案子，心情到是非常不错，刚从学校结束了社团活动，回来的时候注意到自己家对门那一栋很久没有人居住过的房子似乎有人搬进来了。
侦探的好奇心还是很大的，他走近过去看看，他以前很喜欢和住在这里的那个老爷爷玩，对方是警视厅警示总监，见过不少大案子和他聊天很愉快，也能学到不少经验，但更多的就是和他说起自己的那一位优秀的外孙女。
在此前的某段时光里，他的那一位外孙女还常常从遥远的异国他乡归来探望他。每次回来，她都会教他如何演奏优雅的小提琴，像福尔摩斯那样，然后每次都用福尔摩斯说过的话去逗他，当时的工藤新一不明白这些，总是被她牵着鼻子走，被她哄骗着去做事，有时候是去锄院子里的杂草，有时候是和她一块种花，结束之后也只是得到一本早就有的英版书而已，或者与他分享自己在外的种种经历和见闻。
大部分时候，她都是一个人坐在院子里的秋千那里，看着远方，看起来非常的孤单，工藤新一也会单方面哄她笑，大多是给她表演自己的推理秀，然后逗的她笑起来。
相较于独自一人喃喃自语、沉浸于角色扮演侦探游戏之中，拥有这样一个玩伴，对于尚且年幼的工藤新一而言，无疑要好得多。
直至今日，他依然清晰地记得那位容光焕发的少女。尤其是她那双美轮美奂得超乎想象的浅灰色眼眸，每当望向他时，总是盈满了温柔的笑意。当她展颜欢笑之际，嘴角两侧便会浮现出一对迷人至极的梨涡，仿佛夜空中闪烁的繁星般灵动璀璨。
他最喜欢她穿着那身白色的裙子站在院子里，演奏着那一首《恰空舞曲》。
在少年时期的工藤新一心目中，这位少女便是最为接近艾琳·艾德勒的人。
只是那个时候的他，并不是福尔摩斯，所以他不懂她，不懂她明明很悲伤却强颜欢笑。
当然，现在也是，那晚她告别时，望向他的眼神，他至今都不明白。