“什么？”
贺老爷子难以置信，手开始哆哆嗦嗦：“也就是说，官府明日要来咱们家，要么每个月抽我50鞭子，要么让大郎去干三个月的活？”
“是……”
贺家儿媳喘了口气，轻声说：“现在刑法改了……”
“啊……”贺老爷子更委屈了：“可我真是被撞的呀，官府怎么能这样判呢……”
贺老爷子说着，便挣扎着要下床：“我得跟他们说清楚，官府不能不讲道理呀。”
可他只稍微一动，腰便疼的像是立刻要散架，许是太疼，许是委屈，他忍不住潸然泪下：“怎么能这样呢？这还有没有天理了，三个月，三个月，我们家还怎么过……”
“爹，你别说了。”贺大郎喝了口酒：“那帮混账东西就认他们书里那点破法，说到底只能算是咱们倒霉。”
“不成……不成…”
贺老爷子灵机一动：“我去认罪，让他们抽我，一个月五十鞭子，不是大事儿。”
“爹，你哪里受得住？”
“可你不能离家呀，三个月那么久，这家还要不要了？”老人家委屈又决绝：“我去认罪，我去认罪，大不了挨几鞭子就是了……”
“爹，你胡说什么？”
贺大郎将酒碗一放，气骂道：“这他娘要是认罪了，咱家还抬得起头吗？你本来就是被撞的，你认个屁的罪啊，三个月就三个月，老子去！”
“夫君……”
“儿你不能去……”老人家抽抽噎噎：“我老头子本来就没什么脸，没有什么要不要的，对外就说是我骗了你…”
贺大郎更气了：“爹，你在想什么呢，兰娘打听过了，你要是认罪了，那是要诬告反坐的，要仗一百啊，虽然现在杖刑可以用钱抵消，但流放无论如何都免不了，咱们家本来就没钱，况且，就算花钱把那一百杖给抵了，流放，路途遥遥，爹你哪里受得住啊。”
“哎呀，那咋办啊！”贺老爷子满眼无助，哭到泣不成声：“早知道，就不告了…”
……
次日，官府的人如约而至，几名快手站在门口一动不动，领头的都头只说了一句：“贺大郎，你去还是你爹去？”
贺大郎走出屋来，神情平静：“自然是我去。”
“那跟我们走吧。”
贺大郎被几人夹在中间，背着收拾好的行囊离开。
“儿啊！”
屋里传来声声哭嚎，他却头也没回，只将拳头握紧。
……
自此日以后，贺家的老爷子总会被板车推到衙门门口大呼冤枉，贺家儿媳每到吃饭时候就给他送点儿，贺家的几个小辈在学堂，更是恨不得能吃了孟不为他们，可夫子的静静凝望，让他们只能怒目圆睁。
“你去。”
“你去。”
“一块儿去…\"
官府算是朝廷的形象，如此荒唐的场景，实在难堪，有人提议将他挪到别的地方。
可老爷子就不肯走，扒着门槛死皮赖脸说冤枉，吼的惊天动地，像是有人打断了他的腿一般：“冤枉啊！冤枉啊！”
几个快手不敢上前，生怕磕着碰着，要赔一层皮。
“你先走！”
“你先走。”
“由他们闹吧。”
“可是这对官府的形象不好啊，要不跟县令说一声？”
师爷摇摇头：“县令他能不知道，你们就别瞎起哄了，此事也正好让大伙知道知道，上头的意思，就是希望以后大家可以放心扶人。”