“今日见周山长，方知文人的真模样！”
韩玉圭抚掌笑叹，“不愧是我江州府士子的楷模，府院院君！”
曹安负手望天，感慨：“原来，这便是书籍墨香里，所记载的千里剑气！”
顾知勉反手将童生文剑归鞘，剑穗在暮色中划出一道青弧。
“我心中已经有一首《谷雨斩妖行》，三日后在谷雨大放异彩！”
他忽然转身，眼中映着天边最后一抹流霞，惊喜道：“诸兄，三日后谷雨文会见。可莫要输给我这首诗！”
“你这马屁诗，定然让院君大悦，夺得谷雨文会第一！”
众童生闻言大笑。
江州府的长街尽头，炊烟渐起，少年们的身影在石板路上拖得老长。
“呦呦鹿鸣！”
不知谁唱起了《诗经小雅鹿鸣》，清越的少年声混着谷雨前的湿润空气，惊起了满城的晚霞。
晚风掠过青石长街，将少年们的衣袂与豪言一并卷向云端。
三日后。
谷雨初临，细雨如丝，将江州府洇染成一幅水墨长卷。
城郊的柳色已深，烟笼十里长堤。
城内的桃正艳，灼灼映着各世家府邸的青瓦。
天光微亮，江面已闻橹声。
各县前来赴文会的文士或乘画舫，或驾轻舟，纷纷泊岸，抵达江州府。
谷雨文会，正在东城楼举办。
有寒门学子布衣负笈，踏着湿漉漉的石板路疾行。
也有世家公子锦袍玉冠，施施然走过酒旗招展的茶楼。
“新焙的谷雨茶！”“鲜蒸的艾草糕！“蒸腾的热气混着雨雾，在街巷间氤氲不散。
挑夫走卒，沿街叫卖声此起彼伏，远比往日熙攘热闹。
忽闻环佩叮咚，却是各府闺秀小姐们踏青而至，来到东城楼附近。
有乘着垂纱小轿的，轿帘微掀，露出一角绣着缠枝莲的袖口。
亦有执油纸伞漫步的，素手纤纤，伞面上绘的墨竹与远处城楼飞檐相映成趣。
丫鬟们眼尖，忽指着某处低呼：“小姐快看，那执湘妃竹扇的，莫不是前日写《菩萨蛮咏足》的江家郎君”
“错啦！”另一婢女急扯袖角，“那是昆山案首杜清音——没见他腰间悬着焦尾琴形的玉佩他最喜琴道！”
“那那青衫郎君又是谁，好俊朗”
忽有女子绣鞋轻跺。
“那是暨阳案首沈织云瞧他衣角，绣着暨阳沈府的纹徽！”
“那鼻青脸肿的哪位”
“江州府的案首，赵府庶子赵子禄呗！”
众女正窃窃私语，忽见人群中有个鼻青脸肿的书生，顿时噗嗤笑作一团。
“咚咚咚——！”
浑厚的鼓声自东城楼响起，回荡在暮春的江州城上空。
谷雨文会如期举办，此刻东城楼上已是文士冠盖云集。
城楼堂内，上首端坐着翰林学士裴惊嶷老夫子，这位江州文坛泰斗，须发皆白，却精神矍铄。
一袭靛青儒袍衬得他愈发清癯，手中那卷《春秋》更添几分儒雅风骨。
江州府谷雨文会，自然是以这位文位最高的翰林学士为尊。
万一在谷雨文会上诞生一篇[达府]文章，
没有他老人家亲自坐镇评定，如何品鉴这篇文章，可就难办了。
左右两侧分坐着江州太守薛崇虎与府院院君周山长。
薛崇虎太守紫袍玉带，不怒自威。
周院君则一袭素色襕衫，气度从容。
“本府众名宿皆至，差不多可以开始了！”
两位进士大人正低声商议着文会事宜。
厅堂两侧依次端坐着十位进士、数十位举人，皆是江州各府邸家主，有头有脸的大人物。
他们或交头接耳，或闭目养神，空气中弥漫着淡淡的墨香与茶韵。
赵府家主赵秉烛独坐右侧末席，一袭乌色长衫纤尘不染。他神色淡然，修长的手指轻叩案几，似在等待什么。
“祭礼——始！”
随着礼官一声高喝，谷雨文会正式拉开序幕。
翰林学士裴惊嶷缓步上前，主持“洗笔祭典”。
祭台之上，二十四方墨砚依次排开，对应二十四节气。
侍从取谷雨之水，徐徐研墨，墨香清冽，沁人心脾。
众进士们持新笔蘸墨，恭书【仓颉神位】四字，以祈本府文运昌隆。
东城楼之上，唯有举人方可自行登台，列座其间——此外，便是被点名召唤的秀才与童生。
台下，众多秀才肃立，目光灼灼，期盼能得此殊荣，得名宿召唤。
而城楼之下，两千余名童生早已在台下静候，仰首瞻望，神情恭敬而热切。
他们来自江州一府五县，皆是寒窗苦读的士子，准备参加府试，今日若能登台一睹江州诸位名宿风采，便是莫大的荣幸。
人群中。
赵子禄鼻青脸肿，额角血痂未消，却仍强撑着躬身朝江行舟行礼，声音微颤：“江兄，往日多有得罪，还望海涵！”
江行舟冷冷瞥他一眼，心中暗觉晦气。
可是没辙，
谷雨文会乃江州盛事，纵使心中不悦，也无阻拦之理。
正此时，礼官朗声高喝：“请一府五县童生案首，登楼台！”
话音方落，众童生哗然，他们目光灼灼，满是艳羡。
江州府案首赵子禄、江阴县案首江行舟、暨阳县案首沈织云、梁丰县案首周文渊、昆山县案首杜清音、太仓县案首林海洲。
六人先后出列，拾级而上，登上东城楼台。
行至台前，六人齐齐躬身，朝在座的江州名宿，恭敬行礼：“学生后进，拜见诸位前辈！”
院君周山长目光如炬，缓缓扫过六人。
江州府案首赵子禄神情狼狈，额头带伤，其余五人则神色如常。
近来江州府内风波不断，他虽有所耳闻，却对赵子禄的遭遇毫无兴趣——咎由自取，怨不得别人。
他的目光最终落在江行舟身上。
这少年一袭月白薄衫，身形清瘦，眉目间透着几分疏离、沉默、冷清，全无世家子弟的矜贵之气，倒像是山间道观里修行的方外之人。
这般气质，实在难以与那首香艳旖旎的《菩萨蛮咏足》联系起来。
“尔等六人，乃江州童生之首。”
周山长微微颔首，声音沉缓，
“当为众学子表率。
赐座！”
侍从悄然搬来六张檀木矮几，六位童生案首们毕恭毕敬，依次入座，坐了半个座儿。
他眸光一凝：“这场文会做文章之前，本院君，有话要考问你们。”
六位童生案首心头顿时凛然。
对他们的考验，这就开始了