相较于步行者的轻松过关，排名第一的芝加哥公牛就没那么幸运了。
他们等来了伤愈复出的安芬尼·哈达威，“便士”是位大场面先生，不同于格伦·莱斯，哈达威的强大毋庸置疑。
公牛花费四场才解决掉拥有哈达威的奥兰多，哈达威场均31分，即便是乔丹也很难对其进行有效限制。
好在公牛没有掉链子，第四场兵不血刃，乔丹狂揽44分涉险过关。
排名第三的迈阿密热火，就没那么好运了。
活塞不弱，他们与热火的实力相差无几，格兰特·希尔场场爆C，两队一直打到了最后一刻，莫宁的空接上篮成为绝唱，希尔跪倒在地久久未能起身。
血战48分钟，希尔得到36分7篮板11助攻，他尽力了，奈何队伍整体实力不强，与黄蜂一样，活塞在某种意义上也属于单核带队，如何能打的过双核驱动的迈阿密热火。
热火挺进二轮！
步行者的下轮对手也完全确定，第二与第三的强强对决，步行者所遭遇的比赛难度，将不可同日而语。
真正的考验！
如果说黄蜂只是开胃小菜，那热火就是滚烫火锅，在魔鬼教练帕特·莱利得带领下，坚韧而又强硬。
“铁血时代”得开端，热火的魔鬼文化正是从这时候开始。
与活塞五战，热火得分不过90，场均回合数所有对决中最少，莱利用极致的防守拖住了活塞超跑，将比赛节奏彻底拖入了泥沼之中。
“这不会是一场轻松的战斗，迈阿密习惯慢节奏的打法，我们必须要加快节奏，打破他们的防守布置。”
拉里连夜开会，与教练组成员商讨战术。
“拉里，你是想用进攻代替防守？”
迪克，首席助教，专注步行者的防守体系，绰号“防守博士”。
“NO！我是说拉快节奏，避免陷入缓慢的拉锯战中。”
“拉里，我不得不承认你的想法很不错，但阵容的老化是难以解决的问题，打黄蜂可以那样做，对决热火，只会让我们陷入更被动的境地。”
比尔·克莱尔是战术设计师，尤其擅长快攻和挡拆配合，首回合与黄蜂的较量，大多数快攻都是由比尔制定的。
拉里陷入沉思，比尔的话没错，先发五虎除了苏轩外都是30+得年龄，打黄蜂是因为实力差距，苏轩一个人就能将对手打垮。
热火不一样，他们拥有DPOY级别的内线防守球员，“小虫”得破坏力和突破力是博格斯完全无法比拟的，米勒和马克在防守端就得消耗巨大体能，再想拉快比赛节奏，只会加剧球员们的体能消耗。
第一场可以、第二场也行，第三第四场，如果要打到抢七，老将们的体能槽将是最大隐患。
拉里不敢上新秀。
比如杰伦·罗斯，比如大本，贝斯特？那家伙首回合打黄蜂就没捞上多久时间，打热火拉里更不敢将他长期摆在球场上了。
“如果是防守大战，我们有几分胜算？”
拉里朝着迪克问道。
迪克翻了翻手中的笔记，在仔细对比后谨慎得出结论：“有些糟糕，最多五十胜率，这对我们很不利。”