京城终于在人们的期盼之中迎来了冬日里的第一场雪。那雪花纷纷扬扬地飘落下来，如同鹅毛一般轻盈，又似柳絮般漫天飞舞。它们在空中交织、盘旋，最终轻轻地覆盖在了大地之上，给整个京城披上了一层洁白无瑕的盛装。
灿烂的阳光穿过稀薄的云层，洒落在这片银装素裹的世界上。积雪反射着金色的光芒，仿佛天地之间都被撒满了璀璨夺目的金子，熠熠生辉，美不胜收。
此时，叶若菡静静地站在窗前，手中紧紧握着一封信笺。她那双美丽的眼眸微微皱起，流露出一丝忧虑之色。只见她身着一件淡粉色的夹袄，领口和袖口处皆镶有柔软华贵的貂绒，不仅显得十分暖和，更为她增添了几分娇俏可爱的气质。
房间内的炭火正熊熊燃烧着，不时发出噼里啪啦的声响。跳跃的火苗映照着叶若菡那如桃花般粉嫩的脸颊，使其泛起一抹淡淡的红晕，宛如熟透的苹果，诱人至极。然而，此刻的她却无心欣赏自己的美貌，只是深深地叹了一口气，然后缓缓地将手中的信放在桌上，喃喃自语道：“这可如何是好？”
卯探放下手中的火钳：“小姐怎么了？”
叶若菡叹口气：“王爷来信，说南诏国那面有些棘手，士兵中了无名之毒，暂时没有解决之法。”
卯探也有些着急：“王爷他们可有中毒？”
叶若菡摇头：“没有，不知此时战况如何了，这封信是他到南诏国传回的第一封信，距今恐怕已有七、八日了。”
春桃给叶若菡煮了红枣苹果，盛出一碗：“小姐，您不必过于忧心。王爷身边有很多能人异士，况且王爷本就所向披靡，倒是您，这些日子都清瘦了。”
叶若菡轻轻摇了摇头，说道：“我怎能不忧心，他此去南诏国凶险万分，如今又有毒患，况且太子那又虎视眈眈。”说完，她走到床边坐下，眼神有些空洞。
东宫内，灿烂的阳光穿过那精美的雕花镂空窗户，如金色的细沙般斑驳地洒落在房间里，给整个屋子都蒙上了一层柔和而温暖的光辉。
此时，太子正端坐在书桌前，手中拿着一份刚刚送达的军报。当他匆匆浏览完上面的内容后，脸上不禁浮现出一抹难以掩饰的喜悦笑容，甚至还忍不住轻拍了一下桌子，兴奋地说道：“哈哈，真是妙极了！没想到这南诏国竟然藏有无名之毒，看来任暮云这次可要吃大亏了，说不定会栽一个大跟头！”
站在一旁的程梦桐听到太子如此说，心中充满了疑惑和担忧。她实在想不明白，为何敌军拥有厉害的毒物对于太子来说反而是一件值得高兴的事情。难道一场战争的失败，对于太子而言还有什么特殊的好处不成？
想到这里，程梦桐的眉头紧紧皱起，心中愈发牵挂着正在前线作战的弟弟程苍梧。毕竟，程苍梧年纪尚小，而且这还是他第一次踏上战场，面对如此险恶的局势，怎能不让人忧心忡忡呢？于是，她鼓起勇气，小心翼翼地开口向太子询问道：“殿下，不知这南诏国所拥有的无名之毒究竟是怎样一种毒药？毒性是否非常猛烈？臣妾着实有些放心不下苍梧，他年纪尚小又毫无经验，万一不小心中了此毒可如何是好……”说着，她的眼眶已经微微泛红，声音也略微颤抖起来。
听到程苍梧的名字，太子不由得有些无奈：“苍梧年龄确实小。”太子话锋一转：“但他也得历练。此次任暮云受挫，于我而言可是大好机会。只要他一败，父皇必定会对他失望，而我则可以趁机揽下更多权力。”程梦桐心中一惊，没想到太子如此心思深沉。