那位前辈神色凝重，目光望向通道上方，缓缓开口说道：“你再往上走，上面有一个瞎了眼的老头。别看他双目失明，可他知晓许多不为人知之事，他能够让你看见真正的真相。”
毛桂之微微一怔，眼中满是疑惑与探寻，忙问道：“前辈，这瞎眼老头究竟是何人？为何他能知晓真相？”
前辈轻轻叹了口气，脸上浮现出一抹复杂的神情，似有追忆，又似藏着无奈：“那老头来历神秘，早年间便在江湖中漂泊。据说他曾经历过无数大风大浪，见证过诸多隐秘之事。后来不知遭遇了什么变故，导致双目失明，但他那颗心却比任何人都要通透。这些年，他隐居在这高处，看似不问世事，实则对江湖中的暗流涌动了如指掌。”
毛桂之心中一动，隐隐觉得这或许是解开谜团的关键线索，可又不免担忧：“前辈，那他会愿意帮助我，告诉我真相吗？”
前辈拍了拍毛桂之的肩膀，语重心长道：“这我也不能确定。不过，你若真心寻求真相，不妨一试。那老头虽然脾气古怪，但并非不通情理之人。只要你怀揣诚意，或许他会给你指引。只是……”
“只是什么？前辈您但说无妨。”毛桂之急切地追问。
前辈凝视着毛桂之，目光中透着一丝警告：“只是那一路上并不太平，有诸多危险潜藏。你务必小心谨慎，切不可掉以轻心。一旦决定前往，便要做好应对一切的准备。”
毛桂之重重地点了点头，眼神中涌起坚定的光芒：“多谢前辈告知，晚辈已然做好准备。哪怕前路荆棘密布，我也要找到那瞎眼老头，探寻师傅死亡的真相。”
毛桂之一路艰辛，终于来到了前辈所说之处。只见一位瞎眼老头正静坐在一块巨石之上，周围弥漫着一种古朴而神秘的气息。
毛桂之走上前去，抱拳行礼，朗声道：“前辈，晚辈毛桂之，特来拜访。”老头微微颔首，声音低沉而沙哑：“嗯，来了。坐吧，说说你的来意。”
毛桂之依言坐下，将自己对师傅死因的种种困惑，以及之前所听闻的各种说法，详细地向老头讲述了一遍。末了，他目光灼灼地看着老头，眼神中满是期待：“前辈，还望您能为晚辈指点迷津，告知我那真正的真相。”老头沉默良久，而后缓缓站起身来，摸索着走到毛桂之身前。毛桂之见状，连忙起身站定。老头伸出枯瘦如柴的双手，轻轻地搭在了毛桂之的额头上。毛桂之只感觉一股温热的气流顺着额头缓缓流入脑海，紧接着，一些画面开始在他眼前浮现。
在一处清幽的山谷中，年幼的毛桂之正好奇地四处张望着，这时，一位气质不凡的长者缓缓走来，此人便是日后成为他师傅的人。
师傅面带微笑，温和地问道：“小家伙，你怎么一个人在这荒郊野外？你的家人呢？”
毛桂之抬起头，眼中透着倔强与迷茫：“我离家出走了，不想回去。”
师傅微微皱眉，蹲下身子，与毛桂之平视：“离家出走可不是个好选择呀，外面的世界很危险。能和我说说为什么要离开家吗？”
毛桂之咬了咬嘴唇，小声说道：“他们总是不理解我，我想要自由，想去做自己喜欢的事情。”
师傅轻轻摸了摸毛桂之的头：“追求自由和梦想是好事，但也不能让家人担心呀。而且，在外面独自闯荡，没有足够的能力可是不行的。”
毛桂之眼睛一亮，充满期待地问：“那怎样才能有能力呢？”
师傅站起身，拍了拍身上的尘土，笑着说：“如果你愿意，就跟着我吧。我可以教你武艺，让你变得强大，以后就能更好地去实现自己的想法。不过，学武可很辛苦，你能坚持吗？”
毛桂之毫不犹豫地点点头：“我能坚持！我不怕辛苦！”
师傅欣慰地笑了：“好，从今天起，你就是我的徒弟了。我会倾尽全力教导你，希望你日后莫要辜负自己的决心。”
毛桂之兴奋不已，立刻恭恭敬敬地行了拜师礼：“师傅在上，请受徒儿一拜！”
师傅扶起毛桂之，眼中满是期许：“既然入了师门，就要遵守门规，刻苦学艺。我相信，只要你努力，将来一定会有所成就。”
毛桂之用力地点着头，稚嫩的脸上写满了坚定：“师傅放心，徒儿一定努力！”
师傅领着毛桂之往山谷深处走去，一路上山风轻拂，树叶沙沙作响。
走着走着，师傅忽然停下脚步，转身看向毛桂之，神色认真地问道：“桂之，你可知道元素之力？能否控制元素？”
毛桂之愣了一下，随即摇了摇头，如实说道：“师傅，我不能控制元素。我听说，元素之力只有少数人能够拥有，大多集中在七大家族或者皇室之中，寻常人很难触及。”
师傅微微点头，目光望向远方，缓缓说道：“确实如此。这元素之力自古以来便神秘莫测，拥有者往往能凭借其强大的力量在世间拥有极高的地位。但孩子，这并不意味着无法掌控元素就不能成为强者。”
毛桂之抬起头，眼中满是疑惑与求知的渴望：“师傅，那还有其他成为强者的途径吗？”
师傅微微一笑，抬手轻轻拍了拍毛桂之的肩膀：“当然有。这世上的力量并非只有元素之力一种。武技、内功心法，还有坚韧不拔的意志和过人的智慧，都能让人变得强大。”
毛桂之若有所思地点点头：“师傅，我明白了。我一定会努力，就算没有元素之力，我也要成为了不起的人。”
师傅露出欣慰的笑容，继续向前走去：“很好。跟我来吧，先带你熟悉熟悉这山谷，了解一些基本的生存之道。这也是变强路上不可或缺的一部分。”
两人继续前行，来到一片空旷之地，周围堆满了大小不一的石块。师傅弯腰捡起一块拳头大小的石头，递给毛桂之：“看到这些石头了吗？从今天起，它们就是你最初的训练伙伴。”
毛桂之接过石头，一脸不解地看着师傅：“师傅，用这些石头做什么训练呀？”
师傅指了指不远处的一棵大树：“你试着将这块石头扔向那棵树，尽量扔得远一些，并且要准确击中树干。这看似简单，却能锻炼你的臂力、眼力和协调性。”
毛桂之点点头，按照师傅的指示，用力将石头扔了出去。石头在空中划过一道弧线，却偏离了目标，落在了大树旁边。
师傅走上前，耐心地指导道：“你的力量倒是不小，但发力的技巧不对，而且在扔出石头的时候，没有调整好角度。再来试试。”
在师傅的悉心指导下，毛桂之一次又一次地捡起石头扔出，虽然一开始失误连连，但随着时间的推移，他渐渐找到了感觉，扔出的石头越来越接近目标。
师傅和毛桂之在山谷中度过了几日，毛桂之对于基础训练越发熟练。这一日，师徒二人坐在木屋前休息，师傅看着毛桂之，神情变得严肃且认真。
“桂之，你可知如今这天下的局势？”师傅轻声问道。
毛桂之眨了眨眼睛，摇了摇头：“师傅，我不太清楚，只听人说这世道有些不太平。”
师傅微微叹了口气，缓缓说道：“如今这世道，皇室已然腐败不堪。本应心怀天下、造福百姓，可他们却只顾自己享乐，大兴土木，搜刮民脂民膏。为了满足私欲，不断增加赋税，搞得民不聊生。”
毛桂之皱起眉头，有些气愤地说：“师傅，难道就没人能管管他们吗？七大家族不是很厉害吗？”
师傅苦笑着摇摇头：“七大家族虽实力雄厚，但大多选择闭门自守、不问世事。他们只求家族安稳，无意卷入皇室纷争，更不会主动为百姓出头。长此以往，受苦的只能是普通民众。”
毛桂之紧握着拳头，满脸愤慨：“这太不公平了！师傅，难道就没有办法改变这一切吗？”
师傅目光坚定，凝视着远方，一字一顿地说：“有！我们要倡导共和。共和，就是要打破这种腐朽的帝制，让权力回归人民。每个人，无论贫穷富贵、出身如何，都能平等地参与国家治理，都有机会为自己的生活、为国家的未来发声。”
毛桂之的眼睛亮了起来，充满好奇地追问：“师傅，共和真的能做到这些吗？可大家一直都生活在帝制之下，能接受这种新的理念吗？”
师傅拍了拍毛桂之的肩膀，鼓励道：“万事开头难，但只要有人勇敢迈出第一步，就会有更多人跟上。共和代表着公平、正义与希望，我相信，只要我们努力传播这种思想，终有一天，会得到众人的响应。而你，将来也要肩负起这份责任。”