残阳如血。
西去的官道尽头，车队的影子被拉得极长。
徐锋乘坐的马车，吱呀作响，碾过最后一段石板路，转入荒草丛生的野地。
前方，一座破败庙宇的轮廓，在夕阳下显得格外孤寂。
“就在此处歇息吧。”
为首的内廷宦官，尖细的嗓音划破黄昏，带着不耐烦。
“这荒郊野岭的，也莫强求太多。”
北凉王府的护卫们沉默着领命，行动起来。
几人上前，粗暴推开半掩的庙门。
尘土飞扬。
庙内景象显露。
年久失修，屋顶瓦片残缺，露出灰蒙蒙的天。
梁柱腐朽，蛛网遍布。
神台上，蒙尘的佛像面目模糊，只余一丝残存香火气。
这里曾供奉神灵，如今只剩萧索。
宦官们掩鼻皱眉，嫌恶之情溢于言表。
为首者阴阳怪气：“啧啧，堂堂北凉王府的三公子，竟要在这等地方过夜，传出去，怕是教人笑掉大牙。”
护卫们充耳不闻，仔细检查庙内，确认安全。
徐锋依旧病恹恹，由侍女青鸟搀扶下车。
他抬眼扫视四周，目光在残破佛像上短暂停留。
嘴角勾起一丝不易察觉的弧度。
“有劳诸位公公了。”徐锋声音虚弱，带着客套的疏离。
他被青鸟扶着，步入庙宇一角，寻了处相对干净的地方，倚墙坐下。
闭目养神，仿佛外界一切与他无关。
夜幕降临。
荒庙四周陷入彻底的黑暗。
白日残存的暖意消散殆尽。
寒风穿过破旧门窗，呜咽作响，平添阴森。
宦官们升起篝火，火光摇曳，映着他们苍白的脸。
几名护卫围坐火堆旁，啃着干粮，警惕地注视着黑暗。
疲惫与荒凉的环境，让他们的神经也略微松懈。
就在此时，一阵细微声响，从庙外传来。
悉悉索索。
如同草木摇曳，又似野兽潜行。
起初极小，几不可闻。
很快，声音越来越大，越来越近。
仿佛有什么东西，正在悄然逼近。
护卫们瞬间警觉，霍然起身，拔出腰间佩刀！
目光如炬，死死盯住庙门方向！
宦官们吓了一跳，尖叫险些出口，被为首者厉声喝止。
“噤声！慌什么！莫不是野猫野狗罢了！”宦官强装镇定，声音却微颤。
但声音并未停止，反而愈发密集。
庙宇外，黑影幢幢，人影晃动。
“不对劲！”一名护卫低喝，声音沉稳，带着凝重，“是人！有人来了！”
话音未落！
庙门外，火光骤闪！
数十支火把猛然亮起，将破庙照得如同白昼！
火光中，数十条身影显现！
衣衫褴褛，面黄肌瘦。
手中兵器五花八门，锄头、木棍、锈刀，甚至农具。
但他们的眼神，充满了贪婪与凶狠！
“是山匪！”护卫首领脸色骤变，低吼，“戒备！保护公子！”
山匪们发出怪叫，如同饿狼扑食，冲向破庙！
人数众多，来势汹汹，显然蓄谋已久！
目标直指那辆不起眼的马车，以及角落里，看似弱不禁风的徐锋！
宦官们彻底慌了神，尖叫此起彼伏，挤作一团。
几名北凉护卫训练有素，临危不乱，但面对数倍于己的山匪，也捉襟见肘。
刀光闪烁！
兵器碰撞！
喊杀声！惨叫声！
瞬间撕裂破庙的宁静！
护卫们奋力抵抗，刀锋挥舞，鲜血飞溅。