刘季。“陈稷压低声音，“借一步说话。“
两人走到宫墙拐角处，确认四周无人后，陈稷才问道：“你怎么会惹上皇帝的注意？“
刘邦看着陈稷，苦笑道：“陈公乘，我也想知道。自从赵高谋反那夜之后，蒙上卿便找我聊过几句，现在又被派去西域......“
“西域......“陈稷眉头紧锁，“历史上张骞通西域是在汉武帝时期，早了近百年啊。“
刘邦听不懂他在说什么，但已经习惯了这个上司偶尔说些奇怪的话，“陈公乘，我这一去......“
“我会想办法。“陈稷打断他，“你先按皇帝的意思准备，记住，路上无论遇到什么，保命第一。“
对陈稷来说，这刘邦虽然对他没有什么作用，但留着也能满足一些陈稷的‘收集癖’。
刘邦点头，突然压低声音道：“陈公乘，陛下为何突然对西域感兴趣？“
“可能是因为身毒。“陈稷解释道，“那也是个极大的国家，皇帝想探明究竟。但更重要的是......“
陈稷犹豫了一下，“陛下想要看看世界有多大吧。“
刘邦听罢有些不解，道：“但为什么是我呢，我不过是个小人物......“
“不，你不是。“陈稷目光复杂地看着他，“在我......在某些人眼中，你的潜力远不止于此。“
两人正说着，远处传来脚步声。蒙毅手持诏书走来，说道：“刘特使，这是正式任命文书。三日后辰时，北门集合。“
刘邦接过沉甸甸的竹简，躬身道：“多谢蒙上卿。“
蒙毅没有立即离开，而是意味深长地说道：“听说西域有个月氏国，最近正与匈奴交战。陛下希望你能与他们建立联系。“
陈稷敏锐地察觉到什么，问道：“这是陛下的意思，还是......“
“自然是陛下的意思。“蒙毅平静地回答，但眼神闪烁，“对了，刘特使，你刚才提到的同乡名单......“
刘邦会意，从怀中取出一块绢布，道：“已经写好了，都是些可靠的人。“
刘邦所写的同乡名单，基本上就是夏侯婴、樊哙、卢绾等人。至于周勃、萧何，这些虽然刘邦也认识，但却算不上熟识。
蒙毅接过绢布，看也不看就收入袖中，“我会安排。告辞。“
看着蒙毅远去的背影，刘邦低声道：“他不对劲。“
“整个咸阳宫都不对劲。“陈稷叹了口气，“走吧，去我府上详谈。“
两人穿过重重宫门，来到陈稷的府邸。书房内，陈稷取出一幅手绘的地图铺在案上。
“这是我根据......某些资料绘制的西域路线。“陈稷指着图上标记，“从这里出陇西，经河西走廊，过玉门关后就是西域三十六国。“
此时的陈稷也想通过刘邦来改变一下西域的情况，这样一来，也算是改变了历史。
刘邦惊讶于地图的精细程度，问道：“陈公乘从何处得来如此详尽的地图？“
“这个......“陈稷含糊其辞，“这个你就不用知道了。你现在先记住几个关键点。第一站是楼兰，这里水草丰美，但国王反复无常，需小心应对。“
他继续指着地图说道：“然后是龟兹、疏勒，最后翻越葱岭就能到达身毒。但最危险的不是路途，而是......“
“是什么？“
“人心。“陈稷直视刘邦，说道。
陈稷说着的时候，夕阳的余晖透过窗棂洒在陈稷书房的地图上，将西域的山川河流镀上一层金色。
刘邦盯着那些精细到不可思议的地形标记，手指不自觉地沿着路线滑动，仿佛已经看到了自己即将踏上的漫长旅途。
这时，陈稷随手卷起地图，说道：
"刘季，你此去西域，务必完成陛下的任务。