第54章
李老死回来的是一具尸体。
死相凄惨，满目疮痍，但却不妨碍仵作辨认，其骨龄、样貌特征等等经过多重验证，就连手上练字生出的老茧都如出一辙，谁看都斩钉截铁的说，这就是李老本人。
生性多疑的武由敬、梅相乃至多位归附李党有头有脸的官员，纷纷以各种由头开棺验尸，都是不相信李老竟然会死。
可，他们满心抱负的进去，一脸怅然的出来。
做局者狂喜，心系李唐心怀抱负与忠贞的老臣旧将垂泪。
若要汇报整件事情，还要溯源到今年春日。
春日雪灾后，女帝自然要问责。
朝廷早有预备，却还是造成了如此之大的伤亡，甚至关中的米粮、薪炭到最后都没有落实到民间。
到底是谁的责任，朝堂中的诸位大臣，使出浑身解数，其能力若是放到当今，国足指定能成毋庸置疑的世界第一。
嘴仗打了一个月，胜负未定，河北道贝州闹了水患农田尽毁。
起初朝廷拨付十万石粮赈灾，可灾情没有分毫好转，灾民饿殍遍野，聚众围堵州衙。
女帝收到了密报，密报上说，是因为贝州刺史勾结豪强侵吞赈灾粮款，这才引发民变。
那自然需要派人去镇压管理。
谁去，是个问题。
这看似是个好活儿，其实不然。
郑元昌是依附酷吏历俊的，而历俊是女帝的宠臣。
一州的百姓，李唐势力的心腹大患，女帝心中自有权衡。
于是这钦差的名头，落在了李老头上。
贝州地处运河要冲，经济与军事重镇，处理好了李老势必要继续得罪人，而处理不好……那可就不是她女帝容不下人。
如今已经培养出自己班底的女帝，处理起李唐的人，再也不需要莫须有的狂砍了。
不过不急，这些往事，也会逐渐消失在史书当中。
……
持节出使朔丹的历俊，刚刚出了长安城，就在路上收到了信。
他当机立断，弃车保帅、揣摩着女帝的心思，给贝州刺史郑元昌制造了一个‘勾结宗室谋反’的罪名。
贝州刺史郑元昌勾结豪绅给他洗干净的白银到了手里，女帝瞧着碍眼的李老有了归宿，他再次扩大了自己的影响力与势力，说此计乃一石三鸟都不为过。
李老这边行动标准的像是个程序，如同所有人意料的那样，事情逐步发展的。
钦差到了地方，赈灾第一步，一定是开仓放粮，公开承诺严惩贪腐，以此来暂时平息民愤。
同时‘暗度陈仓’的开始查罪证。
总会有些心怀正义的基层人。
只是他们、家人、亲友都通常不会有好下场。
就比如说，这桩案子中，最无辜的小人物，贝州司马，郑元昌副手，崔涣。
崔涣冒死向李老递交了郑元昌的账册，揭露其截留粮款、贿赂酷吏的卑劣行径。
可有些时候，证据又能做什么。
证据确凿，真凶却依旧逍遥法外的事情还少吗？
没证据仅凭借一手莫须有，就被判刑、毁掉终生的人，他无独有偶、数不胜数。
背后有靠山，四舍五入等于他靠着女帝的郑元昌丝毫不慌。
他借此制造舆情，煽动已经因为饥饿、家破人亡而陷入狂乱状的灾民，是李唐与豪绅勾结意图谋反，是李老害了贝州百姓，如今还要冤枉我这个贝州刺史。
同时酷吏党羽开始行动，纷纷赴贝州施压。
水军带节奏，把不明真相的和沉默的声音都盖过，把能说话的源头解决掉，如今网络上的这种手段都是老祖宗严选。
灾民只想要一口饭吃一个公道，他们不关心谁对谁错，他们只想讨公道、见到狗官的血。
可有剧本的，又岂止是对方？
李老敢来，就必然是做好了能让自己全须全尾回到长安的准备。
他将被酷吏折磨的普通人救出来，使他们的家人、他们本人在乡里乡亲面前字字珠玑的说出的他们的亲身遭遇。
这一刻，真诚与事实是最大的必杀技。
酷吏的手段，不是人能想象的。
像电视剧中演的，只拿鞭子抽两下，血淋淋的就是酷吏了？
呵。
若酷吏都是这般手段，那可真是佛祖保佑了。
单说他们自己研发的拿手绝活。
行刑者，拿铁刷剥皮剜肉，如排梳一样尖利的铁刺，一下一下的梳在皮肉上，数根铁针在血肉中搅动、下滑……是惨绝人寰这四个字可是能概括的吗？
绝对不能囊括分毫。
这一次愚民们终于认清了真相。
他们又一次的包围了州衙，要求着处决郑元昌。
李老自然借势，当众斩郑元昌以平民愤。
如此贝州暂时稳定，没了歹人搅和浑水，不过一月的时间，已然恢复正常。
只是。
为何一月就恢复了正常，先前如疯狗一般死缠烂打的酷吏团体为何忽然销声匿迹，这一切李老都没有深究。
他回到长安，将郑元昌的罪证直呈女帝，并解释自己为何先斩后奏，一切只因为赈灾与处置如今动荡的世道必须应以‘稳定民心为国之本’。
这话女帝自然不爱听。
而且，在女帝看来，这场酷吏集团与李老之间的博弈，明显是因为李老以鸡毛当令箭来排除异己的成果。
女帝以贝州赈灾处理不当为由，罢了他礼部尚书一职。
这当中梅相没少出力，酷吏折损一员大将与银仓，李老损了官职，这两者皆低了他梅党一等，这也太棒了。
而且女帝这迁怒的姿态，也给酷吏集团与梅党透露出了一个信号。
她要彻底掘了李唐的根，李老这个老东西可以不用留了。
朝堂，就是这么一回事，信号这种东西，要自己品。
品对了自然好处大大飞黄腾达，品错了一捧黄土，下辈子再接再厉。
果然是天要亡李唐，机会很快就在半月后被他们等来了。
水患又来了。（《论闪电战》的章节中提到过，武则天大兴土木，建造自己的宫殿、佛寺、功德庙堂等等，而疏忽对水渠的管理，所以才会闹干旱。其中没提水坝上的具体问题，只是不修缮、拨款治理，堤坝溃决是必然现象，不是瞎说。本来古代黄河一带，一直都是治理难点。）
夏季黄河进入汛期，恰逢暴雨，堤坝溃决，灾民流离失所。
这刚治理好的水患，怎么又出问题了。
李老自然是要被拎出来问责的。
夏季为农事关键期，水灾淹没农田，若赈灾不力将导致秋粮绝收，这便威胁了朝廷粮税的根基。
女帝问责李老。
李老对实际情况心知肚明。
是酷吏集团，派人连夜、多次的、明目张胆的毁了贝州一带的堤坝。