张长弓挤在人群中，暗自摇头，禁不住想起自己看优伶演戏时的情景。他在姐夫高仙芝处多次见过点兵阵势，将士们武器精良，鲜衣怒马，铠甲锃亮，年轻有为，岂是韩家这些老卒子能比？他觉得韩家就如同天边那轮血红的落日，颓败之势无人能救。
他在人群中意外发现旧情人韩莺儿，莺儿眼含热泪，挥舞手绢，在跟队伍里的人打招呼。张长弓定眼望去，见老鬼骑马昂首挺立站在先锋队队首，淡淡阳光穿过缕缕青烟，照在他满头白发、满脸皱纹之上，眼中神光炯然，凛凛有威。作为韩擒虎的马弁，他是当之无愧的英雄。
韩莺儿与众多韩氏子弟一样，第一次见到自家父亲的铮铮铁骨，大受震撼，忍不住流下热泪。站在她身旁的韩诗诗在队伍中也发现父亲韩远河的身影，高兴得双脚直蹦，拼命招手示意：“爹爹，我在这里！”
她是个圆脸女孩，十七八岁，花骨朵一样年纪，虽不如韩莺儿般美貌，然白净脸上总荡漾着自信乐观笑容，腮边一对梨花大酒窝，自有一番可爱滋味。她回头见莺儿落泪，起初疑惑，很快理解。她伸手紧握莺儿双手，眼里满是疼爱。她奉命教习韩莺儿，虽比莺儿年少，却被尊称为姐姐。
她柔声安慰，说：“韩夫人、宋夫人都在观礼台上，于情于理我们都该去请安。我家小姐深居简出，难得露面，你平时没有机会当面致谢，今日正可一了心愿。”
韩莺儿露怯说：“我早有此意，只是从没机会接触贵人，怕失了礼数，惹人生气。”
韩诗诗含笑说：“别怕，宋家人最和蔼可亲，平易近人了。一会儿，你看我怎么做，你就跟着做，保管没错。”她又凑到莺儿耳旁密语：“我家两位老爷都升官了，不日就要带着小姐少爷回长安去。到时，你和你爹跟我们一起回。”
韩莺儿吃惊问：“县令要离开蒲类了？”
韩诗诗知道失言，她在宋府长大，早把宋府当自家，忙改口说：“是宋府的老爷。现下府里忙得手忙脚乱，思安伯伯调这里的老人先过去帮忙，他们几天后就要离开蒲类。”
韩莺儿又悲又喜，神思恍惚，任由韩诗诗拉着自己挤过人群，来到观礼台前。
丫鬟们一身劲装，手持宝剑在旁侍立。芸芸见了诗诗，取笑说：“诗诗师父，你不带徒弟用功念书，来这凑热闹，当心远河叔打你屁股。”
“弓张太满易断！整日读书，也要给弓弦上上油。学堂难得放假，正好见识见识韩家军的风采。”
相互说了会闲话，翠翠出来让二人去说话。
二人见了韩、宋二位夫人，插烛似地磕头请安，转头又向韩雪儿磕头。
韩雪儿起身回拜，微笑说：“我多次听人夸奖你天资聪颖，学习刻苦。今日一见，言谈举止大不同，果然士别三日，刮目相看。”
宋夫人问：“这就是你们说的那位孝女吗？”
雪儿点头，宋夫人把莺儿唤上前，仔细端详后笑着对三娘子说：“真俊啊！你们韩家出美人，只是这孩子小小年纪，怎么似有满腔心事？”
三娘子神情紧张，唯恐韩莺儿说出甚事丢脸，却听莺儿娇滴滴说：“小姐怜悯，让诗诗姐姐单独教我读书习字。我资质愚钝，常恐辜负小姐美意，因此夙夜难安。”
宋夫人爽朗大笑，说：“一口吃不成大胖子，读书要日积月累，哪能一步登天？我们宋府的丫头都是慢慢调教出来的。”
三娘子放下戒心，忙赏赐财物让退了。宋夫人和韩雪儿均各有赏。韩莺儿和诗诗欢天喜地退下。诗诗与同伴许久没见，少不了要嘀嘀咕咕说些私房话。韩莺儿站在城楼下等待，突觉有人搂住自己的腰，回脸看见张长弓一张长脸不正经地笑。
韩莺儿一把拍掉他的手，怒目而视，厉声说：“大庭广众之下，张公子放尊重些！”
张长弓讨了个没趣，也怕她声张起来自己恐成过街老鼠人人喊打，正尴尬陪笑，却见韩莺儿抬首仰望，神情激动。
他顺其目光望去，心头一颤，只见城楼上韩三娘子携手韩雪儿傲然站立在主席台上。韩三娘子身着猩红劲装，系着猩红大氅，腰板笔直，神色凝重；挽着她胳膊的韩雪儿身姿妖娆，雪白内衣外套象牙色立领偏襟袄子，靛蓝色腰封，披着长长的靛蓝色白花披帛，云鬓上绾着朝阳五凤挂珠在夕阳余晖下银光灿灿，粉脸赛雪胜霜，宛如月宫嫦娥下凡，美艳不可方物。
将士们肃然起敬，齐刷刷向蒲类的公主，韩氏最尊贵的女儿行注目礼。
张长弓痴痴地望着她的侧脸，侧脸线条与宋继儒一模一样，连严肃表情都如出一辙。张长弓还不知道，许多年后，他依然只能这样遥看韩雪儿，可望不可及。
看台上的宋夫人也痴痴看着韩雪儿，泪光盈盈。她搂着自己的一双儿女，不无遗憾说：“唉，你们生得太晚，不曾目睹你姑父风采。我在雪儿一般年纪时，随兄长在军前效力，是医女队的队长。点兵时，医女们统一上着白色短襦，下着红色裙裤，组成医女方队参加阅兵。每次我们出列时，掌声雷动，欢呼声震天。”
慧儿姐弟露出惊疑神色，宋夫人解释：“我们沈家世代御医，医术精湛，名动京城。不想你舅舅得罪了皇帝宠妃武惠妃，被陷害入狱，性命不保。你大伯宋士廉时任大理寺卿，刚正不阿，据理力争，把死刑改成发配充军，并推荐他在你姑父帐下做了军医。他来军前效力，回长安好讨荫封的，却被你姑父折服，甘愿受驱使，还把我从长安带到漠北……”
“所以你才会嫁给我爹？”姐弟异口同声问
宋沈氏含笑不语，脸泛桃花，沉浸在甜蜜的回忆中。