夜色黑沉，蒲类海旁星火点点，篝火熊熊燃烧，到处弥漫着烤炙的肉香味，让人馋涎欲滴。人们三两成群，围着篝火散坐，用刀子割下烤得焦香的野味，油脂满口，大快朵颐。众人愉快交谈，点评武艺高低，猎获多寡，夸赞韩雪儿杀死大熊的英雄壮举。
帐篷里是截然不同的光景。
白天的经历像做梦一般。韩雪儿泪痕满面，哭得梨花带雨，不能自已。娇娇被大熊咬断足骨，躺在炕上疼得冷汗涔涔，却强颜欢笑安慰：“没事，我一点都不疼！”一众丫鬟仆妇在旁呜呜地哭。
宋继儒掀开门帘进来，见此情景，皱眉说：“雪儿，我知道你心疼娇娇，凡事适可而止，别忘了你的职责。三婶眼盲，你协助当家，好多事情要你拍板定夺，怎可放任自己，一味伤悲？外头大事自有叔父料理清了，里头若亏了礼数，怕人笑话。”
韩雪儿知此次秋猎来了好多族人，也有许多外客，因此忙拭去眼泪，问起高大娘往日旧例，默默思忖，先理出个头绪来，心里有了主意。先令高大娘安排好外客食宿，又吩咐芸芸制作薄册，登记各人猎获数量，以供叔父、兄长从中选拔人才，再安排专人照顾韩三娘子和娇娇……一时众人领命散去。
高仙草在旁看得真切，佩服不已。见到张吉，忍不住鹦鹉学舌说了一通。张吉更加失落，亲见韩雪儿小小年纪管事妥当，温柔善良果敢，乃可遇不可求之贤妻。他是韩擒豹上司，晚宴奉为主宾坐在主人旁，推杯换盏，酒酣耳热之际，婉转表达悔恨之意，企盼与韩雪儿再续前缘。
英雄相惜，韩擒豹对他十分欣赏，只怕反反复复惹人耻笑，推脱要与宋家商量。张吉见此，趁韩擒豹到野外小解，也跟了去，见四周无人扑通跪下说：“张吉有眼无珠，受人挑唆，立场不坚，错失佳偶，悔不当初。望大人有大量，再给小可一次机会，感激不尽！”说着滚下泪来。
韩擒豹见张吉苦苦说到这步田地，心中已活了几分，宴会结束后招来家人商议。众人七嘴八舌，意见不一。韩三娘子笑说：“说来说去，只要雪儿愿意就好。”
几道目光齐刷刷射向韩雪儿。韩雪儿见张吉威风凛凛，相貌英俊，为人稳重大方，温柔敦厚，已然动心，只是恼他无端悔婚，加上少女矜持，一直默不作声。现下家人逼问，粉脸羞红，娇滴滴垂首说：“一切任凭长辈们做主！”
韩擒豹哈哈大笑，已然明白，正欲开口。却听宋继儒斩钉截铁说：“张吉为人的确无可厚非，可惜出身低微，读书太少，又无名师指导，眼皮浅薄；表面看他无父无母，毫无牵挂，然与张家羁绊太深，束手束脚，并非良配。天下英才何其多，实在没必要在一棵歪脖子树上吊死。”
他只略出三分力就把蒲类拨乱反正，治理得井然有序，不免信心大增。想着将来前程似锦，妹子站在自己肩上，如金似玉，何愁嫁不到好人家？
众皆默然。韩雪儿面露失望之色，韩崇文说：“之前无故退婚，宋家舅父高升后，又巴巴来求。我们弟兄三个只要功成名就，妹子就是第二个卫子夫。到时不是别人来挑媳妇，而是韩家挑女婿。”
韩崇武说：“张吉这种人都是穷怕的，妹子要是娘家失势，只怕他会休掉妹子另攀高枝……”
韩家人商量妥当，一宿无话。次日回复说宋家舅父在京城已有中意人选，婉言拒绝。
张吉如隆冬饮冰透心凉。
高仙草安慰：“大丈夫何患无妻？我看韩莺儿也是人间绝色，哥哥何不娶了？”话出口即后悔，恨不得抽自己嘴巴子。韩雪儿与张长弓清清白白，韩莺儿是真与张长弓不清不楚。