不知不觉，张长弓已在突厥阿史那部落待了二十余天。
这是一片辽远的大草原，周围也没什么山岭，马匹如繁星撒落在草丛，除了风声，只听见呜呜的马嘶。张长弓喜欢赤裸着上身骑马疾驰，享受着风从耳旁呼啸而过的快感。成千上万匹马被他惊扰慌乱奔让数步，见他没有恶意就停下来，如同船尾的水花，渐渐归于平静。
张长弓累了，就下马往地上随便一躺。坚硬的草根扎进赤裸的肌肤，也不觉得疼，因为他的心更疼。他仰望蓝天，白云朵朵都幻化成韩雪儿美艳绝伦的脸。唉，他痛苦地想，不出意外的话，韩雪儿已随舅父们返回长安当她的昌王妃去了。也许老皇帝见了她的美貌，再次抢夺了去。她可能会成为下一个贵妃娘娘，而自己永远永远都不能见到她。早知如此，不如让张吉娶了她。
张长弓自怨自艾，患得患失，饱受相思之苦，茶饭不思，日渐消瘦。他和乌尔特住在布尔罕夫妻的帐篷里，夫妻二人把他们当儿子看待，诸事不避。乌尔特心大，不受影响，头沾枕头就呼呼大睡，鼾声如雷。苦了张长弓，本来满心满脑都是韩雪儿已难入眠，更被老夫妻强行在伤口上撒盐。
布尔罕的妻子塔拉见丈夫和张长弓形销骨立，很是心疼。她是大名鼎鼎的萨满巫师，亲自采来草药，煎熬了一锅黑乎乎的汁水让二人进食。布尔罕吓得魂飞魄散，却不敢违抗，流着泪战战兢兢喝下。张长弓吓得骑上马，一溜烟躲到突厥英武可汗阿史那·杜平的帐篷里，蹭吃蹭喝，流连至夜间。
几日前，英武可汗率部落精壮男子大举在北边猎杀危害牛羊的狼群。他是部落最出色的射手，百步穿杨，从来箭无虚发，一箭就射穿野狼的咽喉。三十多头野狼，连同狼崽子被全数歼灭，英武可汗过足了瘾，带着一批狼尸回来，分发给部落众人。那夜，部落举办宴会，篝火熊熊燃烧，众人大啖狼肉，载歌载舞庆祝。
酒酣耳热之际，一位美貌侍女头顶苹果笑吟吟站立场中，英武可汗起身上马，骑马疾驰，跑过半圈，连发三箭，每箭必中美女头上苹果。美女手持三个扎着箭的苹果，跳着轻快的舞蹈，自豪地展示给众人看，引得一片欢呼声。
英武可汗志得意满回座，张长弓举杯敬酒夸赞：“可汗神箭天下第一！”
英武可汗一饮而尽，张长弓竖起拇指：“可汗酒量天下第一！”
英武可汗哈哈大笑，指着张长弓：“你的马屁功夫天下第一。”
张长弓大笑：“可汗英明神武，励精图治，勤政爱民，一眼就能洞悉阿谀奉承、趋炎附势之徒。然我句句真心，发自肺腑，绝非曲意逢迎。没有真本事，想让我张长弓溜须拍马，送钱贿赂也不行，我不缺钱。”
英武可汗大为受用，指着场中如花蝴蝶般旋转的舞女说：“用钱打动你难，用美人如何？你多说点我爱听的，我把她赐给你！”
张长弓笑而不语，惜字如金，再不肯多说，只频频敬酒。英武可汗招手唤来美女说：“阿依穆，今夜你伺候张大爷。”
张长弓有七八分醉意，乜斜着眼睛细看，见阿依穆身穿鲜艳花布长裙，脚下穿着漂亮的马皮靴子，长发梳成十来条细辫直垂腰间，戴着翠羽高帽，肤色很白，鼻子很高，一双大眼睛妩媚多情地看着自己，火辣逼人，热情大胆。他不由想起韩雪儿羞羞答答、欲语还休的娇俏模样，脱口而出：“这位姑娘美则美矣，可惜缺少大唐仕女的韵味。”
英武可汗撇嘴：“少来这套。我也曾随你乔装去过蒲类，见识过逍遥苑的头牌，也品尝过大名鼎鼎的韩莺儿。不过如此罢了，还是我突厥美人更得滋味。”说完，搂过阿依穆的细腰，让她坐在自己大腿上。阿依穆搔首弄姿，侑酒助兴。