丁觉盘膝坐在一树夏花下。
《元初养气诀》运转，丝丝缕缕的真气盘绕于灵台之中。
他忽然睁开双眼，低声吐字：“金光咒御。”
一层淡淡金色光华浮现而出，覆映全身。
丁觉低头打量片刻，忽然一掌拍向自己胸口。“啪”的一声，仿佛被一层无形薄膜所阻，手中拍中的地方荡起一圈圈金色涟漪，自己胸口微微有些酥麻，却感觉不到疼痛。
“光是金光咒御的咒律，就堪比武道中人几十年的横炼功夫。咒律啊咒律，真是够耍赖的。”丁觉自己曾经也为练武吃够了苦头，看到咒律这种如同作弊一般的东西，自然忍不住腹诽。
他起身掸去衣上灰尘：“先去附近村落城镇找家酒肆填饱肚子，再作打算吧。”
……
淮阴城是南楚国一隅小城，淮河从城外流过，送来缕缕清风，总是带着湿漉漉的凉意，因此虽是炎夏，却并不闷热。
在这个时节，周家老宅被人叩响了门。
老宅里，一名小丫鬟双髻儿扎着粉色丝绦，风风火火地走进西北角的偏院，才半只脚迈进去，口中就嚷嚷道：“夫人，有个书生来家里投宿，老太太已经答应了，就住在咱们院子旁边呢！”
院里有个荆钗布裙的女人蜷腿坐在台阶上，手中纳着一只布鞋，膝上横卧一只胖嘟嘟、圆滚滚的橘猫，橘猫缩着小短腿、懒洋洋眯着眼。女人轻轻咬断一根线，随意问道：“是从北边来进京的书生么？”
“不是呢，那书生姓张，说是要向北去边境。”丫鬟气鼓鼓地坐在女人身边，也拿起一只布鞋来补纳，“夫人，他们太过分了，一个过路书生借宿的住处都比夫人要好，老爷要是回来了，一定跟他们急眼！”
“嘘，小声说话。”女人手上忽然一停，望着丫鬟道，“阿环，你刚才说那位张公子要去边境？”
丫鬟点点头：“是啊，据说要去碧螺山一带，那里已经很接近边境了。说起来，老爷戍守的狼牙台，就和碧螺山很近呢。”
女人轻揉着膝上橘猫，陷入沉思。橘猫十分受用，惬意地“喵~”了一声。
……
周阿三是周家老宅的仆役，原本无名无姓，被周家赐了周姓，在周家颇有地位，尤其被周家二公子周王朗所重用。
此刻周阿三正领着书生走在错综复杂的老宅子里，一路不发一言。
经过一个外墙斑驳的独立小院时，书生忽然若有所感，侧头深深看了一眼。
周阿三开了口：“公子最好不要去那里转悠，那里是个凶宅，闹过鬼的，现在住着长房的婆娘。”