见民意汹汹，县令甩袖而起：「摆驾黄鬼村！实地查证再判！」
十秀才跟着县令走街串巷：
-看义庄废墟，听守庄人讲「延绵三十年的守灵故事」；
-坐驴车逛村，闻车轴「咯吱」声中村民哼的老调；
-观油灯社夜课，见孩童在油灯光里描红写「延」字。
城南秀才陈墨抚掌叹曰：「方才在晒谷场，见老妇用破陶罐腌菜，罐底刻着‘延禧年造’，此‘延’果然藏着岁月痕迹。」
永革趁机道：「文字如水，盛于陶罐则为‘延’，流于江河则为‘诞’，形态虽异，本质皆为润泽人心。」
六、县令的「和稀泥」判词
暮色四合时，县令在村头设案判案：
「查『荒延』二字，虽不合《康熙字典》正例，却合乡土实情。着此书保留原名，然需在卷首加朝廷审定语：
『荒延者，野延也。乡野之俗，延而未绝，虽有荒诞之表，却存教化之实。凡读书者，当察其里，勿拘于形。』」
李秀才叩首谢恩：「谢大人成全！晚生愿在书中附《乡野文字考》，详述‘延’‘诞’之辩，以正视听。」
县令捋须微笑：「罢了罢了！朕今日也算开了眼界——原来乡野之中，字字皆有来头，句句皆成文章。」
七、文字案后的「文化觉醒」
半月后，黄鬼村挂出朝廷钦赐的「文字乡」匾额。十秀才联名上书，请求将「荒延」收入《大清乡邦字典》，专指「乡野延绵之态」。
永革则在祠堂开设「文字坊」，教村民用甲骨文字形刻「荒延」二字于农具，既合古法，又添新意。
某日，县令微服私访，见孩童用树枝在地上写「荒延」，旁边卧着的老狗竟摇尾应和。他不禁莞尔：「此等文字，何须分正误？能让老狗听懂的，便是好字！」
八、尾声：乡野文字的「破局之道」
秋风起时，《荒延村破局者》再版，卷首多了篇县令作的《荒延记》：
「或问：朝廷文字与乡野文字，孰正孰误？答曰：文字无贵贱，用得妙处，皆为正法。如黄鬼村‘荒延’二字，荒是底色，延是骨血，合起来，便是天下百姓生生不息的活法。」
李秀才摸着新刻的书版，对永革笑道：「当年你说写书如破局，如今方知，破的不是文字之局，是人心之局。」
永革望着远处扛着「荒延」农具的村民，忽然明白——所谓文字革新，从来不是用一支笔改写天下，而是让天下人都能在文字里，看见自己的影子。