第四十章刘老鬼土豆地「鬼豆迷踪」与辣油豆干的邪祟秘闻
芒种清晨，刘老鬼扛着辣油虫叉去土豆地，远远看见田埂上堆着小山似的土豆皮，皮上竟刻着歪歪扭扭的鬼角纹。他扒开土豆秧，眼前景象让虫叉「当啷」落地——整片地被挖成迷宫状，中央摆着口冒热气的辣油大锅，锅里煮着的不是豆干，而是泡得发白的「鬼手」。
「苏老鬼！快带鱼叉队！」刘老鬼边跑边往虫叉上喷辣油，辣油雾中竟浮现出南洋鬼商的剪影。等众人赶到时，「鬼手」已变成豆干形状，苏老鬼用鱼叉挑起一块，豆干竟发出尖笑：「吃了鬼豆干，变成鬼中仙！」李秀才泼出辣油墨，墨汁在豆干上显形出「偷梁换柱」四个血字。
永革翻开《打鬼县食材志》，发现早在光绪年间就有「鬼豆干」记载：「南洋邪徒以偷鬼精血泡豆，制成豆干诱人食之，食者渐忘本心，甘为鬼商驱使。」他捏着豆干上的鬼角纹沉思：「这些豆干用的是刘老鬼家的『鬼角土豆』——此豆埋在辣油井百年，本是镇邪之物，如今却被用来养鬼。」
果然，众人在土豆地深处挖出密道。隧道墙壁涂着辣油与尸油混合的「引鬼浆」，每隔三丈就有具穿戴鬼角的干尸，干尸手中捧着的辣油罐里，全是未成型的鬼豆干。二混子举着辣油火把照亮，罐底竟刻着「鬼商万代」的邪文，文字缝隙里渗着黑油，气味与当年的鬼角瘟疫如出一辙。
「当年我曾祖父就是栽在这鬼豆干上。」灰衣人儿子摸着干尸腰间的算盘，算珠上的辣油晶竟映出其祖上被鬼商控制的画面。永革突然想起什么，翻开辣油巡按印的底纹——那组鬼角密纹竟与隧道石壁的邪文完全对应，原来御赐印玺里藏着百年前的镇邪密码。
随着印纹亮起，隧道中的干尸纷纷化作辣油灰，鬼豆干在大锅中发出惨叫，最终凝成百颗「鬼心豆」。永革将豆子埋入老槐树根系，树身立刻渗出母液将其包裹，母液中浮现出历代被鬼豆干害的偷鬼面孔，他们对着众人拱手后，随母液渗入地下。
清理完密道，刘老鬼看着自家光秃秃的土豆地直叹气。永革却笑着拍拍他肩膀：「鬼角土豆被邪术玷污，正好改种『辣油正气豆』——此豆需用打鬼木柱灰、老槐树母液、还有咱们的辣油汗水合种。」于是，打鬼县百姓集体出动，有人运来木柱灰，有人提着母液罐，二混子甚至把自家珍藏的「改悔辣油」也倒了进去。
小暑那天，正气豆破土而出。豆苗上的叶子是鬼角形状，豆荚里竟结着五角星模样的豆子，每颗豆子都嵌着辣油晶，晶中映着「正」「气」「驱」「邪」等字。刘老鬼用新豆做了锅辣油豆干，豆干出锅时香气冲天，连老槐树的辣油花都被吸引得纷纷飘落，落在豆干上竟成了天然的吉祥纹。
「这豆干该叫『鬼怕豆干』！」二混子咬着豆干喊。果然，自打村里卖起这豆干，连邻县的偷鬼都绕道走，有个惯偷闻见香气竟主动投案：「这味儿比我娘的笤帚疙瘩还厉害，勾得我心里直发慌！」
秋分祭豆时，打鬼县举办「辣油豆干大会」。七十二村各显神通：红玉村用辣油玉米汁泡豆干，水泊村用南洋辣油珊瑚烤豆干，首善镇甚至推出蒸汽辣油豆干机，能自动在豆干上压出鬼角防伪标。最受欢迎的是刘老鬼的「正气豆干」，咬开后辣油汁里竟能看见傩戏小人跳舞，那是用辣油全息术藏进去的「驱鬼小剧场」。
冬至前夜，王鬼角路过刘老鬼的土豆地。月光下，正气豆苗的鬼角叶轻轻晃动，像无数只小手在鼓掌。他弯腰捡起颗落豆，豆子突然裂开，里面蹦出个袖珍辣油人——正是百年前被鬼豆干害的偷鬼模样，此刻正捧着块豆干，豆干上用辣油写着「谢谢」。
这一晚，打鬼县的辣油灯都亮成了豆荚形状。灯影里，刘老鬼的土豆地中央竖起新碑，碑上用辣油豆拼成「鬼邪不侵，豆干为证」八个大字。而在每个窗口飘出的辣油香气里，百姓们嚼着豆干，讲着鬼豆干的故事，笑声中混着豆子的脆响——那是打鬼县人用辣味与正气，把邪祟烹成了佳话，把恐惧嚼成了平安。