当齐木长和张以澜的车缓缓驶入小勐拉，一股浓烈的市井烟火气扑面而来。这里的繁华程度远超邦康，街道两旁的粉红色门面在日光下格外显眼，暧昧气息在空气中弥漫。穿着艳丽的女子在门口招揽着生意，霓虹灯光闪烁，将这座边境小城装点得纸醉金迷，让人仿佛穿越回二十年前热闹非凡的东莞。
“大顺哥，这是我男人。”张以澜亲昵地挽着齐木长的手臂，笑意盈盈地对面前的小老头说道。此人正是庞大顺，虽已年过半百，身形消瘦，却腰杆笔直，眼神中透着历经岁月打磨的坚毅与沧桑。
“你好，妹夫，我是川人遗民庞大顺。”庞大顺声音低沉，提及故乡时，深邃的眼眸中闪过一丝落寞。在这远离故土的地方，一句同乡的问候，瞬间拉近了彼此的距离。
“大顺哥，你好，我是齐木长。”齐木长礼貌回应，目光中带着敬意，微微颔首示意。
众人来到墓园，为老科干王庞国忠举行拜祭仪式。天空阴沉，乌云密布，黄纸和白纸在风中疯狂飞舞，仿佛是逝者不散的魂灵。熊熊燃烧的火堆旁，数十名骨干士兵手持花旗3式冲锋枪，表情肃穆。随着一声令下，枪声划破寂静的墓园，回荡在山谷之间，悲壮而又凄凉。
庞大顺独自跪坐在墓园中央，身旁纸钱堆积如山。他颤抖着双手，一张接一张地将纸钱投入火中，眼神空洞而哀伤。张以澜默默站在一旁，泪水如断了线的珠子，顺着脸颊滑落，打湿了衣衫。
“大顺哥节哀，老将军在天上会保佑我们的。”齐木长走上前，轻声安慰道。
然而，这番话却像是触动了庞大顺内心深处的伤痛，他的肩膀剧烈颤抖，放声痛哭起来：“爹，是我没用，这几年兵越打越少，钱也花光了，科干同盟军这杆大旗怕是扛不下去了……”
那哭声中充满了无奈与自责，在场众人无不黯然神伤，纷纷上前劝慰。
许久，庞大顺才渐渐平复情绪。
“走，幺妹，我们去红岩根据地。”庞大顺站起身来，目光坚定，话语中带着不容置疑的决心。
齐木长和张以澜开着丰田海拉克斯，跟在庞大顺的车队后面。庞大顺的车队仅有六辆皮卡车，车身布满了斑驳的锈迹。车上的士兵们，有的头发花白，皱纹如沟壑般刻在脸上；有的还只是十几岁的少年，眼神中却透着与年龄不符的坚毅。
他们手中的武器，皆是上世纪40年代的老旧装备，枪身锈迹斑斑，仿佛在诉说着过去的辉煌与如今的窘迫。
“注意前面是雷区，你们跟紧我的车。”抵达红岩村附近，庞大顺亲自下车，神色凝重地对齐木长说道。这片区域布满了地雷，是抵御蒲甘军偷袭的最后防线，稍有不慎，便会粉身碎骨。
穿越雷区后，齐木长看到了令人揪心的一幕：一个十来岁的科干少年，正用竹竿小心翼翼地挑开一枚未爆的蒲甘军60毫米迫击炮弹。炮弹锈迹斑斑，引信已经被雨水泡烂。
这一幕让齐木长深刻意识到，科干同盟军的弹药匮乏到了何种地步，就连这种随时可能爆炸的哑弹，都成了他们珍贵的资源。
踏入红岩乡，一幅衰败的景象映入眼帘。村落稀疏地分布在山间，规模极小。放眼望去，大多是老弱妇孺，他们衣衫褴褛，面容憔悴，眼中满是对生活的迷茫与无助。在这片饱受战火摧残的土地上，生命显得如此脆弱。
终于，众人抵达庞大顺的指挥部。这是一栋用竹子搭建的简易建筑，墙体爬满了青苔，部分墙面还渗着水，在微风中摇摇欲坠，仿佛随时都会坍塌。