?
数日后，朱祁钰在白羊王朝的南部港口城市告别了前来送行的哈桑，以及杨天奉等帝国将士，随后登上了西洋舰队的战舰，在顾成林等人的陪同下返回果阿。而为了迎接皇帝，顾成林还专程去北洋舰队把“帝国”号要了过来，并且以“帝国”号为舰队的新旗舰。
在海上航行的日子是枯燥无味的。在经过了波斯湾的出口处的时候，朱祁钰听闻这附近经常出现海盗，还兴奋了几天。不过，结果让朱祁钰很是失望，直到舰队完全离开了海峡，都没有见到海盗的影子。大概也没有任何一名海盗，会疯狂与白痴到去攻击一支有上百艘战舰的庞大舰队吧！而且早在数年前，顾成林就重创了这附近的海盗，那些海盗对明帝国海军舰队更是闻风丧胆，恐怕在听闻明帝国舰队出现的消息之后，早就跑得远远的了吧！
“顾成林，看样子，你小子完全有资格充当海上警察的角色！”朱祁钰失望之余，还不忘幽默一把。“那些海盗恐怕都把你当作了死神，不过，你得老实交代，在摧毁海盗老巢的时候，你捞了多少好处？”
“这……”顾成林苦笑起来，“陛下，臣怎么敢隐瞒呢，那些战利品该上缴的都上缴了，臣可不敢贪污帝国的公款！”
“量你小子也没这胆子，不过说实话，袁晨皓那小子就比你的胆子大多了。”朱祁钰上下打量了顾成林一番，“你与袁晨皓合作了这么多年，不会一点都没有受影响吧？当初，袁晨皓与杨天奉合作的时候，都没有忘记给自己捞好处，而你单独在西洋征战了好几年，不会也是空手而归吧？”
“这……”顾成林知道皇帝不会放过自己的，这才改口说道，“不瞒陛下，臣这几年在西洋打击海盗的时候，确实捞了一些好处。当然，按照规定，该上缴的战利品都上缴了，不过臣留下了几样比较特殊的。”
朱祁钰立即笑了起来。“朕就知道你不会老实。能被你看中的，绝不是什么简单的东西，拿来给朕看看。怎么，还舍不得？难道你怕朕抢了你的宝物吗？该死的，难道你就这么看待你的皇帝吗？快去，别啰嗦！”
顾成林心里暗自苦笑，这皇帝要不正经起来，还真有个样子。他也不敢迟疑，立即就去司令舱里把几样宝贝拿了出来。
三样宝贝中，有一把军刀，是阿拉伯样式的军刀，那种圆月型的弯刀。当然，这是一把很特殊的军刀，在刀柄上镶着很多的宝石。璀璨夺目，任何人一眼都能看出这把刀是件宝贝，而且是价值连城的宝贝！
“听说，这是一名阿拉伯的酋长使用过的佩刀，后来被海盗给抢夺了，臣觉得样式奇特，就留了下来。”
朱祁钰把玩了一番，这才笑了起来。“确实很奇特，不过这恐怕不是主要原因吧？不过，这些年来，你为帝国立了这么多的汗马功劳，朕自然不会跟你斤斤计较的。这把刀，你就留着吧！”
顾成林尴尬地笑了一下，这才把军刀收了起来。当他准备把另外两件宝物也拿出来的时候，这才发现，皇帝对这些宝贝已经没有了兴趣，而且已经走动到了船舷旁边，正在向着南面的大海看去。顾成林让人把东西拿走了，然后跟了过去。
“南面的那片海洋，对我们来说，还是很陌生的！”朱祁钰的情绪变化得很快，当他感到顾成林走过来的时候，这才问道，“你有没有李蔚，以及兰波他们的消息？他们去非洲大陆好几年了，探险活动也应该有了更多的收获。这几年，朕都忙于各场战争，没有时间与精力来关心远征部队的事情。现在想来，他们好几年来，都没有送来新的消息了，不会是遇到什么麻烦了吧？”
“陛下过虑了，其实李蔚与兰波将军每过三个月就会派人送来消息的，只是……”
“只是什么？”朱祁钰转过头来，看了一眼神色有点疑虑的顾成林一眼。
“这是他们上次送消息回来，已经是五个月之前了。而前几个月，是西洋的暴风雨季节，我认为他们的船只肯定遇到了麻烦，不过现在暴风雨季节已经过去了，恐怕……”
朱祁钰皱了下眉毛。“你是担心他们遇到了麻烦？”
顾成林有点尴尬地点了点头，说道：“上次，他们送来消息，说与当地的一些土着部落发生了冲突，不过规模并不大，他们可以应付。而且我认为，兰波将军有陆战近卫军的几千主力部队，而且这几年，我们陆续向他们增援了近万人的军队，要对付土着部落的攻击并不是问题。不过，已经五个月没有收到消息了，也许他们真的遇到了危险！”
朱祁钰迟疑了一下，然后抬头看了一眼战舰桅杆顶端的风向标，说道：“现在是西北风，如果我们现在南下的话，什么时候能够到达那边的据点？”
顾成林一惊，连忙说道：“陛下，朱文正大人他们都在果阿等着陛下，而且回国的事情都已经安排好了，此时……”
“这些事情不需要你来操心。这次，朕还应该去访问另外几个王国的，那也得耽误几个月地时间，反正不去那些王国了，我们就干脆去南面的据点看看。那边的帝国将士已经在外好几年了，朕也想知道他们的情况。”朱祁钰拍了下顾成林地肩膀，“立即去安排舰队转向，不用所有的战舰都南下，带一半的战舰就足够了。要储备足够的物资，将那些计划返回果阿的战舰上的物资都集中到南下的战舰上去。如果兰波他们遇到了麻烦的话，那我们就得做好作战的准备工作！”