也许是靠近了长城防线，秋明南部地区的积雪比起中北部地区来，要薄了一些，也正因为如此，河套骑兵的行军速度也快了许多，这样的情况，一直延续到他们进入了柔然的境内，然后顺着库州长城防线南下。
西北三大游牧民族之中，实力最为雄厚的便是柔然，其次是铁鹰，最后为秋明。柔然乃是大草原上最古老的民族之一，从君临天下王朝开始，柔然便已经活跃在大草原上。不过这时候大草原的主宰者乃是强大的匈奴帝国，柔然只是大草原西部一股还勉强说得过去的部落而已。自从匈奴帝国被大汉帝国击败之后，大草原上又相继兴起了强大的鲜卑帝国突厥帝国室蒙帝国等游牧霸主，只是在强大的神州帝国的打击之下，这些强大不可一世的帝国都先后走向了覆灭。在这期间，柔然虽有发展，不过始终是一个二流部落。
柔然的转机出现在武烈帝驾崩之后，趁着武烈帝的驾崩和隐龙国师的被刺，清风帝国对大草原失去了强有力的控制力，柔然趁机兼并了大草原上的诸多势力，成为了西北大草原上有数的强大力量。而自从钦察汗继任汗位之后，在他的励精图治之下，柔然很快就成为了大草原上的霸主。不过钦察汗对东面的秋明铁鹰似乎并不感兴趣，他的柔然铁骑大部分的时间是纵横在南部的西域三十六国甚至是飒珊王朝以及西面的奥布斯堡帝国。虽然奥布斯堡有着名动西大陆的军帅苏加涅夫，不过农耕民族和商业民族在对阵游牧民族的时候，天生便有着巨大的缺陷，而且奥布斯堡也没有神州帝国这样能够抵御北方游牧民族侵略的万里长城，因此在柔然的进攻之下，他们吃亏不小，每次都会被劫掠好些百姓和财物。不过奥布斯堡帝国也并不是那么好欺负的，至少柔然大部分的精力是被他们给牵制住了。也正因为如此，柔然在东面和南面的用兵还不是那么猛烈。
“二哥，还有大约三十里地便是西域三十六国中的楼兰的地盘了。只要进入了楼兰境内，我们便算是安全回家了。”初月影拍马追上贯之纯说道。现在他们所处的地方已经是大草原的边缘，前面已经能够看见浑黄的沙漠，很显然已经快要跑出大草原了。也难怪小丫头兴奋，从秋明的土节地区逃到这里，中途除了必要的休息时间，基本上是马不停蹄的跑了两天两夜。虽然贯之纯有心让分钟，就多一分危险。而只要能够进入西域三十六国的境内，已经被河套大军打掉了胆量的楼兰等国必定不敢拦截自己，加上有嘉峪关的春剑赏接应，自己的这四千骑兵才算安全。
想到这里，贯之纯也是一笑：“就是，马上就要回家了，也不知道我们出去了这么久，干娘为我们担心成了怎样？”
“干娘肯定担心我们啦。”英季儿也在另一边笑着说道：“嘻嘻，两个弟弟现在应该更调皮了吧。”
“在调皮也没有你们两个调皮。”贯之纯没好气的说道，几个人之中，唐剑和信刻几乎是一个模子印出来的，都是一样的慷慨仗义粗犷豪放，贯之纯低调，斗光业沉默，也就只有英季儿和初月影两个小姑娘精灵古怪的要命，反正呆在河套的时候，贯之纯就没有少被他们捉弄。
“那又怎样，谁让我是妹妹？”初月影娇笑着说道。
话音刚落，初月影却发现贯之纯的脸色一变，因为在天际的漫天黄沙之中，地平线上突然出现了一线黑影，随着战马的前进，那一条黑线也渐渐变得清晰了起来，居然是黑压压的一片骑兵。
河套骑兵的速度很快，等到唐剑举起手中的鞭子示意停下的时候，双方之间的距离已经缩短到了两里地。不过前面的骑兵并没有任何的动作，他们如同山岳一般伫立在那里，只是那泊泊然的压力，却让包括五小郎君在内的所有河套骑兵一阵胆寒。
“柔然骑兵，数量不下三万。”唐剑眯着眼睛说道。
“钦察汗！是钦察汗亲自到来了。”贯之纯倒吸了一口冷气说道。而初月影等人的脸色都是一阵风云变幻，不过最终还是一脸的坚毅。
“本汗柔然钦察！谁人前来答话？”隔着一里地的距离，钦察汗的声音还是清晰地传到了贯之纯等人的耳中，在这空旷的草原沙漠交界地带，他的声音居然是如闷雷一般轰隆隆的回响，很显然这个柔然大汗也有着不凡的武学造诣。
“河套五小郎君，见过钦察汗。没想到我们这些无名之辈居然能够让大汗亲自迎接，我们当真是受宠若惊啊。”贯之纯不卑不亢地说道。
“哈哈，无名之辈？”钦察汗哈哈一笑：“无名之辈能够以五千骑兵全歼飒珊的三万精锐骑兵，并且斩杀飒珊军方七大青年俊杰之一的克多拉？无名之辈能够千里奔袭，火烧秋明的金川海子斩杀秋明亲王拿东？无名之辈能够看穿孟菲斯的布置，从秋明铁鹰的包围圈中悄悄溜走？如果你们真的是无名之辈，那么当今天下也大多是庸碌无为之人了吧？本汗看你们应该是英雄出少年才是！”
唐剑等人都是心中一惊，不过贯之纯还是昂着脑袋说道：“可我们还不是落入了大汗你的算计之中。”
“你们是很有战略头脑，不过本汗告诉你们，像经验和战场直觉这些东西，不是聪明就能够解决的。”钦察哈哈一笑说道：“告诉你们，金川海子之战之后，本汗就已经知道了你们必然会经由嘉峪关回到河套。哼，回河套的路就这么两条，只是你们未免也太小瞧孟菲斯和横石哈桑了。”
唐剑等人心中都是一动，钦察汗说得不错，自从河套收复西北二路之后，他们对孟菲斯和横石哈桑确实有了轻视之心。身为大草原上声名显着的名将，可是他们在对阵河套大军的时候，除了最后逃跑的那一招，根本没有任何的出彩之处。可是现在看来，五小郎君确实是轻敌了。横石哈桑和孟菲斯的河西路之败，乃是因为河套大军在战略上占据了优势，要想以战术上的成功挽救战略上的颓势，不是不可以，只是太困难。而且当时河套领兵的也是河套军方五大战将之中的奉敬信刻，可既便如此，孟菲斯和横石哈桑还是带走了好几万士兵。
大草原上的较量比之中原王朝更加的赤裸，能够在这样的环境之中成长起来，自然不是易于之辈。以曼丹大军的精锐，可是也只能依靠着密云城防御铁鹰的进攻。曼丹大军一踏出密云城，十有八九是栽在横石哈桑的手中。由此可见，横石哈桑并不是省油的灯。而秋明的实力是西北三族里面最弱的，可是铁鹰和柔然一直没有对秋明动手，很显然便是因为有孟菲斯的存在。这样的沙场名将，虽然是有疏忽的时候，可是他们的智慧绝对不容轻辱。
“不知道大汗还有何教训？”唐剑握紧了自己的长枪，沉声说道。