虽然早就听说火炮威力巨大。
但是亲眼见到。
王志还是瞪大了双眼，一脸震撼。
面对火炮，虎贲军没有表现出丝毫的畏惧，继续前进。
身后。
卫所兵组成的方阵，在乐凉的命令下，搭箭开弓。
密集箭雨如蝗虫过境一般铺天盖地，落在城墙之上。
与此同时。
第二轮火炮发出雷霆般的轰鸣。
彭！
彭！
彭！
每一枚炮弹砸落地面，都会带走十几条生命。
凄厉的惨叫声响彻沙场，让不远处的卫所兵一阵心惊肉跳。
内阁首辅谢千还是第一次亲临战场，见到血肉横飞的场景，不由的皱起了眉头。
一旁的王志，见到这一幕，倒是表现的十分冷静。
作为东厂提督，他在诏狱里见过比这更加惨烈的场景，听过比这更加凄厉的惨叫。
眼前的一切，已经无法引起他内心的波澜。
唯独炮弹产生的声势，让他心里有些发颤。
时间流逝，虎贲军距离城墙越来越近。
城墙上，火枪兵不再克制，纷纷扣动手指。
砰砰砰砰砰！
火枪发出的闷响，密集的如同雨点落下。
仅仅片刻。
顶在前排的虎贲军就开始成批的倒下。
前进的阵营也随之发生变化。
但是。
在几名将领的指挥下，他们很快调整状态，发出愤怒的嘶吼，继续前进。
“杀！”
“杀！”
“杀！”
沉闷的喊杀与短促的嘶吼好似让城墙颤抖。
狰狞的面孔，弥漫的烟尘。
整座信义城都被这种原始搏杀的惨烈气息所笼罩。
随着虎贲军越来越近，一排排云梯被架在了城墙的边缘。
一场惨烈的攻城战由此拉开序幕。
“第一名登上城墙者，赏银百两！”
一名将领眼睛通红，发出嘶吼。
话音落下。
周遭的虎贲军仿佛陷入了疯狂，拼了命的冲向云梯。
即便面对乾军火枪兵，也没有丝毫的畏惧！
虎贲军士卒聚集在云梯的四周，健硕的身影如波浪般起伏，口中发出了震动天地的喊声。
这种喊声，互相传染，互相激励，消褪了许多莫名的恐惧。
人群中猎猎招展的‘周’字纛旗，已然残破褴褛，似乎顷刻间就会坠落。
城墙之上，火药产生的烟尘逐渐弥漫开来。
云梯上，虎贲军士卒不断的遭遇各种攻击，发出一声惨叫，跌落地面。
时间一分一秒的流逝，城墙下已经堆叠无数的尸体，刺鼻的味道隔着上千步都能嗅到。
留在原地的卫所兵望着眼前惨烈的一幕，恐惧的情绪开始在心底弥漫。
指挥的乐凉见状，眉头微微皱起，果断的发出命令：
“投石车继续发射！”
“弓箭手向前！提供支援！”
“第一名登上城墙者，赏银千两！”
一道道命令传递下去。
进攻变得更加勐烈。
很快，就有一名虎贲军登上了城墙，还没站稳，顷刻间就被数名乾军士卒持刃迎上。
“狗东西，给老子滚下去！”
凄厉的嘶喊，疯狂的杀戮，炽热的烽火，使得两军士卒越发地愤怒。
战争越演越烈！
城墙上下，死尸伏地，血流不止。
浓浓的血腥味与汗气味相互夹杂着，充斥在空气中，刺鼻难闻。
谢千苍老的脸庞露出不忍之色，在心里哀叹一声，缓缓闭上了双眼。
一旁的王志则显得十分焦急。
再看见登上城墙的士卒被乾军赶下来后。
他再也克制不住心中的恼怒，用力的跺了跺脚，没好气的骂道：“一群没用的东西！打了这么久，连城墙都登不上去，朝廷花那么多的银子，就供养出了你们这些废物！”
话音落下。
周遭的士卒皆是投去愤怒的眼神，但也拿他无可奈何。
时间流逝。
残阳如血，落日的余晖倾洒在了城楼之上。
沙场厮杀，仍在继续。
不知过了多久。
眼见天色越来越暗。
乐凉终于发出撤退的命令。
无数的虎贲军和卫所兵，听见沉闷的号角声，开始缓缓的后撤。
攒动的人头，如潮水一般退去。
城墙上，守城的士卒见到这一幕，不由的发出一阵欢呼。
紧接着，一股强烈的疲倦感席卷而来，让他们不由的瘫坐在了地上，大口喘着粗气。
战车上。
谢千深邃的眸子，望着眼前无比惨烈的场景，不由的发出感叹：
“万国尽征戍，烽火被冈峦。
积尸草木腥，流血川原丹。
何乡为乐土，安敢尚盘桓。”
话音落下。
一旁的王志微微发愣，开口道：“谢阁老是打算与乾乾国决一死战？”
谢千转头看向王志，有些疲惫的摇了摇头，叹息道：“非也，老夫只是觉得，有些事情，一味逃避，只会造成更多的伤亡，白骨露野，老夫于心不忍......”
王志听见这话，又是一怔。
“谢阁老......”
他张了张嘴，想要说些什么，还没开口，就听见谢千紧接着道：
“乐凉和虎贲军攻不下信义城，议和一事，再拖下去也没有意义，白起不是想让老夫入城见他，过几日，老夫便如他的愿，入城谈判！”
话说到这个份上。
王志也不好阻拦。
毕竟，经过今日一战，他也看清楚虎贲军的实力压根不足以抗衡火器。
沉默了几息，他忽然开口问道：
“若是乾人要让陛下禅让帝位，该当如何？”
谢千回道：“乾人若是真想议和，不会提出这样的条件。”
王志叹息一声，悠悠道：“关键在于，乾人并不想议和。”
话音落下。
两人皆是陷入沉默。
不知过了多久。
谢千道：“谈判，总归要谈了才能知道底线，只要白起有一丝议和的念头，便不会提出这样羞辱的条件。
若是他真提出了这样的条件，无非就是表明态度，那朝廷也只能抗争到底，与乾国不死不休！”