暮色重重染宫禁，寒风吹细雪，寒鸦初定人未静。
孙乾坐在御书房中，手捧着一卷兵书翻看。兵者，国之大事，死生之地；存亡之道，不可不察也。
他反复咀嚼着这句话，大庆羸弱至今，兵不强马不壮。从前两任帝王开始，耽享于帝王之乐，到了乾帝这，昏君不思悔过，仍然纵情声色。
照现在的大庆底子，根本支持不了长久的战争。
眼观朝堂，老将有李天章、丁益谦、毛丛云、司马惠，这几个是大庆的顶梁柱。除了他们，剩下的将军担不起国战大任。
而且这几个将军，日益年老，开始出现断层。
若不是他培养张启秀、许复、毛牙三个小将，万一这几个大将战死，大庆只怕无将可用！
存亡之道，不可不察也！
孙乾握着兵书，望向殿外细细的白雪，有些出神。
一道恭敬的身影，出现在大殿门口，那是殿前随侍太监。直到秦重走过去，孙乾才想起现在不是赵公公伺候的。
一丝陌生感，让孙乾感觉到不舒服。
董建很快返回到了他身边，低声说道：
“陛下，户部郎中孟哲远求见。”
孙乾嗯了一声，不消片刻，一身深蓝儒衣的孟哲远到了殿前。孙乾见他手中捧着一个盒子，盒子上摆着一本折子。
“何事”
“启禀陛下，微臣为幽州的商税而来。”
幽州与渭地接壤，其地还算富裕太平，针对此地的商税，要略高于其他地方。
孙乾接过一看，眉头微皱：
“朕记得今年上半年，幽州的商税提过一次，怎么到了现在又要提三分”
孟哲远微躬着身体回答：
“陛下，将近年关，各地的商家正是草茂鱼肥的时候，大庆历来在这个时候，就会将商税提一提。”
孙乾沉默一思，上半年因为昏君荒淫无度、肆意挥霍，而又派遣魏鹰随意出兵征战，导致国库迅速干瘪下去。
无奈之际，便从稍微富饶一些的地方，增高各种税赋。
还因此造成了各种暴乱！
只是年关将近，这些地方又肥了一些，谁也不想在这个时候大肆折腾。就算朝廷要提税，也最多骂几句了事。
孙乾合上税本，扔在案桌上：
“不提。”
孟哲远一怔，温敬着声音道：
“陛下，此时正是年关，提税是旧例，而且要犒赏征战的将士，又是一笔大支出呢！”
孙乾冷哼一声：
“大庆战乱、经济衰弱，你不想着去那些世候、官宦世家征税，净想着揪百姓的”
孟哲远说不出来的苦，他当然知道钟鼎玉食能揪得更多，可是这一类比老百姓难缠多了。
就说徭役这项，他们或者想办法买通官吏逃役，或者以低廉的价格雇佣百姓，让他们代替自己徭役。
到头来，还是落到百姓的头上。
孟哲远尝试和孙乾解释，以为高高在上的帝王，会不屑于处理这类小事。
谁知乾帝思虑了许久，深以为然道：
“这些世家想要逃役，朕也不可能派人一个个盯着。不如索性让他们出钱，银钱的多少，按照其家产的情况而定。收到的这些钱，由官家再向百姓雇佣，要要比市价高出两分。”