七月，李茂贞逼近京师，天子群臣仓惶出逃。
各方节度使皆向朝廷遣使，请求天子前往自己的属地，都想要效仿曹操挟天子的旧事。
杨行密上表请求李晔迁都江淮，王建恳请天子去往成都，而朱全忠则遣使希望圣人迁往东都洛阳。
但最终还是此前作乱的三镇之一，华商节度使韩建出兵，将李晔掳去了华州。
李茂贞占据长安，焚毁宫室、大肆抢掠，引发众怒。
八月，韩建移檄天下诸道，命令他们今后将税银运往天子所在的华州。
同时，天子下诏，以西川节度使王建为凤翔西面行营招讨使，讨伐李茂贞。
而李克用又怎肯让韩建掌控中央，于是放弃继续劫掠魏博，匆匆回援关中。
李茂贞六月出兵犯阙，传到甘州，已经是八月下旬。
此时，河西军经历了大半年的时间，已经完成了整编。
义从军中，嗢末人、回鹘人、龙家人相安无事，彼此配合日益默契，恢复了战斗力。
军中以汉话发号施令，却不会出现将士们不知所从的情况。
张承奉长期以来，并没有忽视在蕃兵之中，推广汉话。
而陌刀牙兵们的骑术，在义从们单对单的指导下，如今也大有长进，能够乘骑军马，跟随骑兵长途奔袭。
张承奉得知李茂贞出兵犯阙，大为欣喜，他对罗通达道：
“李茂贞不能西顾，凉州内战不休，这正是天赐良机，岂能错过！”
随即命令罗通达为他征召精兵强将，准备进攻凉州。
而在张承业面前，张承奉则是另一幅面孔，他愤恨道：
“李茂贞冒犯天子，我恨不得生啖其肉。
如今，我将出兵凉州，统一河西。
他朝，再倾河西之力，东出勤王，匡扶帝室，讨伐不臣。
此去，七哥为我留后，一应政务，我尽数委于七哥，还望七哥莫要辜负了承奉。”
张承业闻言，动容不已：
“圣人差遣张某前来监军，是为监视使君。
使君不相猜疑，委我以重任，我又怎敢不尽心竭力，以报使君的恩德。”
半年时间过去，张承业将所有事情都安排的井然有序，凭借自身的才能，早已折服了众人。
哪怕是在李茂贞出兵后，奉命匆匆赶回甘州，官复原职的王忠忠，也同样对张承业这半年来的政绩叹服不已。
张承奉将以他作为张承业的副手，协助张承奉处理后方的军政大事。
同时，张承奉向王忠忠许诺，若能克复凉州，甘州刺史一职，虚位以待。
使得王忠忠对于身居张承业之下的最后一点芥蒂，消失得无影无踪，愿意倾尽全力协助张承业。
就在张承奉还在做着战前准备的时候，被围困了一年时间的嗢末人，如今已经到了山穷水尽的时候。
嗢末首领乞禄论不得已，只能派遣使者趁夜突围，前往张掖向张承奉求救。