可莉莎走在小丘郡的大街上，在这里，她亲眼目睹了与豪宅一墙之隔的贫民与游离失所的感染者，对于这些人来说，帝国的发展和他们无关。
市民们的脸上或多或少带着忧愁，维多利亚已经不复以往，那个强盛的黄金岁月已经在人们的记忆中淡去，剩下的是一个萧条苦闷的现实。
这是贵族统治的顶点，人们在压抑的氛围中挣扎，可莉莎看到了这些东西。
她随手拉住了一名路过的市民，然后问他对现在的小丘郡有什么看法。
那个市民张了张嘴，见可莉莎似乎不像是当地人，于是直接说：“孩子，不要在小丘郡多做停留了，这座城市只能让你不幸。”
“贵族们从来不会理会任何请求，市政厅也长期难以办成什么事，外地人只能祈求有奇迹降临才能在城市里通行无阻，不管是做生意还是打工都很艰难，工厂和店铺随时都可能破产，被贵族强行霸占。”
“还有，你也要小心不要惹上什么麻烦，这里的法律也让人难以理解，不要相信任何写在条文上的东西可以保护你。”市民说完重重叹了口气，“这个世界是如此的煎熬，以至于我看不到有什么希望。”
“让生活过得开心点吧，谁知道哪天会成为最后一天？”
可莉莎听完这些悲伤的话语，只好点了点头，然后道了谢，看着那个市民自顾自的走开了。
菲莉达扶了扶自己脸上的铁质面具，默默开口：“维多利亚似乎都是这个状况，大差不差。可莉莎，我想我们已经没必要继续打探消息了。”
“是啊，你说的没错...”
可莉莎双眼微垂，没有反驳她，不过她还是看出了那么一些差别的。
威塞克斯人单纯是对生活的压力不满，可能是先前法比安的统治还不算那么丧心病狂，而小丘郡的人，明显还在害怕另外一种东西——贵族与暴政。
维多利亚的底层阶级通常都是塔拉人和感染者，他们在感染者管理法案和一系列特殊条例的约束下只有两条出路，要么是向工厂主和私人庄园主出卖劳动力，不然的话就是铤而走险去危险性较高的荒野谋生，有人幸运儿可能会加入某些叛军。
对于底层阶级来说，他们是最渴望改变现状推翻帝国的人，维多利亚荒野上的叛军也就主要是这些人组成——矿工、流民、感染者、塔拉人、高卢人，还有其他一些遭到贵族迫害的政治犯。
而维多利亚的中产阶级呢，那些店铺主和小工厂主，手工业者、经营者、还有商人，他们对贵族的统治抱有容忍和妥协的态度。不希望一场激烈的革命摧毁他们现在的生活，也不希望失去现在他们拥有的生产资料，尽管贵族的法律会在他们身上薅下不少羊毛，但他们能在这个现状下有吃有喝，还需要在乎什么呢？
支持民主制度的生力军反而是大资产阶级，诸如大工厂主和企业主，他们的利益遭到了来自贵族的严重威胁，在贵族至上的体系下，生产力难以解放，同时也面临着随时被强占产业的窘境，因此他们希望掀起一场革命来消灭目前的专制贵族。
不过维多利亚的政治光谱是如此的混乱，在西帝国，从支持完全解放无产阶级的极左翼可以一直划到希望维持贵族议会制的中右翼，甚至还有支持独裁帝国的极右翼保皇党人士存在。
每个阶级都可以在这道光谱上找到他们想要的点，劳动工会、民主政党和保皇党在每座城市里都有支持者，他们不停的在各个地区争取支持，如同一锅新鲜的浓汤。
可莉莎暗暗恼火，维多利亚人还在为要不要废除君主制而争吵不休，对于共和与民主该如何实行意见不合，连伦蒂尼姆都分裂成了好几个民主派系和保皇派系。
维持君主制，那么要让哪个贵族上台呢？
稍有不慎可能引发继承战争，这可不是闹着玩的，维多利亚一旦打响内战，那对于中陆秩序来说是毁灭性的打击。
保皇党有支持正统瓦卢瓦家继位的，有支持德拉克一族继位的，也有支持菲林贵族和瓦伊凡贵族的。
不管把皇冠给谁，另外三方都会相当不满，更可怕的是不管哪个派系都在相当的地区拥有影响力，都几乎一定会引爆战争。
转向共和呢，又要如何确立内阁人选，如何解决尖锐的民族问题呢？况且大公爵和贵族们对此深恶痛绝。
民主派系也有不同意见的党派，有希望实行代议制民主的，也有人希望实现哥伦比亚式的民主，另外还有主张高卢民主的改革路线，这都被贵族广泛的批评过。
可莉莎渐渐明白，指望维多利亚达成共识几乎是不可能的事情。
但萨尔贡人已经要打上门来了，她没时间等待伦蒂尼姆解决空位期问题了。
可莉莎突然想对菲莉达说一说这些事，然后听听这位朋友的看法：“如果有民主人士煽动革命，他们必须争取这些中产阶级的支持。然后尽可能拉拢底层的帮助才有可能成功。问题在于这些民主派人士在大部分市民看来也不是什么值得信赖的人，绝大多数维多利亚人都对民主抱有疑虑。”
“我想这条道路最难的一点就是，几乎全维多利亚都会反对这样的民主运动，因为这意味着把贵族秩序给彻底砸碎，随之而来的是全帝国的镇压。”
可莉莎露出忧心忡忡的表情，她随后继续问道，“不过如果有一个地区率先爆发民主革命，那么随后扩散到全维多利亚的民主运动就有可能打破现在的僵局，贵族们也不一定就会及时应对，对吧？”
菲莉达何等敏锐，明白了可莉莎的意思，作为十二枢机，她不可能对政治没有自己的看法：“我不看好民主革命有可能在维多利亚成功，保守派首先就会跳出来反对，然后是首都的那些顽固分子。”