临走前，他看见胖使节西吉朝着他招了招手，露齿笑着。
......
鲍克兰宫殿，后庭，露天浴场。
夜幕降临，寂静而神秘。
星星点点的夜空透过高大古建筑之间的缝隙洒在池水上，大理石结构在月光下泛着银辉，冰冷理性。
夏佐闭着眼睛撑开双臂，感受到温泉水在皮肤上的温和包裹，舒缓着肌肉的疲惫，深吸一口夜晚的空气，凉爽而宜人。
突然，池边有一只猫轻巧地走过，它甩动尾巴，好奇地探索着浴场的每一个角落，爬近舔了舔他的耳朵。
猫是这个世界唯二对魔法有天生感应的生物，这还是第一次有猫主动接近夏佐，而不是对着巫师嘶叫。
另一种对魔法天生起反应的，是龙。
“靠着火山就是好啊......还有温泉泡......”
夏佐感慨着，轻轻旋转葡萄酒杯，让冰镇酒液充分与空气接触，随后一饮而尽，叹道：“果然，这帮家伙把最好的留在了国内。”
“夏佐大人，错怪我们了。”
突然，伴随着亲切的雌性腔调，袅娜的身影从浴场另一边浮起，夏佐仅能看到她诱人的剪影与丰满的曲线，因为他们间隔着一道半透明的薄纱帘子，将浴场分成两个区域。
不管怎么样，宁静一时间被打破了。
“我还想说怎么没有侍女来呢？殿下明日庆典繁忙，也有闲心思放松？”
夏佐抬起眉毛，一语道破女人的身份。
女人也不生气，她划着池水的涟漪靠近。
“这里是我的宫殿后庭。”她淡然的声音让人头脑发昏，“我喜欢，就可以泡到白霜降临。”
不知何时，那一双玉足已经穿过薄纱，匀称紧实的线条，有规律地在夏佐这边捞起香汤。
“嘶......”
巫师先是一愣，紧接着盯着纱帘上鼓起的两块，干咳一声：“久闻陶森特好客，如今亲身体会，果然名不虚传。”
女人平坐在帘子后，不紧不慢拿起一杯果汁，头发的影子温柔地滑到肩后。
“我看不到你的眼睛。”她说，“真遗憾。”
夏佐闻言从水中站起，试图捉起帘子一角擦脖子，却让更多水花溅到两人身上。
女人缩回水里。
她知道，他嫌那层帘子碍事，她偏不。
“怎么，殿下如此主动，是想帮我内定比武大会冠军吗？”他用空杯舀起浴水泼走猫咪，故意扫兴道：“这不是杀完我朋友的赔罪吧。”
“我有位术士朋友常说，美丽可以解决大部分问题，假如没能解决，那就是不够美。”女人顾左右而言他。
“那你朋友一定不知道精灵族的悲剧了。”夏佐说。
“帮我围好浴巾。”
她也站起来拉开帘子，从浴场边沿拿了条乳白色浴巾缠绕一圈，顺从地向初次见面的夏佐展露后颈。
巫师撩起她赤褐色如马鬃一般的头发，缓慢而均匀地扯平毛巾的每一份边角，这放在女公爵的身上不是件容易事，每当夏佐的大手离开，浴巾总会不听话的歪歪扭扭。
他猜是浴巾太小，跟摩擦力无关。
女人甩了甩头发，如传说中的宁芙一般，赤足走上平台，留下一串湿润的脚印。
“到我卧房来。”她说。