在了望塔下，鲍克兰登记站是一栋用石板与圆木搭建的附属建筑，很多外宾将其认成磨坊，因为门口常年堆积货物。
但只有陶森特人知道，这是诸多商道的起点，杯中美酒的源头。
垒满酒桶的马车旁，站着的是王国宠儿玛琳·卓斯玛塔女士，她沉浸在一种平静稳定的状态中，而其他贵族却是一片混乱，正午的烈日照在她苍白的面庞上，空气中弥漫着一股味道，是刚阉完羊的屠宰场才会出现的味道。
每一桶酒上面都插着个龙头，反射光泽，三分之一存货散发着怪味。
“这是酒吗？”
夏佐认真盯着众人，平举木酒杯，几串猩红的血线从杯口滴下，传出水果和腥膻的混合气息。
“不是。”女公爵的声音发冷，她盯上玛塔侯爵，如一个铁笼凭空盖下。
“我根本不记得这回事！”
玛塔看起来有些气恼，却没表现出更多骤雨雷鸣，她额头渗出一滴滴汗珠，然而，在她编造出一个令人满意的借口之前，阿黛拉伸手示意制止她。
“省省你的谎言，在欺诈的艺术上，大家都有经验。”女公爵手串上的宝石作响，“来人！请我们的玛塔侯爵去塔楼坐坐，虽然我很不想这么说，但很抱歉，你失宠了！”
“等等！”
玛塔女侯爵再顾不得仪态，她挽起彷佛已褪色的华贵裙子弯下腰来，极不雅观地亲自趴下马车检查酒桶标识，牛奶罐不受约束的晾着，看得总管于勒眉头直皱。
她在马车下待了一阵，像缺水的鱼滑动沙砾，整个时间里，周围的贵族一直屏息装作目不斜视的样子，却控制不住视线往她的身体上扫。
毕竟，大多数人一辈子也没机会见到平躺或趴着的女侯爵，身份不允许她在卧房以外的地方做出姿势。
终于，这条鱼出来了，至少肯抱腿坐起来了。
品酒师推了推眼镜，对今天有些失望，他却是唯一一个没欣赏春色的。
“桶是拉阔司家族的，货是他们管的，该死的驴！不是拉磨去了吗！为什么会出现在这里！”
“这个问题该我来问。”女公爵湛蓝的目光对上了她的，没有丝毫动摇。“你的桶里藏着更多的是欺诈而非佳酿，你该去塔楼。”
“给我一天时间。”玛琳提了提抹胸，“一天，我找出背后是谁捣的鬼。”
“你向苍鹭发誓。”阿黛拉说。
“你知道我不信那玩意儿。”玛琳的声音冷酷而尖锐，如同刺耳的刀锋，“从来不。”
“商队是否由你签字授权？”
“是，但我们真的查吗？同你刚刚划掉大家名字一样，假如不是卓斯玛塔的姓氏跳进伱眼中，你真的会挨个看过去吗？”
“如此便无需多言，我会查个水落石出的，我有心帮你，玛琳，但你毫无荣誉。”
“我有。”女侯爵恶狠狠啐了一口，“我只是不发虚伪的誓言。”
她主动伸直胳膊跟在护卫后面，抬起屁股的时候仿佛轻松了许多，扯下多余的裙摆露出皮革短裤，像是受够了美酒珍馐，急着体验不同的生活的大小姐。
“把我关起来吧。”她揪下钻石项链，在土里砸出小坑，“都关起来，你在宫廷大殿和你的巫师交欢！”
女公爵的脸色愈发阴沉。
她一挥手，看热闹的仆人们像被驱策的鹿，匆忙离开，留下她、夏佐、宫廷总管和品酒官。
阿黛拉接过那个血气冲鼻的杯子，怔怔盯着，倒影中，她蓝宝石一般的眸子被染的通红，直到夏佐控制着火焰魔法让液体表面泛起冒泡泡，她才后知后觉让杯子脱手。
“啊，你烫到我了！”