“奴家本姓司马，江洲浔阳人。”
“在世名‘朝儿’，死后为‘暮娘’。”
“未曾请教相公尊姓大名？”
……
前院正堂，阴灯明亮。
一张圆桌，暮娘子与刘彦对坐叙话，周围娘子各有站姿，或挑灯旁听，或笑颜打量。
面对众多鬼目，刘彦如常，自荐道：“小可刘彦，字世才，杭州临安人。”
“刘世才？”
众女闻名，交头接耳。
忽有一女惊讶指问：“相公可是……那位驱瘟救民的刘世才？天子赐号【奉义】的刘相公？”
刘彦侧目看去一点头。
众娘子刹那颜色变化，纷看向大姐。
一小娘子笑道：“果叫大姐说中，相公真是名士哩。我看当得大姐夫。”
其言出口，阿九目光锐利，小倩暗下思量。
刘彦问道：“这位小妹话是何意？”
那小娘子要开口，春娘子接话说：“奉义有所不知，我家大姐正在招夫，这几日一直在物色好相公。”
“这小狐狸今日在外游玩，无意间发现君子。”
“见君相貌堂堂，气度超人，便回来报知我等，说‘寻到一位好相公，可当大姐夫’。”
“大姐闻知，认为‘相公是路过的名士，不应去触犯，夺人家丈夫’。”
“我等都劝姐姐‘不妨见上一面’，只看上天是否赐缘。”
“不想，看低了君子，原来相公竟是‘临安刘奉义’。”
“君子名号，我等也都有所耳闻，今一见名不虚传！”
此言说的诚恳。
刘彦解了疑惑，直言道：“家母新丧，我需守孝三年，与暮娘子是有缘无分。”
云娘子睁大眼睛：“奉义此话当真？”
阿九接道：“欺你作甚？我公子出临安，乃以‘行学’代替‘守孝’，但孝礼还当遵守。”
“再个，恕我直言，暮娘子虽有姿色，但想当我家娘子，还是差了些。”
众鬼女一听，神色都显不快。
暮娘子环视众妹道：“如此看来，却是无缘了。不过能结识奉义，奴家亦感荣幸。”
“妹妹们去排宴。”
春娘子领喏，安排众妹在西园水榭设宴，她则与小狐仙留下陪客。
片刻，堂内鬼女去了大半。
刘彦笑说：“暮娘子品貌俱全，即使为鬼，亦是难得佳人。有朝一日，定能寻到良夫，配成佳偶。”
暮娘对他笑道：“能被君子称赞，奴家不胜欢喜。其实奴家自丧夫守寡，便不再动心了。”
“此番选夫，实为应付他人求亲。”
“众姐妹恐我嫁去后，庄园失了首领，才想着为我招赘夫婿。”
阿九分看公子，问她：“你既不想嫁人，拒绝就是，难不成那人想强娶你？”
“你说对了。”
春娘替大姐回话：“那厮非我族类，乃是多年山精怪物！”
“他长得似人，却兽毛未脱，腌臜透了，自号‘枭阳君’。”
“在北岭山上为王，聚一众精怪称大王，受用五个村子香火，命百姓建庙供奉，当起‘野山神’。”
“上巳节我等姐妹出游，被他看见，一眼相中我家大姐，遣媒人提亲被我姐妹拒绝。”
“不想那厮仗着势力，持强凌弱，要强娶婚配，定下‘五月二十八吉日’。”
“我姐妹便想在五月二十八之前，给姐姐寻个良夫，入赘山庄。”
暮娘子轻叹说：“只怪我福薄造化低。”
刘彦缄言思量，问：“那怪可有为害作恶？”
小狐仙菁菁答说：“枭阳君性恶，喜欢恶人，厌恶善人。”
“见别人善良他便恼了，见别人奸淫掳掠，他便视为好汉！”
“山贼没退之时，那枭阳君常去往来，呼兄唤弟与贼人结交。”
“此妖有三十六房妾室，皆是强纳的！”