早年这家人在山下开脚店，去年贼乱一家人躲回村子。
因失了营生，夫妻便在村中开赌场宝局，抽些利头，维持生计。
与那些赌徒厮混久了，夫妻心性逐渐就坏了，赌盗偷淫，全沾一遍，真个‘男盗女娼’。
妻子李氏仗着有些姿色，夜夜换男人。
常来赌博的多半与她做过夫妻，村里人都称她‘万人妻’。
丈夫张大也不管这些，只要给银子由着他们来。
李氏又引诱小姑子与县城一公子享夫妻之乐，三人隔三差五睡到一处。
那公子名叫陶玉新，乃临海珍珠商人陶员外的侄儿。
陶生读了几年私塾，考了个童生，便不再读了，每日吃喝玩乐，又学会赌博。
经他人引荐，陶生来张家宝局耍了几次，便与李氏勾搭上。
后又看上张大的妹妹，在李氏帮助下得偿所愿。
此后，他时常来此博钱享乐，输的银子有五百多两，张家夫妻和赌徒们都视他为财神爷。
没多久，此事传入陶员外耳中，训斥侄儿一顿，断了接济。
陶生失去接济，只能来张家混饭渡日，夫妻二人倒也仗义，让他住在家里，像一家人一样生活。
过有一个多月，张大让陶生拿银子来。
陶生拿不出银子，羞愧说：“我知大哥仁至义尽，但小弟失了接济，又无挣钱手段，实在拿不出分文。”
“大哥若看我衣裳合穿，你便拿去穿，我去投江，来世报答恩情。”
张大哈哈大笑，把手说：“兄弟如何湖涂？”
“员外断了接济，但未与兄弟断亲戚，该上门还上门，看见能拿的，拿来一两件，不就够你吃喝花用？”
陶生顿时明白他的意思，跃跃欲试。
当日便进城拜访伯父，偷得一些玉瓶玉珠钗，换成银子也有十多两。
尝到甜头后，他十天半个月去一次，偷盗技法越发娴熟。
陶员外知道府内丢东西，只当是下人所偷，没怀疑到侄儿，也没报官。
直到五月十二，那箱价值五千贯的东海珠失窃，员外方才恼怒报官，把全府下人叫到院内，逐个的审问。
而偷盗之人便是其侄陶玉新。
却非他一人所为，乃与四人合伙偷盗。
这四人即是刘彦岔口所遇的四个。
这时四个进到张家，见正房内赌声喧闹，三张大桌聚着十多个赌汉。
张大在其中一桌掷骰子，陶玉新旁喝茶看人博钱，李氏和小姑子守着火炉烧茶。
看到四人进屋，陶玉新上前迎问：“今日可寻到买主？”
大高个摇头，后说：“风声太紧，我看还是晚些出手。万一遇到公人扮买主，我等都折在里面。”
陶玉新转睛思量道：“此处不能卖，可去别处寻。东西存在这里，就怕哪天有闪失。”
矮个子说：“我等也是这个意思。”
几人说话时，李氏笑盈盈走来，搭着陶生肩膀道：“兄弟做成大买卖，今夜不耍上一回？”
矮个子色目盯看道：“若是嫂子陪我耍，兄弟就乐意。”
李氏伸手一推，娇瞪矬汉：“当奴家任人玩的？就你这三寸丁，
众人和赌徒们纷纷大笑。
高个子道：“适才在路上遇一位相公，倒是相貌堂堂，我兄弟想把他引来与大哥嫂子添营生。”
“但他提防我等，不知来否。”
……