五日后，北渊接到令狐幽的军令，拓拔仲卿率七万大军连夜后撤三十里，在紧临北渊的瑞丽城外暂时驻军。
此时妖族派出的使臣尚未赶到魔界。
夜幕降临，营帐之外朔风呼啸，卷起漫天飞沙，数十里内不见草木，昏黄一片。不知道的，还以为此处是八百里黄泉。
拓拔仲卿揣着手炉围裘坐在营帐里，他气态沉稳，不动如钟，只是面色有些虚乏，时不时会咳嗽几声。
北渊这一片地势险恶、气候苦寒，拓拔仲卿虽说老当益壮，但到底上了年纪，不如淳于东乡这类年轻人能熬。数月的风吹沙埋，加之接到军令突然撤兵，退到瑞丽城后便体力不支了，但为使军心稳固，加上他自己不服老，旧疾复发也只是悄悄让军医浅看一下，不以为然。
旁人不知，他身边的副帅慕容深却看的清清楚楚，这个年轻的将军跟随拓拔仲卿多年，练就了年少老成的本领，看什么都很通透。
“丞相，水。”水一烧滚，便立刻为他倒了一碗。拓拔仲卿接过，双手捂在碗面上暖着，低语道：“我真的老了，搁从前，战争连年的时候，我在边关一待就是好几年，那时候身子骨硬朗，一点事都没有。如今才离开妖都几个月，老毛病就烦了。”
他一面感慨过去，一面又咳了几声，仿佛为了证明他的确老了似的。
慕容深为他顺气，劝慰道：“丞相举平生之力为妖族效命，也该歇歇了。”
“歇歇恐怕还早着呢！”拓拔仲卿翘起骄傲的小胡子，往外喷着气，“北有天帝和祝融，南有魔族太子和霍氏兄弟，他们个个都是人精，心眼子加起来比瑞丽城外的沙粒还多！天庭和魔界青年才干辈出，唯有妖族还在指望百里彦丰和我这种老东西，也不看看如今何年何月了——哦，还有现在北渊的淳于东乡，别看她是个女子，也挺会算计着呐！”
这些话像是在他胸中憋了许久，而今终于借此机会发泄出来，顿感舒爽，脸色也不黄了，反而因为激动散发出阵阵红晕来。
“丞相，此话不可乱讲。”慕容深沉声道。
“我明白，只是此间只有你我二人，天高皇帝远，还不能容我说说心里话么”他抱怨着，重重吐出几口气，“陛下一意孤行，若当初听我的劝说留下那些能人志士，而今也不至落得个无人可用的地步。”
慕容深叹息：“这种话丞相也说过许多遍了，可惜天下没有卖后悔药的，您再抱怨也无用啊。”
“唉——”他重重哀怨，猛饮一口热茶，泄气道，“撤兵便撤罢，我与无力打了，妖族的未来都是你等年轻人的，与我这老木头无关了。”
拓拔仲卿仿佛一夜老了许多，果然人上了年纪是经不起病的，昨夜他苦涩良久，睡着了还自言自语说着怨怼的梦话。慕容深一有打理军务的间隙便去看顾他，拓拔仲卿一生坚毅，不会被小小的咳疾打到，他只是暂时萎靡了一阵，毕竟谁都不会总是保持振奋，人总是要休息的。
拓拔仲卿对令狐幽的任何旨意都无条件照办——这是他在魔族自保的方法。他并没有因为突如其来的变故产生任何情绪，反观对立面的淳于东乡，则完全是两种态度。
从开战那日至今，淳于东乡从头到尾都没有从对面捞到一点好处，发现妖族开始撤兵后，她倒没有气急败坏，而是陷入了自我怀疑中。
她终于开始反省自己是不是太冲动了，一味冒进，只会事与愿违。她复仇心切，积年仇恨蒙蔽了她的心智，导致满腹聪明才智被冲动掩盖。
霍长风与她同信，安慰说不是她的错，是拓拔仲卿太过狡诈，淳于不信，还是责怪自己，一时也有些萎靡不振。
第七日傍晚，妖族使臣进入魔族境内，魔帝派遣官员专门接待，礼遇有加。
“妖族使臣什么时候能到达魔都”白隐问。
她倚在窗前卧榻的老地方随意翻看着书，奕青坐在离她不远的地方处理堆积如山的公务。
“后日。”汐照立在二人之间，汇报道。
白隐将面前那几页书翻看了数遍，有备无患地指挥说：“派人在暗中保护好他们，以防不测。”
奕青颔首表示赞同，汐照便领命去办了。
白隐垂着头，盯着那几页内容不动，奕青兴致勃勃地地走过来从她手中拿过书，好奇地问：“看的什么，这么入迷”
“《杂史怪谈》，人间的书。”
奕青粗略浏览了几眼，打趣道：“我以为以你的心思会读《孙子兵法》呢。”