赵禹这一次离家，心情与上次大为不同，有了父亲的允许，他心中再无顾虑。纵马驰骋，心中彷徨一扫而空。
与殷野王一战，赵禹察觉到自身当下武功修为还算不得什么。世上有太多人强过自己，旁的不说，单单汝阳王府供奉的那些武功高手，自己还远远无法匹敌。尤其通过阅读张三丰的笔记让他感觉到，自己的养气法都还有缺陷，未臻圆满，希望这次离家能有所收获，补足功法的缺陷。
离开吴兴，赵禹直达集庆附近长江口。他记起前往蝴蝶谷求医的常遇春和张无忌，便想要去瞧一瞧，转念又想到分别已有数月，或许这两人都已痊愈离开，自己纵使赶过去，只能见到那脾气古怪的蝶谷医仙。这般一想便作罢，那蝶谷医仙都未必是个好打交道的人。
赵禹便沿江西去，他从张三丰口中得知神雕大侠杨过的事情，这番寻去了结一桩婴孩时的因缘，也想瞻仰一下大侠后代的风采。
行到鄂地时，赵禹又想起那个父母双亡的小姑娘周芷若，不知眼下她在武当山如何了？赵禹虽然答应过周船夫要照顾周芷若，但他行走江湖带上一个小姑娘本就诸多不便，况且周芷若一心学武，留在武当山正是如鱼得水。自己若贸然上山去接她来，反倒辜负了对周船夫的承诺，且小姑娘见到赵禹，难免又会忆起前尘而伤怀。
赵禹折转向北入河南，到了汴梁附近的县城时，却看见一桩颇有趣的事情。
原来在客栈斜对面民居土夯的围墙下方，有炭笔画的一个模糊的莲花图案。这图案隐蔽，许多人都看不到，偶尔看见了都只当做孩童涂鸦之作。而赵禹却晓得，这图案正是明教中人联系的暗号，他与常遇春同行一路，曾见常遇春数次留下那暗号。
不过赵禹终究不是明教中人，对那些暗语的意思并不清楚，只是偶然看见这图案，勾起些许兴致。
讲起来，江湖中人谈明教而色变，赵禹却与之颇有恩怨。他有恩于常遇春，又见识过彭和尚与白龟寿肝胆相照性命相许，却又被殷野王重伤。他对明教并无喜好抑或厌恶，只是因其旗帜鲜明反抗元廷而颇感兴趣，见到这暗语，便生了几分好奇。
随后赵禹漫步小城，又发现几处类似标记，并从几处标记中推断出一些信息，猜到这些标记应是明教中人召集同伴所留。
一路行来毫无波澜，赵禹静极思动，便想要去一窥究竟。他都想见识一下明教中人究竟行事如何乖张肆虐，才引得江湖中人那般鄙夷。
顺着标记所指方向，赵禹一路摸索去，很快就出了县城。日落西山时，远远看到山坡上有一处破败不堪的庙宇，当中隐隐有人头攒动，便猜到明教中人似是在此处聚会，赵禹跃入道旁荒草中，小心翼翼潜过去。
距离破庙约莫还有半里距离，赵禹耳边听到几道喘息声，绕过去一望，看到几名着白袍的汉子正隐在岩石后似在观风放哨。只是这几人气息粗浊，不似有高深武功，竟连赵禹从身边潜过都毫无所觉。
赵禹从常遇春处得知，明教徒都穿白袍，衣襟处绣一簇红色火焰，见到这几人打扮，更笃定了自己猜测。这时候，太阳已经落到山后，天色愈发昏暗。绕过那几个暗哨，赵禹轻轻巧巧跃进庙宇中，翻身上了矮檐，有茅草遮挡，若非刻意走来抬头观望，断断不会发现他的身形。
破庙正殿里已经燃起一堆篝火，约莫二三十名汉子围火而坐，有两个卧在草堆上，呻吟不止，白袍下有血色隐现，似是受了极严重的伤。
赵禹探出头扫一眼，便将殿中情形尽收眼底。他看到这些汉子人数虽多，但都不似武艺纯熟之辈，有两三个身形壮硕的似乎颇具勇力，但更像码头挑运的行脚汉子而不像江湖中人。
正疑惑之际，又听脚步声响起，赵禹敛住呼吸，看到三个一般打扮的明教徒从眼下走过，进入了破庙主殿里。
夜幕渐深，陆陆续续有人赶来破庙，原本还宽敞的大殿竟已人满为患。新来这些人望见篝火旁那两个伤者，无不变色，冲上前去询问。
赵禹在檐下听到众人寒暄，才晓得发生了什么事情。
原来两名伤者中一个走一趟辽东赚了一盒大珠，带回汴梁要出售，却被本地一个帮派金枪门给抢夺去。这人心中不忿，便寻了两个教中兄弟去理论，那金枪门恼羞成怒，强杀了其中一个，这两人虽捡回了一条命，也已经身受重伤。
明教教义便有一条，凡入教者皆是兄弟姊妹，一方有难须八方来援，这些明教徒都是为了此事才赶来这破庙。
那金枪门在汴梁都是个了不得的地头蛇，赵禹去年路过汴梁时便有所耳闻。这帮派虽没有苏州城海沙帮那般势大，但派中都有上百个壮丁，十余个武技纯熟的好手，在汴梁城左近是个响当当的牌子。
明白了事情原委后，赵禹虽有感于这些明教徒的义气，却不看好他们这番去寻仇的结果。他在檐下看得清楚，这些明教徒虽都聚起六七十人，但都是寻常汉子，基本没有武功好手。这般去也只能自取其辱，斗不过人强马壮的金枪门。
殿中明教众人已经开始商议起来，各自出谋划策。