一路上，赵禹都眉头紧锁，表情严峻。
张无忌和负责带路的两名明教徒见他这般模样，都不敢放肆言语。
马不停蹄，每隔两三日便要累死一匹马。若非同行的三人实在禁受不住，赵禹根本都无休息的打算。过得二十余日，他们便走过了数千里路程！
坏消息接踵而来，韩山童身死后，颍上县被攻破，数万明教徒沦陷于元人铁蹄之下！五行旗营地连番被破，几名掌旗使至今不知所踪。最后一个消息，不知是好是坏，刘福通收拢明教败兵，竟然直接攻破颍州城，与汝阳王麾下蒙古大将赤秃的五千铁骑遥遥对峙。
行至亳州时，终于得到一个好消息，自蕲州归来的锐金旗精锐迎上了赵禹。
赵禹风尘仆仆，还未及下马便问道：“我离开时，局势还未破败至斯。怎么短短数月间，就成了这副样子？”
庄铮表情肃穆迎上来，说道：“总旗使，咱们是被人暗算了。颍上县与本教诸多为难的齐家有少林寺背景，有一次闹得太凶，双方死了不少人。尤其一个名叫圆真的少林僧人杀了本教许多好手，唐洋等人携五行旗精锐去少林寺理论。而此时颍上城下又爆发疟疾，韩坛主四处奔走搜集药材，被元人袭杀。刘福通乘机掩红巾军而退，以颍上为饵吊住元兵，自己带人攻下了颍州城……”
赵禹甩身下马，急问道：“唐旗使他们现下在何处？颍上教众逃出来多少？那圆真又是什么人？这番主谋究竟是刘福通还是元人朝廷，又或少林寺？”
庄铮沉吟道：“唐旗使他们在武安收拢败军，教众逃出来的只有十之一二。此番事该与少林无关，他们终究是六大派之首，只因和我教意气之争才被利用。元兵南下，若非刘福通不战而走，我们该可抵挡一段时间。攻打颍州本是早有定计，现在却变了味道。”
听到这里，赵禹也渐渐明白了起来。诸多机缘巧合，加上颍州分坛别有用心之人的运作，才造成眼下这纷乱局势。如今看来，都不能说起兵失败，只是颍州分坛已经不为明教所有。
数万教众，只逃得出十之一二！听到这回答，赵禹只觉心上被人重重捣了一拳，脸色苍白无比。几万人就这样被活生生的屠杀？
庄铮见赵禹面色有异，唤了两声都不见回应，待搭上手去赵禹体内突然涌起一股紊乱气流震开他的手臂。他心中一惊，舌绽春雷大吼道：“总旗使！”
赵禹蓦地一震，才发觉情绪激荡下内力险些失控，他忙不迭收敛心神，沉声道：“我没事，先去武安与唐旗使他们汇合，再做打算。”
锐金旗二十余名精锐加上赵禹一行四人，又一起上路，朝武安行去。
路过颍上县时，赵禹远远看到那县城已被大火焚烧精光，地面岩石上都积了一层厚厚灰烬，残垣断壁间只看到几只乌鸦呱鸣，哪还有初次来时人声鼎沸的样子！
将近颖水渡口，众人看到那渡口上听了一艘小船，岸边站了数名裹红巾的军士。赵禹与庄铮对望一眼，皆不明白为何此处仍有红巾军逗留。
正疑惑际，小船中走出一人，竟是一手造成颍上惨剧的刘福通。此时，刘福通身披软甲，再无原本富家翁的和气模样，转而生出几分铁血煞气。他站在船头，远远对赵禹作揖道：“总旗使别来无恙，刘福通已等候您多时了。”
庄铮等人早已将赵禹拥在当中，四处观望左近可有重兵埋伏。
赵禹轻踢马腹，指尖已经落到腰际，马鞭遥指刘福通，冷声道：“刘香主，你自知罪孽深重，要来领死么？”
刘福通笑了一声，说道：“总旗使说笑了，刘福通死不足惜。只是颍州军民数万，未必能抵得住元人铁骑冲杀。”