队伍转向往北，引起了许多怨言，原本的路程都白走了不说，连带士气都沉到了谷底。不过，有赵禹这个凶名卓着的人在队伍左近巡逻游弋，众人纵使有所怨言，也不敢轻言出口。
元廷在皖南力量本就薄弱，这支义军穿州过府近乎胡闹的举动竟无军队来剿灭。尤其李黄山一路行军大张旗鼓，更引得许多本就不安分的地方豪强引兵来投，队伍渐渐庞大起来。旬日之间竟达到五千之众，各自统属不同，愈发难以管束。尤其那些新加入的头领，无论江湖地位还是乡野声望比之李黄山都不遑多让，就连李黄山这名义上的统率都无法约束他们。
这时候，宋青书作为武当派高徒的影响力终于彰显出来。这些新加入的地方豪强，或是曾受过武当七侠的恩惠，或是有子弟投在武当派门下，或是单纯的仰慕武当派声明，纷纷加入宋青书麾下。原本被赵禹杀到五百余人的侠士营，激增到三千有余。
与一呼百应的宋青书相比，赵禹这个名义上同为名门高徒的昆仑派弟子则就显得落寞起来。首先昆仑派远在西域，在中土的影响力远不及武当派，其次他在义军中嗜杀的名头顶风都臭了十丈，旁人对他这视人命如草芥的凶徒自然敬而远之。
宋青书终于妥妥压过赵禹一头，愈发不给他好脸色看，甚至不许督战队进入侠士营范围。随着行军渐近长江，赵禹也不再与他计较，督战队风光几日后便名存实亡，索性转而做了谁都不乐意做的斥候。
大军缺了管束，军纪越发涣散，所过之处如蝗虫掠境，满目疮痍。许多据城自保的坞堡，见机得早还有机会引了丁壮来投靠义军，见机晚的直接被里应外合攻破，烧杀抢掠恣意无比。这些侠士们解民倒悬之事未做多少，落井下石的勾当却渐渐纯熟起来，一个个囊中丰厚无比。
将近芜湖时，队伍已经滚雪球般壮大到万余人，这样浩大的声势，就连始作俑者李黄山都始料未及。不过他非但没有玩火**的觉悟，反倒越发兴奋起来，除了每日向赵禹探听斥候打探来的情报，对义军则采取放任自流的态度，愈发助长了后来者的气焰。
狂欢般的行军将近芜湖时宣告结束，赵禹的斥候探知芜湖已被滁州军攻破，而此时义军距离芜湖还有区区三十余里。只要再有一天的急行军，就会与滁州军碰面。
入夜后，在李黄山的大帐中，众头领对下一步的行动众说纷纭，有主张返回皖南的，有主张西去攻打襄阳的，却无一人主张北上进击芜湖。他们已经集体失忆，忘了此次举事最初的说辞。
赵禹此时已经彻底被边缘化，但因他昆仑派弟子的身份，在大营中还有一席之地。耳边听到众人议论不休，忍不住冷笑出来。
宋青书已经彻底摆脱了赵禹施加的阴影，此时见他一脸不屑冷笑连连，顿生不满，冷哼道：“詹兄，有何见解不妨说出来大家合计。你在那里一言不发，莫非不将自己当作义军的一份子？”
众人此时才注意起赵禹来，纷纷转头望向他。
赵禹站起身环顾一周，冷笑道：“你们这群人，当真可笑的很。只听到小魔君攻下芜湖便以为他战无不胜，不敢撄其锋芒，难道旁处敌人就是好相与的？要我说，小魔君现下是最易击败的对手！他力战芜湖，手下必定死伤惨重，而且芜湖刚刚易主，正是人心浮动之时。我们万余雄军出其不备，兵临城下，正是最恰当的时机！否则给他站稳了脚跟，南下一马平川，皖南无险可守，能阻挡到几时？而襄阳更是天下雄城，百年前战无不胜的蒙古兵都在此地饮恨数次，凭我们就能一战而定？”
见到众人被赵禹言语所摄，宋青书不欲他独占锋芒，反驳道：“小魔君诡计多端，天下闻名。他麾下五行旗也是魔教最精锐的部队，你凭什么就认定我们战得过他？”
赵禹不客气道：“行军作战，一鼓作气，再鼓衰。小魔君拿下芜湖正是士气衰弱之时，而我们则众志成城，士气如虹。天时地利人和皆备，有什么道理战不过他？况且大家不要忘了，小魔君攻打芜湖势必精锐尽出，滁州空虚无比。我们拿下芜湖后，正可顺势取下滁州，如此紧扼长江水道，占据金陵锁钥，进逼集庆，这样好的形势，天下去哪里能找到？”
他连番分析，最后一句话恰击中众人软肋。金陵虎踞龙蟠，王者之都，哪个心中没有图谋！如此美好前景，谁也不能轻言舍弃。
沉默良久，李黄山最终发出定音一锤：“大军休整一个时辰，夜攻芜湖！”
他眼中闪烁着厉芒，心中却掠过最新接到的指令：“诛魔君，进滁州！”