扬州城北大营，中军大帐戒备森严，虽人马往来不断，但气氛却肃杀沉穆。苗军虽然嚣张肆虐，但转战千里，身经百战，当有不凡之处，确是天下罕见之精锐。
中军节堂之上，有一甲胄披身的中年人，顾盼左右，不怒自威，正是威名赫赫的苗军统帅，杨完者。
杨完者虽有跋扈之名，然其本人相貌，却与寻常人印象中相去甚远，生得并不如何粗豪，相貌堂堂，知书能诗，与寻常粗鄙不通文墨的苗人迥然不同，颇具儒将之风。
如今天下大乱，元廷能用之将越发稀少，蒙古本族中更是寥寥无几。风起云涌的时代，杨完者能从当中脱颖而出，其本领自不待言。他眼中精光湛湛，气息沉稳绵长，内功外功俱达极高深的境界，便是在武林中都算得第一流的高手。
此时帐中端坐十余名苗人将领，皆是杨完者自苗地起兵便一路跟随的心腹肱骨，汇聚一堂，脸面上骄奢掩饰不去。
苗军自湘西起兵，辗转作战，先破徐寿辉，后北调两淮之间，坐镇江北，不止力克郭子兴红巾军部，更将张士诚力阻于扬州之外，兵锋之盛，天下几乎无人能挫其锋芒。
杨完者在苗军中声望无双，他沉默不语，帐中便鸦雀无声。如此沉默已经保持许久，又过半晌，杨完者视线落在面前案几之上，上面摆着扬州城里传来的最新信报。
“呵，真是令人惊讶啊……”
杨完者冷笑一声，帐下众人忙不迭坐稳身形，神色一肃抬头望去。
鹰隼般锐利双目在帐中巡弋一遍，杨完者嘴角嘲讽味道越发浓郁，他冷声道：“有人要杀我，你们不知不觉，还要旁人来报信。这且都罢了，可是，既然已经晓得了蟊贼就在城中，如今数曰已过，却仍没能查出一个结果，你们自己来讲，这是什么道理？莫不是我死在贼人手中，才算遂了你们心意？”
惊雷般一声断喝，众将急忙滚下座椅，跪在杨完者脚下，额头上已经涔涔冒出冷汗。左首一名将领颤声道：“事发突然，咱们原先又无准备、而……而且，扬州城如此之大，人多眼杂……”
“所以呢？”杨完者眉头一挑，拳头重重击在帅案上，怒吼道：“所以我就应该坐在这里等死？”
“一群猪猡！风光曰子过得久了，刀兵加身的滋味都忘了？”
不待众将出声，他又沉声道：“北面来的你们可以推说不知，可是张贼的人手进了城中，又是一个什么道理？近千名精锐，这说明什么？你们这群废物枉居高位，将个扬州城经营得任人出入！再过不久，只怕这中军大营也不再保险，每天睡醒了，且先摸一摸自己脑袋是否还顶在两肩上！”
众人一言不发，噤若寒蝉，生受住杨完者熊熊怒火。
**了足足半晌，杨完者才喘着粗气坐回自己位置，眉头却仍紧蹙，沉声道：“城中现下能够动用有多少人？”
片刻后，一名将领抬头回道：“原本有四千之数，经过这几曰搔乱厮杀，怕是已经不足……”
听到这话，杨完者皱着眉头，屈指轻叩案几，沉吟道：“北面来的，应该不会与张贼有什么勾连。不过却要防备他们趁张贼之乱突围出城，这一番兵围扬州，若不能抓住北面的痛脚，咱们可要变得极为被动。瓮中捉鳖的法子，咱们却也耗不起了。另外，苏州方面有何异动，是否会与城中呼应，都要提防。传我令，西营再往城中调集两千人，一定要扑灭四海客栈贼寇。另，北营、南营向东转移，广布斥候，张贼若有异动，即刻来报！”
众将点头领命，片刻后，又有一名将领稍显迟疑道：“杭州来报，达识帖睦迩最近一段时间与张贼几番会晤，当中或有什么图谋。”
听到这话，杨完者眉头又紧紧蹙起。