人多热闹，经济繁荣的，这时代人们公认的富庶之城——扬州。
城西，广陵胡同内，有座颇为破败的宅邸，虽然占地面积不小，位置也很不错，但院墙霉变斑驳，屋顶瓦片多破碎，正大门破了几个洞，黄铜锁把丢失，连立在门口的两只石狮子，也乌漆漆无精打采的，不复曾经的威武。
这座宅邸，从外到内都流露出一种衰败的气质。
“李金牛，老娘嫁给你是倒了八辈子大霉！”
“朝廷已经不会再用你了，为什么还不把这宅子卖掉，回乡下买百十亩田地，而是待在这里过苦哈哈的日子”
“家里现在揭不开锅了，你的月饷朝廷也欠了两年多了，你个窝囊废一两银子都没要到，还当什么锦衣卫”
“不行！这宅子今天再不卖掉，老娘就跟你和离！我刘月娘嫁给你十几年了，给你当牛做马，生儿生女，福没有享几天，苦受了一辈子，今天要是再看不到一点盼头，老娘要么和离，要么就上吊，李金牛你看着办！”
此刻前院内，一个妇女发飙的声音，吵的左邻右舍都能听到。
锦衣卫百户李金牛，一个四十岁出头，苦瓜脸，短髯须，容貌跟《绣春刀》里的卢剑星有几分相似的中年男子，穿了套打了不少补丁的飞鱼服，一边听着妻子的指责抱怨，又听到旁边的两儿一女，因饥饿不断发出“爹爹，我饿”“爹爹，我想吃东西”“爹爹，好饿”的哭泣声。
李金牛的苦瓜脸，顿时变的更苦了。
只是妻子提出卖掉这套宅邸的要求，他是万万不敢答应的。
这套宅邸是祖上立了大功，得到皇帝赏赐，然后流传下来的，至今有一百多年历史。
同样传承下来的，还有他锦衣卫百户的职位，到他手中，已是传了八代了。
如果把这套宅邸卖了，换成银子去乡下置地。
不仅意味着丢掉了先祖创下的功绩，恐怕也会失去锦衣卫百户的世袭资格，没办法传到第九代了。
这种有辱先祖颜面，对不起先祖遗泽的事情，他是万万不敢做的，他不想当李家的罪人。
只是儿女们在挨饿。
妻子要和离。
再这么坚持下去，他这个家就要先完了，保住先祖颜面与解决现实困境相比，那个更加紧迫，其实他也早就有了答案。
但……
他心底一片哀嚎。
自打今上继位以来，不知道为什么，居然把锦衣卫给裁了，他的饭碗直接就没了，后面即便恢复，但他的月饷，州府的官员们，能拖就拖，能躲就躲，或者干脆说没有，这三年来，他这个锦衣卫百户，只拿到了几个月的饷银，至于那些普通锦衣卫，日子会过成什么样，已经可想而知。
偏偏今上信任文官，对地方上锦衣卫的生存状况不闻不问，像是完全忽视了他们，也不需要他们提供的各地民情，只是把他们当包袱甩掉。
“陛下，我等锦衣卫是世代忠良啊，那些文官断了我们的薪饷，以后他们再蒙蔽你，就没人告诉陛下你真实的情况了。”
李金牛心里哀嚎，却没有任何的好办法。
算了。
我李家已经为皇权尽职尽忠一百多年了，本分早就尽到了，这宅邸还是卖掉吧，总不能活活饿死自己的儿女吧
“月娘……”
正要开口答应妻子。
“李百户在么”
门口传来一个声音，有几位陌生男子，站在了院门外，似乎是特意为他而来。