寒冬腊月。
冰雪覆盖、滴水成冰的辽东大地上。
一支雪橇车队，正在通过辽西走廊，往南而去。
而这支车队由上百辆的雪橇车组成，有的装上了物资，有的上面挤满了女人，脸色冻的通红，都露出了悲苦之色。
较前方的一辆雪橇车上，坐着几位衣着较为华贵的男子，但为了御寒，都将自己包裹的十分臃肿，貂皮帽戴了不止一顶。
“这鬼天气，冻死人了！”
爱新觉罗·瓦克达骂骂咧咧，缩了缩身子，不满的对坐在前面的那位威严老者道：“父汗，给关宁军送礼，等年后变暖了也能去送，为何年前就要去，而且连父汗你在内，都要亲自前去，不过是一些怯懦的汉人罢了，若八旗足够强大，哪里需要送礼，只要数万兵马一到，他们乖乖的跪在地上，主动的送上粮食、财宝、美人。”
“可我们已经不强了，只能学习父祖，卧薪尝胆，向明人上供、卑服，而且从今年开始，这礼年年都要送，直到有实力不去送为止。”
代善转过头，对这个儿子道，然后讲起了父祖努尔哈赤，如何在李成梁面前忍辱负重的事情。
比如认李成梁为义父，如奴仆般鞍前马后的伺候。
明明父亲、兄长、外祖父，都死在李成梁的离间计下，如此滔天血仇，努尔哈赤只能选择隐忍。
甚至甘愿成为棋子，镇压女真各部的叛乱，惹得族中子弟，个个指神起誓要杀了他。
这当中的曲折故事，不仅瓦克达第一次听说，连坐在旁边的长子岳托，也从未听闻，没想到自己的祖父努尔哈赤，居然给明人当了那么多年的奴仆，经历了那么多的磨难。
“难怪祖父当年，要以七大恨起兵反明，他只是为了复仇，只是不甘心继续当一枚棋子罢了。”岳托感叹说道。
“可我们没用，面对明人一败再败，又沦落到了不得不蛰伏隐忍的地步，葬送了祖父开创的这大好局面。”
瓦克达低着头叹气道，痛恨如今的自己和八旗不争气。
“不必丧气，我们的条件比父祖们好多了，他们当年仅以十三副遗甲起兵，但我们有三万副！先祖只占据建州之地，但如今辽东之地依然在我们手中，我们的根基未失，只要一边多生人口，明年再出兵索伦，多抓些野人女真，让八旗青壮的人数，恢复到三万以上，后年兵伐蒙古，重建蒙古八旗，然后再去寇掠朝鲜……我们失去的东西，一定会重新夺回来！”
代善对他们说道，听的二人连连点头。
但……
现实情况跟理想总是存在差距的。
这两年辽东之地，都没有长出哪怕一粒的粮食，朝鲜那边的人口多，今年一下抓了三十多万的青壮奴隶，让他们前去大山中伐木砍树、种菜放牧、下河采珠等，把原来属于汉人包衣的活全干了，但在朝鲜那边，他们缴获的粮食极少，根本吃不了多长时间，反而加重了缺粮困境，不得不从南边的大明，进口更多粮食。
即只能从关宁军这边进口。
问题是关宁军卖给他们的粮食太贵了。
明明《东方时报》上说，如今大明境内的粮价，哪怕是北方缺粮地区，优质的南洋大米，只要0.5银元一石。
可朝鲜奴隶在辽东森林中，砍下的一颗十丈长的红松，只能换粮食二十斤，还是陈粮、粗粮，高品质的细粮只能换十斤。
辽东的另一大特产——动物毛皮，价格也差不多，好点的毛皮换三五十斤粮食，差点的只能换三斤五斤。
只有野山参、东珠、金银，才能换到较多的粮食，但这些都是稀有之物，就算能卖出价，也起不到太大作用。
这就导致过去的这一年，虽然朝鲜奴隶们拼命砍树伐木，超过十万人累死饿死、被树砸死；女真八旗精锐们，也多次组织大型狩猎行动，获得各类毛皮数十万张。
但总共换到的粮食为1.6亿斤、银元15万的样子。
除以十万的女真人口，以及二十多万的朝鲜青壮奴隶，人均口粮五百多斤，这足够吃饱了，银元也有不少，能买到不少的盐、铁、糖、衣服之类的商品，让女真族人们的生活过的尚可。
可比以前还是差太远了。
以前不仅粮食够吃饱，还有大量的蔬菜、肉类、零食果脯，现在只能多吃点粮食，能量来源单一，营养不够均衡。
区区15万的银元收入，随便买点来自许家庄的商品就花完了，人均一套衣物、一块香皂都买不到，生活水平大大下降，更不必说用上玻璃镜、自行车等奢侈品，过上什么奢侈生活，甚至不如《东方时报》中介绍的，一个普通的许家庄百姓过得好。
辽东之地太过苦寒了。
在粮食等基本民生物资方面，对关宁军的依赖太大，价格方面被剥削的太厉害。
当然他们也不是不想绕道蒙古，再次联络到山西商人，恢复原来的那条运粮通道，培养出新的晋商八大家，但如今蒙古叛离无法确保一千多里的粮道安全，其次后金也没钱了，年收入十几万银元，能买到多少粮食，晋商们看得上这点小钱么？
最让人感到恐惧害怕的是，据说关宁军这边，今年秋派人去了草原，开始跟蒙古各部走近，要收购他们的牛羊马，要大量的收购羊毛，建立商业上的合作，不仅让蒙古人变的富裕起来，也起到了拉拢的效果，再这么发展下去，说不定蒙古人就要投靠关宁军，投靠明廷了。
这是不能接受和容忍的。
故而作为后金大汗的代善，带着两个儿子亲自去给关宁军送礼，一是为了搞好关系，降低粮食兑换价格；其次，就是为了麻痹关宁军，便于后年解决蒙古问题，不然蒙古就真的跑了。
……
腊月二十二日。
关宁锦防线，松山城下。
让范文程作为使者进城，通报等待的过程中。
后金大汉代善，亲眼观察到，眼前的松山城，明显变的高大了许多，用了大量水泥，修建了大批的岗哨、箭楼、棱堡样式角楼，设置了无数门的火炮，甚至城墙上面有水泥路，有穿着板甲的士兵骑着自行车快速的进行移动，一旦出现敌情，可迅速响应和支援。
而城墙有数十里之长，连通到了西边的锦州城，构成了一条完整的、难以逾越的防线，人数不到三万的八旗精锐，就是每人死上三遍，也不可能将其攻破。
可去年的这个时候，这条防线还没有这么完善，城墙也没这么高，大明朝廷那边，也没有特意拨款，甚至大幅减少了拨给关宁军的军费。
既然如此，关宁军是哪来的财力物力，把这条防线修的这么坚固完整？
脑中闪过一道电光，代善想到了，肯定是从他们大金这里，赚到了大把利润，才能如此阔气的，修了条这么好的防线，且不见得是为了军事目的，通过这条防线把辽西走廊完全堵死后，大金要想买到粮食等物资，就只能有求于关宁军，等于垄断了这条商道。
想到此，代善郁闷的想要吐血，大金辛辛苦苦的伐木捕猎，拼命换粮赚钱，结果还换来了这么一条枷锁。
很快。
松山城门打开，雪橇车队，进入到了城中。
……
城主府。
装修的富丽堂皇，内部温暖如春的议事堂内。
总兵吴襄坐在正上首的官帽椅上。
虎将曹文诏坐在左边的垫了虎皮的椅子上，王应晖坐在右边的软椅上。
他们手里捧着热乎乎的茶，看着后金大汉代善，带着儿子岳托、瓦克达，站在场下，三人拱手作揖，那腰嵴深深弯下去的样子。
吴襄、王应晖二人，微微点头，都露出了满意、得意之色。
唯独曹文诏冷哼一声道：“尔等建州蛮夷，见到本官，为何不跪？”
跪？
这个字眼让年轻气盛的瓦克达，当即挺起身大怒道：“你们明人不要欺人太甚，我大金不可侮！”
蹭~站一旁的曹变蛟拔出了刀，露出期待笑容。
“不可无礼！”
一只手按在瓦克达的肩膀上，代善把他压了下去，对他摇了摇头，然后拱手对吴襄等人道：“犬子唐突，不识礼数，三位大人勿怪，我大金不兴跪礼，若诸位大人执意要求，老汗我可以跪之，但大金的木材毛皮，可换到的粮食，增加一倍如何？”
“那算了，粮食宝贵，比你这简单一跪值钱多了。”
曹文诏的这句话，听的岳托、瓦克达二人，又是青筋凸起，紧紧握拳，感到无尽的屈辱。