黄员外仍然没有放弃，他相信自己的儿子一定会治好脑疾，成为一个读书人，为朝廷所用，光宗耀祖。
黄裳十一岁那年夏天，黄员外出门收租。一个傍晚，一个老妇带着一个幼女站在黄宅门口乞讨，管家给了她们两碗米饭，让她们吃饱了。可是第二天早上，管家开门，发现这两人还站在大门口。管家又施舍了两碗米饭，给了她们。可是到了中午，这一老一少，仍然没有离开。
管家好奇，询问老妇，为什么乞讨了还不走开。老妇不回答，只是说管家心善，家中的主人一定是个善人，要当面拜谢。
管家就告诉老妇，家里的老爷和夫人都吩咐过，过往的乞讨，一定不能拒绝，多年来都是这个规矩。
老妇就说，老爷和夫人行善，一定有好报。但是听说贵府的公子却身体不好。
这句话说了，管家就觉得奇怪。连忙进屋通知夫人。黄夫人连忙到了门口，连忙问这个乞讨的妇人，是不是有办法治疗儿子的脑疾。
老妇摇头说，这都是在村子里听村民说起过的事情，她没有别的要求，就是要见见老爷和夫人，当面拜谢一下。
黄夫人见来人也不能治疗黄裳的脑疾，不免失望，但还是礼貌的告诉老妇人，老爷出门，一时半会回不来。心意领了。然后问老妇人是从什么地方逃荒而来，是不是缺盘缠回家。
老妇人说自己老家是江西崇州人士，家里闹瘟疫，都死光了，只剩下这个孙女，所以带着她逃荒乞讨，一路到了福建。
黄夫人听了，心里感叹，就有了收留这两人的意思，就询问老妇人能不能打扫房屋，在河边浣洗衣物。
老妇摇头，说自己年老体衰，已经做不了什么家务，就不给夫人添麻烦了。
黄夫人挽留，老妇人执意要走，但是对老妇人说，她的孙女，已经十二岁，如果夫人不嫌弃，就留给夫人做丫鬟。
黄夫人见老妇人性格坚强，不愿意白吃白住，知道挽留不住这个老妇，就答应了收留她的孙女。老妇人带着孙女给黄夫人叩头，然后离开。走的时候老妇人拄着拐杖，佝偻着腰身，头都要触碰到地面了，慢慢朝着大路远方行走。
黄夫人也不知道这个老妇人会去什么地方，看样子也支撑不了多久，估计走到一个没人的地方就悄无声息的死掉。
孙女留下来，却也并不悲伤，洗漱干净之后，是个端庄漂亮的姑娘。黄夫人询问她的名字，她回答叫弓衣。
弓衣十分乖巧，夫人打算留在身边做婢女。可是当夫人带着弓衣路过后院，黄裳正在地上打滚，身上都是泥土污秽，夫人已经习以为常，黄裳脑袋痴呆，但是顽劣无异于同龄的幼童，旁边照顾的仆人和丫鬟都扶不起来，原来是黄裳要去后山的坟墓玩耍，家仆哪里肯答应，所以黄裳就在地上滚地耍泼，谁也不让近身。
弓衣看到后，走到黄裳身边，伸手搀扶黄裳。也是缘分，黄裳看着弓衣，竟然安静下来，顺从的让弓衣整理衣服秽物，然后顺从的跟着弓衣到卧室，弓衣招呼其他的丫鬟给黄裳洗漱。然后黄裳干干净净的穿了一套整齐衣服，站在黄夫人面前。
黄夫人心里明白，弓衣是老妇人专门送来照顾黄裳的侍女。老妇人应该是听说了黄家员外心地不错，把弓衣送来托付了。
半个月后，黄员外回家，看到家里多了一个丫头，当然免不了要询问来历。黄夫人就把老妇人和弓衣的事情说了。黄员外叹口气，就说这个弓衣身世可怜，就好点对待。
就此，弓衣就被员外和夫人专门服侍傻子少爷黄裳。不过也巧了，黄裳从见到弓衣第一面开始，就把弓衣当做最亲近的人，在弓衣面前，黄裳也不再闹着去坟墓玩耍。弓衣也安心的照顾黄裳，这就是天生的缘分了。
至少开始的时候，员外夫妇是这么以为。