原来华山，从小就是伶人，无父无母，是孤儿，从有记忆开始，就是一个琴师的义女。琴师收养了华山——那时候还不叫华山。琴师姓华，前面有两个义子，所以就称呼童年华山先生为三丫头。三丫头的古琴弹的很好。长到了十二岁，青楼里来跟华琴师商量，要把三丫头买了去做瘦马。华琴师贫苦，就要答应的时候。时来运转，被招入了宫中。于是三个子女也跟随入宫。
三丫头善于古琴，而当今圣上对音乐有独到的修为，于是华三的名字就改成了华山。并且在宫中受宠。进而被称呼为华山先生。
华山先生在三十岁的时候，一个宫中的老琴师，终于暗中向华山询问，愿不愿意秉承一个门派。这个门派就是诡道。华山先生当即答应。于是就开始学习诡道的道法。
而诡道在宫中连续很多代都是乐师流传，他们也别无擅长，只会音律。恰恰讲诡道算术中的一门听弦，专研到了极致。
华山先生的古琴艺绝天下，很快就通晓了听弦。当她能够把听弦随意运用的时候，她发现自己可以靠听弦，重新光大诡道的门派。
因为她已经根据诡道流传的奠基，知道了诡道有一个传统，就是斩鬼飞升。华山先生如果不是遇到这个际遇，也就是一辈子在宫中终老。她心中的野心，却不让须眉。于是就有了用听弦斩鬼的想法。
结果当她用听弦法术消弭北京城的冤魂的时候。闹出了乱子，将海眼里的十三个厉鬼给放了出来。这也是命数使然，当年是道衍国师和马三宝把十三个厉鬼镇入了北新桥海眼。过了两百年，又是诡道的后人将厉鬼放出。
这十三个厉鬼，本来就是道衍扭转了八臂哪吒，红缨枪指向南京，祭旗的冤魂。每一个都是当时北平城里，罪大恶极的死囚，每斩首一个，就被道衍镇入到海眼。在海眼下阴魂不散，受尽折磨。
没想到被华山先生引动了海眼的锁链，十三个厉鬼立即跑出来作祟。
华山先生这才明白，只有听弦一个本领，远远不能做到道衍那样通天彻地。但是她已经没有机会了。厉鬼作祟，纠缠华山先生，导致宫廷里闹鬼，连喇嘛也不能制止。
喇嘛和夷人汤若望查出来究竟。向圣上禀告，是华山先生在宫中祈禳，招致了厉鬼。
圣上震怒，把华山先生赶出了宫廷，并且余怒发泄到其他的宫廷乐师身上，一并驱赶。华山先生不能在留在京城，一路回到江南。
华山先生放出的十三个厉鬼，阴魂不散，与华山先生一直纠缠。华山先生勉强收服了其中的九个，还有四个，分别是当年一个下毒害死亲夫的女子，一个在菜市上因为口角杀了数人的屠夫，一个诱骗小孩烹食的妖道，一个谋害自己的父母的忤逆子。这四个死囚，本就是超出一般人的心狠手辣，被华山放出之后，比其他九个更加凶狠。华山收服了其他八个，身体已经油尽灯枯。为了不让自己铸成的大错流毒无穷。华山先生想起了当年青冥卫的三个外道家族，于是通知了钟家、魏家、黄家。可是这三家在西南已经各自鼎盛，相互之间也斗得厉害。全部不理会诡道当年的首领地位。只有魏家惦记道衍国师，也不能分出人手来援助华山。