1923年12月22日，王有宏知道自己快死了，他的双腿不仅仅是无法行动，甚至用手拧几下也没有感觉。这种失去知觉的感觉正在缓慢顺着腿部向身体上部蔓延。等这种感觉到了胸部，甚至不用到胸部，他的生命也就到此为止。
对自己这样的死法，王有宏觉得实在是无比幸运，他忍不住生出自己祖上积德泽被子孙的想法。不用在病榻上被折腾的骨瘦如柴奄奄一息，也不用为不可知的死亡感到惶恐不安坐立不宁，就这么慢慢感受到死亡逼近，慢慢品味着最后的时光，简直有点诗情画意的意思呢。
但这种好心情，在看到余晨和张謇的脸之后被破坏的一干二净。王有宏心里面嘀咕着，“真是死也不让人安生啊！”
没有王有宏为之操了一辈子心的家人的旁边嚎丧，没有那些不中用的医生在旁边乱出听着能延年益寿的馊主意，如果此时能和陈克这样有趣的人坐在江边风景很好的地方随便喝口茶，聊几句天什么的，定然是大大的享受。但是余晨与张謇那患得患失焦虑不安的脸，怎么看都让王有宏觉得世界的美好被这些家伙给破坏殆尽。
想到这里，王有宏觉得没必要为了身后的破事浪费生前难得的好光景，他说道：“两位，我准备去江边坐坐，你们要不要一起去？”
余晨与张謇一愣，这个要求有点神奇，即便是风景不错的南京，冬天也不是看风景的时候。然而两人也不敢阻止王有宏的要求。亲兵把王有宏抬上车，余晨和张謇一起上了车。
王有宏已经做过努力了，江苏议会经过几轮商议，终于在江苏都督之上弄了个土改小组的临时机构。张謇任组长，余晨作为副组长。而且议会也同意余晨接替王有宏的江苏都督职务，现在余晨已经是正式的江苏都督，只要等王有宏归天，余晨就可以名至实归。
但是大权在握的两人还是一脸为难的神色，王有宏忍不住说道：“世界上的事情分为做得到和做不到两种。做得到的事情，还分为能够接受成本与不能接受成本两类。土改的事情两位能做到，有一大群地主士绅们支持，英国人和咱们签署了一个生丝购买协议，未来五年的生丝买卖大概有了盼头，你们做就是了，这么愁眉苦脸的干什么。”
听完这话，余晨心里面冒出“看人挑担不吃力，自己挑担压断脊”的反感来。不过这怨怼之情刚生出来，余晨脸上忍不住一红。王有宏对余晨有知遇之恩，又把江苏都督的职位交给余晨，有这样的想法实在是不该。在这样的反省中，余晨终于明白自己到底有多沉重的心理压力。
余晨此时有过的心态王有宏有过无数次，光看脸上的微妙变化王有宏就能看透余晨的心思。他笑道：“余都督，你不要想着我把这件事办了，你就能够轻松接手。我若是不死，么一个乱世，哪个都督的位置下不是积尸如山？你以为这是太平皇帝么？陈克领着人民党杀过多少中国人和外国人？那些尸体都撂到长江里面，这条长江能给填平了。”
张謇听王有宏用平和的语气谈论这么一个血腥的话题，忍不住打了一个冷颤。他本想闭口不言，但王有宏已经即将就死，张謇忍不住赞了一句，“王都督，我现在是真的服了你。”
王有宏对这些咸淡话没什么兴趣，他继续说道：“有件事我得和两位说清楚，哦，以前说过，我再说一次。这生丝买卖你们绝对不能让你们一定得学人民党，咱们看了这么多年，人民党的法子是最能赚钱的法子。你们一定不要听
“放心吧，王都督！”面对王有宏这么推心置腹的话，余晨的声音都有些哽咽了。
车子到了江边，亲兵将王有宏抬下来。天气很好，太阳暖暖的晒着，王有宏静静的看着江边的风景，又看了一阵他待了二十几年的南京城。江边已经被军队给清空，这天地与江水旁，仿佛只剩下王有宏这个老头子一人。
一阵突如其来的眩晕感让王有宏脑子发昏，然后王有宏看到自己一生各种剪影如同人民党新出的电影一样在周围播放着，得意的、失意的、高兴的、悲伤的、满足的、遗憾的，种种经历再也没有了强烈的情绪，而像是旁边的长江一样穿过王有宏的身体向着未知的下游蜿蜒而去。
“如果能够重来一遍的话，我真想跟着陈克一起走一遭。”王有宏内心深处冒出一个他一直意识到但是始终不敢说出口的话，“要是那样的话……”
“都督！都督！”仿佛极为遥远的地方传来了呼喊声，王有宏好不容易听清楚了这是余晨焦急恐慌的声音，王有宏心中忍不住生出一种恼怒，这嚎丧般的吆喝把他美好的感觉给破坏了不少。
“别叫！”王有宏努力说道，他不知道自己是不是真的说出了这句话，但是余晨的呼喊消失了，身体好几个部队传来的感觉让王有宏好像意识到有什么人握住了自己的手，这种感觉倒是不坏。轻轻喘了口气，王有宏带着一种说不出的满足感说道：“人生真美好。”
方才被呼喊声打断的那种令人沉醉的眩晕感再次降临在王有宏身上，在一种无法形容的轻松中，王有宏感到的一切渐渐黯淡下去，一种沉厚温暖的黑暗把王有宏整个包裹起来，带着他向着某种遥远的地方去了。
王有宏死了。
与王有宏自己的柔和感觉不同，他的肉体在最后的时刻背叛的主人的意志，刻在人类dna中的程序自动运行起来，为了激发最后的生命力来对抗死亡，王有宏脸部以及身体的肌肉紧紧的扭曲着，看上去极为狰狞。余晨在王有宏身体一通痉挛的时候，听到的却是“别叫！”“人生真美好。”两句很不应景的话。直到王有宏的身体已经僵直，体温也不断降低，余晨才意识到自己的长官已经只存留了一举尸体留在这个世上，那个曾经掌管江苏将近二十年的强者离开了这个世间。
一种难以形容的恐慌与失落感顷刻打开了余晨的泪腺，他跪在王有宏身边，抱住王有宏的腿放声大哭起来。
王有宏的死对张謇的刺激更大，他其实一点都不喜欢王有宏，即便是现在面对王有宏的尸体，张謇也敢这么说。但是张謇和余晨一样，感受到了极大的失落。至少对江苏来说，一个时代已经过去了。王有宏执掌的江苏时代落下的帷幕，对于今年七十岁的张謇来说，冲击尤其大。张謇清楚的认识到，自己要不了多久也会走上王有宏已经迈过的那个门槛。
对于余晨和张謇来说，王有宏的死有着诸多属于私人的感情在里面。对于很多人来说，王有宏的死仅仅是一个信号而已。甚至不到第二天，王有宏死后的当天晚上，不少议员就聚集起来。一位看来颇有影响力的议员在众人面前大声说道：
“诸位！王都督在世的时候，我们信得过他，若是他主持土改，我们还能跟着王都督。但是余晨和张謇算什么东西？十几年前他就是个酷吏！以军法官的名义恣意妄为。张謇先在北洋混不下去，在苏北的买卖被人民党给没收之后，逃到咱们江苏。没有王都督好心收留，这两个人早不知道死在哪里，哪里有今天的地位。所以，咱们议会绝对不能就这么听他们的，等到明天议会开会的时候，咱们要重选议长！”
“对！咱们不能让他们主持搞什么土改！这两个人让人信不过！”