庆忌倒吸一口冷气，他扭头向岸上看去，这才看到岸上一条长长的火龙，正蜿蜒探向远方。这时他才依稀看到，船上伸出一条条纤绳，那岸上的士兵正拉着纤绳，奋力向前行走着。
不远处，一般小翼船快速地划过，长桨划水，哗哗作响。庆忌下意识地缩了缩身子。其实他现在大半个身子浸在水里，整个人贴着船舷，露在吃水线外的只有头颅和大半个肩膀，在这夜昏黑的夜晚，即便有人特意往这里探看，也不可能看到他的。
“这艘船被越人掳去了，他们这是……这是溯流返回越国！如今已经到了什么地方了？”庆忌无法判断，天上渐渐露出的暗白色，使他清楚地知道现在距傍晚那场血战已经一夜时间了，天色很快就将大亮，待到天色放亮，他将无法在那些穿梭往来的小翼船面前隐藏身形。
“必须……必须尽快脱离，逃回去！”
生存的欲望，压倒的身体想要就此沉睡的本能，他努力地提醒着自己，保持着意识的清醒。如果就此再度睡去，那么他将永远不会醒来，当人们再发现他时，只会看到一具泡的变形的尸体。
庆忌咬着牙根，等待着，忍耐着，积蓄着力量。前方到了一处狭窄的水道，这样的大船因吃水较深，只能放慢速度，小心翼翼地驶过。机会来了，庆忌拔出鲁削，使尽余力向岸边划去。
他的水姓本来极好，但是此时却比龟还慢，甚至被微弱的水流冲得几乎顺流而下。好不容易划到了岸边，他一把抓住两丛水草，连根系紧紧抓着的泥土一起抓在手中，再度晕厥过去。
这次昏迷的时间比较短暂，当他再度醒来，越人的船已经远去了，沿岸随行的士卒也早已离开，耳边除了哗哗的水声，只有虫鸣声，和蛙声。天色已经露出淡淡的曙光，太阳马上就要冒出第一缕光线了。
庆忌手脚并用，奋力爬上岸，踉跄走出不远，便双腿发软，软趴趴的瘫在草丛中，又喘息了半晌，他才单膝跪倒，咬着牙拔出插在腹中的短剑，将缠在身上的腰带迅速紧紧裹住伤口，一层层缠起。
这一切作完，他已几欲晕厥，将那柄勾践的短剑插到腰带上，他举目四顾，四处杂草丛生，荒无人烟，几条溪流蜿蜒着流入身后那条大河。庆忌在水中泡了一夜，现在却感到一阵阵口渴，他便向前方那条溪流走去，想喝点水，然后找个地方休息一下，他相信他的人马会沿河赶来寻找他的下落。
庆忌艰难地拖着两条腿，刚刚走到河边，一脚踏空，卟嗵一声再度摔进河里，原来他脚下是个被洪水发作时水流冲击掏成的水窝子，上边长满了水草，下边却是空的。溪水中正顺水漂来一截朽木，庆忌重重地摔在这截朽木上，随即便向水中滚落，他急忙抱住树干，身子略一使力，翻到了上面，这一番剧烈的动作，痛得他喘不上气来。当树干卷入大河，在漩涡中打了几个转之后，他再度晕厥了过去。
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天色大亮了，但凡能捞起的尸体一具具搬到岸上，堆积如山，里边没有庆忌的尸体。然而谁能保证，每一具尸体都能浮在水上，亦或被有顺流漂走。如果找到了庆忌的尸体，会令三军沮丧，但是没有找到，却让每一个人焦灼不已。掩余公子与孙武对视了一眼，从对方眼中都看到了深深的忧虑和恐惧。
“孙将军，借一步说话！”
公子掩余走向孙武，向他肃手做出了个请的姿势，两个心事重重的将领并肩走向一边。失魂落魄的英淘扭头看去，只见掩余和孙武站在一棵大树下，一个说，一个听，时而点头，时而摇头，也不知正在讲些什么。
英淘转过身，看看已经干干净净的河面，不甘心地道：“继续给我搜，用网拖，把方圆十里的水面，全都给我捞一遍，我就不信，找不到大王的下落！”
他气冲冲地跳到一艘船上，指挥士卒再度划向水中。
“大王找到了，大王找到了！”岸上忽然传出一阵欢呼，虽然听不清他们在喊些什么，但是那欢呼声所代表的意思，已经水面上陡劳地捞了半个时辰的英淘却听的一清二楚，他精神一振，立即颤声道：“快，马上靠岸，马上靠岸！”
船未靠拢岸边，迫不及待的英淘便一个箭步跃上岸去。
“闪开，都闪开，大王在哪？大王怎么样了？”
英淘飞奔到人群中央，只见掩余、孙武、赤忠等几员大将都站在那儿，却不见庆忌身影，英淘愕然站住，失声问道：“大王呢？”
孙武慢慢抬头看向他，半晌才一字字道：“大王受伤落水，幸无生命之忧，现在急需疗伤静养。英淘将军，你是大王爱将，请你……护侍大王车仗返回姑苏大营，大王静养期间，任何人不得闯入搔扰，否则……唯你是问。”
英淘一下子明白了过来，他看看孙武，再看看掩余、赤忠、任成杰……，被他盯着的人都情不自禁地低下头去。英淘嘶声道：“我们就此放弃了，是不是？”
孙武走到他面前，把手搭在他的肩上，轻声道：“英淘，大王的生死安危重要，大王的大业更不可放弃，我们会继续找下去，生要见人，死要见尸，但是消息……”
英淘猛地挥开了他的手，涨红着脸道：“一旦封锁消息，我们就不能大张旗鼓的搜寻大王下落，如今这么多人手都找不到大王，只派几个探马斥候鬼鬼祟祟的，能找得到大王吗？”
孙武怒道：“你冷静些，如果大王失踪的消息传开，三军必然大乱，军中有多少人是因为大王才赶来效命的？如今吴国江山未定，大王生死未卜，消息一旦传开，立时就是分崩离析的局面，夫差这个大王，就可以理直气壮地向天下发号施令，那时即便找回大王又能如何？我会派人继续追查大王下落，以追杀越人的名义，派出大队人马沿河上下搜索，但是大王失踪的消息却万万不能传开。”