“我说，你能不能再等几天？你走了，屋里要是有个什么事情，我跟谁商量？”
“我明天就走，家里的钱都快用干净了，再不走怎么办？一家老小都喝西北风去？”
“哎，不是还有土吗？你们都走了，也没人办土了。”
“你爱办土你办，我才不想再过这种日子，在外面打工，多少也有些钱，办土一分钱没有，未必一家人光吃饭不用钱吗？”
“哎！”
一声长长的叹息之后，婆媳俩结束了谈话。
老人名叫秦世珍，今年六十一岁，三十年前，丈夫姜得贵因病去世后，将一双儿女留给了本来就体弱多病的她。秦世珍不忍丢下还未成年的孩子，所以一直没有改嫁，靠着一双勤劳的手，一个人含辛茹苦地将一双儿女终于拉扯成人。本以为可以怡养天年了，争奈福气太薄，女儿姜艽在十五年前出外打工时，莫明其妙失踪了。她和儿子姜图为了寻找姜艽，在两年内欠下了近两万元外债，并最终因为债台高筑而被迫放弃了寻找。
儿子姜图初中未毕业，便加入了民工大军，跟着几个小学同学去了广东，折腾几年后，又回到了老家，并与邻村的姑娘赵金牌喜结连理。
婚后不久，姜图又出外打工了。从结婚到现在的近十年时间里，他先后在广东、湖北、河南、新疆等地打过工，虽然没有挣多少钱，但日子较从前还是有了明显的改善。三间住了几十年的老瓦房也终于换成了一栋小洋楼。
最近这两年里，他一直在北京打工，具体干的什么活儿，家人也不是很清楚，收入也不似以前那样稳定，有时一两个月也没一分钱汇回家，但平均算来，跟前几年大致相当。
妻子赵金牌并不甘心做个家庭妇女，但因为两个孩子都还小，婆婆又体弱多病，无法独立支撑门户，所以她只能耐着性子留在家里。心想再过两年，等大儿子能干些家务，并可以照顾他的妹妹了，自己也出去打工挣钱。
但计划赶不上变化，三个月前，姜家再现了十年前的悲剧，丈夫姜图又象他的妹妹姜艽一样失踪了。
6月20日，她刚起床，就接到一个奇怪的电话。打电话的是一个自称跟他丈夫在一起打工的一个工友，名叫王树立。王树立简单自我介绍几句后，便直奔主题，问她的丈夫最近是否跟她联系过。
她觉得奇怪，说丈夫已有一个多月没给家里打过电话了，并反问他自己丈夫是否出了什么事情。王树立支唔一会，才告诉她说，她的丈夫已经失踪一个星期了。
她听了大吃一惊，忙问到底发生了什么事情，王树立说自己也不知道，所以才打电话来问她，她又问他们到底在哪儿打工，王树立说在一个建筑工地。问那个工地在哪儿，具体在干些什么，王树立答得很含糊，说他们流动性很大，老板什么工程都接，因此工人们的工作内容和工地都不固定。她还待再问，电话忽然断了，她又惊又疑，忙回拔过去，但王树立没有再接电话。
此后两日，她一直想方设法联系自己的丈夫以及王树立，但奇怪的是，两人都联系不上，丈夫的电话一直处于关机状态，而王树立的手机，不是无人接听，就是关机了。
她心急如焚，恨不得插翅飞往北京，去寻找丈夫和王树立。但北京那么大，人那么多，她又根本不知道丈夫在北京干什么，因此不知要到何处去寻人。
过了一个星期后，因为始终无法联系上两人，她无计可施，便将这件事情告诉了公婆，并听从一些村民的劝告，到镇上派出所报了案。
但结果与她想象的不太一样，由于没有足够的证据和迹象显示这可能是一起刑事案件，所以公安人员并不重视她提供的情况，她在报案后的半个月里，连续几次去派出所询问情况，才总算有了一个结果。
让人震惊的是，王树立已经死去。据一名公安人员讲，王树立是死于一场意外事故。北京郊区某片新开发的小区，一台挖土机正在挖土，王树立本来不是工地工人，但不知因为什么原因，反正他当时正站在土坑边上闲逛，结果不慎掉入一个大土坑里，恰在此时，土坑左边的一大片泥土发生了塌方，一座小土山将他活埋了。虽然施工人员马上进行了抢救，但还是没能挽救他的性命，当工人将他从土堆