乱世纷扰不太平，大族也一样艰难生存。
世家的女子看似风光无限，锦衣玉食，但婚姻又有几个能作主的。
鲁肃是临淮郡大族出身，对此甚是清楚。
曹操年过半百、又有喜好人妻的癖好，孙尚香这个性要是到了许都，只怕没几年就香消玉殒了，其他的诸侯也早有妻子、妾室，孙尚香不可能有好的结果。
相比之下，刘封风流倜傥一些也没什么，谁不是从年少时过来的。刘封尚未有妻，只要孙尚香嫁过去，就有正妻的名份。
更重要的是，孙刘联盟现在关系不太稳固，刘备实力的增长，让江东不少的官员、将领颇感忧虑，其中，就包括了鲁肃的莫逆好友周瑜。
鲁肃这么一想，心里又对刘封与孙尚香的联姻期待起来。
两船分开之际，鲁肃停下脚步，问孙尚香道：“翁主，可还有其他相询之事”
孙尚香立于船头，一阵江风吹来，她的发梢如精灵般的舞动起来：“先生若是有兴趣，可问一句：江山如画，一时多少豪杰。后阙又是哪一句”
苏轼的念奴娇在宋时文坛上杀伤力巨大，换到诗赋盛行的汉末也是一样。
孙尚香这一相询，从字面上看，是诗赋的交流，而更深一层，则是个人情感的试探。
柴桑的初识，相当于是第一次相亲，孙尚香想知道刘封的心思，但又担心刘封心里没有她，这种想知道又不想知道的感觉着实太过煎熬。
——
夏口。
鲁肃到来的时机不巧，接待他的是留守在此的蒋琬。
有了柴桑一番叙谈，鲁肃对刘封、孙尚香之事抱了希望，心情也迫切了许多，在打听到刘封驻军于安陆之后，又乘舟过云梦泽北上。
与孙权治下还算太平的江东相比，江夏郡这几个月并不太平。
猛将张飞调离江夏之后，刘备没有任命新的江夏太守，曹操与贾诩、荀攸、程昱等谋士分析判断认为，刘备的战线拉得太长，可能有放弃江夏郡的想法。
曹操等人的猜测不无道理。
刘封现在实力不强，地盘却很大。
南到桂阳、零陵，北到襄阳附近的寻口、临沮，西到夷陵、东到夏口，刘备在短时间内已经占领荆州的多一半地方。
但明眼人一看就明白，刘备这是虚胖。
江陵、襄阳两座大城，刘备一座也没占着，南阳郡还在曹操手里，南郡刘备也只占了些边角料，自领荆州牧，却只能驻节于公安小城，这事情估计刘备也不好意思说出去。
老对手露出了破绽，曹操自然不会放过。
刘封虽然有些声名，但毕竟不是关羽、张飞那样的大将，曹军诸将对于击败刘封，也抱有很大的信心。
特别是刚刚吃了败仗的张辽、文聘，更是求战意愿强烈，他们数次向许都丞相府上书，请求倾力南攻夏口，一雪当阳、柏举两战之耻。