魏国征蜀将军司马昭、征西将军郭淮、凉州刺史徐邈轮番遣使赴酒泉卢月胡驻地，向胡羌首领彻里吉游说，鼓惑其出兵西海、沓中，进犯白马羌、参狼羌、武都氐的歇息地。
彻里吉有野心，想要进一步壮大部落，但不幸遇上正在向河西扩张的秃发鲜卑，只能选择退避三舍。
正当他找不到出路的时候，魏国忽然遣来使者说项，言陇西有一海子，名西海，有湟水注入其间，水草丰美；又言陇南又一坝子，名沓中，可种稷谷，可长牧草，为屯粮之绝地，若卢水胡有意取之，大魏可供军资若干，以为臂助。
彻里吉听言大喜，忙与丞相雅丹，大将越吉两人商议，在一番议定之后，卢氏胡借着放牧的机会，举五万族人南向，对西海一带的马云禄白马羌、参狼羌等部发动进攻。
这五万之数，当是虚张声势，彻里吉所部卢水胡，大约有二万的适龄上阵男丁，其余的妇孺老弱加起来有三万人。
彻里吉得了魏国的暗助，这次有备而来，在获得足够的铁器之后，丞相雅丹招募工匠，打造了一支“铁车军”。
其战法也很特殊，即用铁叶子钉在木板上，装载粮食军器什物，然后用骆驼驾车，长途行军作战势不可挡。
兵械的革新，一直是汉人王朝优于诸胡的重要因素。
魏国这一次放开铁器的控制，就如打开了潘多拉的盒子，将两汉以来积攒的技术优势，一点点的送了出去。
马云禄听到彻里吉来犯西海，连忙点起诸羌各部人马迎战，她自打跟着刘封之后，背后有靠山，实力上涨不少。
西海，即后世的青海湖，这里有湟水从祁连山汇入，形成高原海泊，因地处西陲，故名西海。
刘封第一次领兵来陇右时，曾经遣了傅肜一部在陇右驻扎，傅肜部的驻地设在阴平、沓中，向西能影响到的最远地方就是西海。
其后，马云禄归附刘封，重建陇右诸羌联盟，西海归马云禄所有，可惜的是，前一年听信了马岱借兵的请求，近五千精骑被马岱折了大半，如今手下羌骑虽多，精于战事者却少。
卢水胡南进西海，马氏诸羌号令各部抗敌。
由于两部都是羌胡，为了争夺草场发生战事，汉魏两国的郡兵也没有多在意，对于凉州的土着汉人来说，胡虏死得越多，汉人的日子就越是好过。
西海一战，马云禄聚集了陇右诸羌将卒四万余众，与卢水胡二万人会战，二比一的兵力优势，又有地利之便，胜算当有七成。
但谁知，战事的进展出人意料。
在开战没有多久，烧当羌首领姚柯回就背叛投魏。此时智囊成公英离世，马云禄身边没有帮手，措手不及，应对上连连出错。
姚柯回背叛之后，氐人首领杨千万见势不妙，带着部众脱离战场，马云禄孤立无援大败，西海牧场为彻里吉所得。
在马云禄、彻里吉大战之时，姜维为郭淮所牵制，主力于陇山一线，郭淮为了让汉军主力留于陇山，还故意的遣了孙礼、徐质两将诱敌，让姜维小胜了好几场。
等到西海失守的消息传回，姜维这才大惊失色，连忙让夏侯霸调兵西援，可惜，夏侯霸纵算行军速度再快，也到不了马、彻两军交战的战场。
孔函道上，夏侯霸终于接应到马云禄，等打退彻里吉清点将卒，马云禄不由得悲中从来，她辛辛苦苦拉扯起来的部众，经此一战，只剩下了不到五百骑，其余羌骑，多数逃散，要想再收拢起来，难上加难。
“丞相，怎么还不前来，我被欺负了？”马云禄这个狄人女子心中一阵悲苦，往昔的骄傲被大败踩得粉碎。
在失落失望中，她开始想念起刘封来。
这个弱肉强食的残酷竞争形势，没有强悍的男人支撑，她就算再有本领，也是不能。