叶之魁由事先的计划领军奔向大沽，从大沽港口乘坐北洋水师运兵船，由海路行军，然后在山东威海卫上岸，再与聂士成部汇合，从而一起进攻胶州德军。
当天下午，叶之魁便已经到达大沽，直隶淮军右翼左路统领提督罗荣光领左路军大小将领前来相迎，叶之魁作为他的顶头上司以及北洋的后起之秀，他不敢有丝毫的怠慢。
“大人，卑职已经准备好晚膳，是否先用餐再说。”罗荣光六十多岁，头发已经花白，却依然龙行虎步，精神奕奕。
叶之魁看了一眼这位后世英勇抵抗八国联军，最终牺牲于大沽炮台的老将，心中油然生敬，说话也客气了许多，笑着道：“不了，罗老，你还是派人将我的饭菜一起送给将士们，我与他们一起用膳便可，山东形势紧急，我们一边行军一边用饭，然后尽快前往水师处，今天晚上便登舰出发。”
罗荣光见叶之魁没有一般位高权重的年轻人那股傲气，说话也极为客气，不得不心下暗暗感叹，不愧是闻名大清的名将，赞道：“大人果然爱兵如子，卑职这就去办。”
叶之魁匆匆用过晚膳，又观察了一翻被誉为“天下第一海防”的大沽口炮台，并且看了他布置的水雷阵，暗暗点头，心中对罗荣光极为满意，想着怎么勾引到他。
转眼又想到这些后世毁于八国联军的军队之中，便对身边的罗荣光说道：“罗老，您这番布置严密周细，不过如今形势严峻，大沽为京津之咽喉，本将认为应该再多增加炮台的数量，使其变得更为牢不可攻，随后我会向总督大人请命，调我武毅军新军一营人马前来协助罗老您，并且多多修葺炮台，以保万无一失。”
罗荣光对这位上司的请求不如说是命令点点头，并无任何异议，接着叶之魁又听取了一翻罗荣光的意见，有道是术业有专攻，叶之魁都是一一答应。
大军用过晚饭后缓缓前行，也没用用多少时间便到了水师驻地，水师提督邓世昌早已命令舰队做好迎接准备，就等着叶之魁武毅军的到来，叶之魁将登舰事宜交给手下诸将，自己却领着罗荣光去陪着邓世昌说话。
邓世昌看到叶之魁，也是一阵开心，如今北洋水师和他叶之魁利益相连，生意越做越红火，北洋水师简直就不需要朝廷的拨款就能渡日了。因此两人关系也更为亲近，几乎要到了无话不谈的程度。
邓世昌上前一步笑着说道：“从云啊，上次一别几月不见，大哥甚是想念啊！”
接着拍了拍叶之魁肩膀开玩笑道：“从云你和上次那位姑娘关系如何了。”
叶之魁摸摸头皮，嘿嘿傻笑道：“大哥又开始取笑小弟了，大哥家中可有好几位娇妻。”
两人互相调笑寒暄了一翻，旁边的罗荣光不由暗暗咋舌，这位国之福将叶之魁可真是交友广泛，连向来严肃不善言笑的水师提督邓世昌也能称兄道弟。
说着说着，邓世昌有点担忧，道：“从云此次出战，虽然能大长我中华之雄风，可毕竟面对的是德军，战场之上刀剑无眼，还是要多多小心才是啊。”
不待叶之魁回答，邓世昌接着又感叹道：“可恨的是西洋小儿，区区三艘军舰亦敢前来挑衅，朝廷为了大局着想，不让我北洋水师与敌交战，整日龟缩在水师基地之中，大哥憋屈得要紧啊。”