流沙河的月光在灵山脚下碎成齑粉，沙小净踩着满地经卷残骸登阶时，听见自己前世在足音里哀嚎。孙小圣的火眼金睛渗出金血，映出山道两侧青铜罗汉的异变——那些托举东皇钟的手臂正缓缓收拢，指节间垂落的不是梵铃，而是缠着脐带的紫竹签。
\"师父当年说'见山不是山'...\"朱大聪摩挲着恢复人形的下巴，那里新生的胡茬沾着青铜麦粒，\"原来他早知灵山是口棺材。\"
山巅的菩提树忽然落叶纷飞。叶片在半空凝成玄奘的虚影，老僧独目淌下血泪，泪珠坠地即长成带刺的曼陀罗。沙小净的东皇钟自鸣示警，钟波荡开虚影，却惊醒了树根处沉睡的青铜棺——棺盖上刻满\"杀\"字，每个字都在吮吸月光。
\"时辰到了。\"
棺中传出的声音令朱大聪钉耙脱手。孙小圣的金箍棒横在胸前，棒身裂纹渗出三昧真火：\"装神弄鬼！\"
棺盖滑开的刹那，八百童女灯笼自树冠垂落。光晕里坐着个正在熔铸佛珠的沙小净，他颈后龙鳞完整，降魔宝杖还是流沙河底初见时的模样。不同的是，这沙小净腕间缠着玄奘的脊骨舍利，每颗舍利都封存着段被抹去的记忆。
\"你来了，我的怯懦面。\"铸珠人轻笑，指尖捏碎颗舍利。记忆洪流中，沙小净看见自己跪在八卦炉前哀求老君开炉，看见流沙河畔的玄奘用紫竹签剜出他的佛骨——那些所谓魔气，原是东皇太一被剥离的神性。
东皇钟突然暴起，钟口对准铸珠人。后者却将佛珠串抛向菩提树，珠链瞬间缠住真身沙小净的脖颈：\"十世轮回不过骗局，金蝉子真正要渡的...是他自己！\"
朱大聪的钉耙在此时嵌入树身。青铜菩提渗出金液，树皮下浮现玄奘临终场景：老和尚并非坐化，而是将戒刀刺入心口，用十世功德喂养棺中魔胎。孙小圣的火眼突然刺痛，他望见铸珠人后颈的钟形胎记里蜷缩着玄奘残魂。
\"原来你才是师父的心魔！\"沙小净扯断佛珠串，舍利子迸发的光芒中，菩提树轰然倒塌。树根处涌出忘川河水，水底沉着东皇钟的原始钟锤——竟是玄奘的头盖骨所铸。
铸珠人狂笑着跃入忘川。河水逆流成瀑，将他与真身沙小净卷入青铜棺。棺内自成天地，八万四千具沙小净的尸骸正在诵经，每具尸体心口都插着截紫竹签。
\"杀我即是成佛。\"铸珠人化作九首龙身，衔住玄奘头骨钟锤，\"来！完成金蝉子的赌局！\"
东皇钟与钟锤相撞的刹那，灵山开始坍缩。孙小圣的金箍棒插入地脉，七十二道化身撑住倾塌的峰峦。朱大聪的钉耙搅动忘川，捞出段龙女褪下的银鳞——鳞片映出高老庄的炊烟，竟暂时定住时空裂隙。