众人口中的傻竹子、林凰堡堡主、林娘子，此时却正在焦头烂额。
大堂哥林大山月前曾建议筑个炭窑，烧制木炭。一来可以给林凰堡供炭取暖，二来也能掩人耳目。
毕竟林家人都在山里忙碌，只留了林大海屋里的小刘氏在村上，照看林家的孩子们。
时间一长，村人肯定怀疑林家人在做什么。万一有那长舌头的，惹来县衙差役，那就是个大麻烦。
林大山带着几个苗家聚落的汉子，已经建好了窑，才烧制了两批木炭，结果找事的人来了。
炭窑在寒水潭附近，用黏土和石头块堆砌成馒头状，留通风口和烟道。
既有枣木、栗木、柞木这种硬木烧炭，也有松木、杉木等软木做为补充。硬木炭坚实耐烧，软木炭则适合取烟炭。
本来林大山等人取枯木烧炭，然而随着林凰堡人口越来越多，附近三座小山中的枯木可就消耗一空。
苗家聚落的汉子，便伐了五棵活树。林大山知道时，那些树已经锯成短木堆放在窑边烘干呢。
好死不死的，正有阳家长工快腿阳、铁嘴李巡山路过，他们本想过来讨碗水喝歇歇脚，看到那堆生木就质疑起来。
“咦，这些枣木、松木是生木啊，这么大水分。”铁嘴李摸了摸柴堆道。
快腿阳刚喝完水，见说也瞟了一眼，“你们烧木炭不是要干木吗？生木还要烘干，那多麻烦？”
林大山被问得语塞，只得勉强笑笑，不好正面回答。
怎料苗家聚落的汉子们憨直，有个嘴快的便笑道：“没办法，山中枯木用得尽了，我和老八一商量，就砍了些活树。”
“生木不怕，窑边还有余温，烘上几个时辰也就干了。明儿个日头影儿出来再晒晒，也就能用了……”
铁嘴李闻言脸色一变，顺手向北指着，“可是在那边山上砍的？”
那嘴快的汉子就点头应了。
铁嘴李虎着脸看向林大山，“大山，这话儿怎么说？老太爷收了林家五百文例钱，允许你们兄弟砍伐枯树做柴，可没允许砍伐活树啊！”
林大山见这事遮不住了，只得认怂，“李大哥，这不是我本意，几个兄弟是新雇的，是我忘了和他们交待不能砍活树。实在是不好意思……”
铁嘴李嘿嘿一笑，“这倒不是好不好意思的事，老太爷花几百两银子包了山，那些活树可是安排我们兄弟挨个数过的，如今少了几棵……”
快腿阳也黑着脸接话，“大山兄弟，你们这么搞，到时候我二大爷怪罪下来，我们哥俩不仅要吃瓜落，还得赔银子啊！”
林大山理亏，被他俩说得脸上涨红，“呃，这个——这个我赔！”
铁嘴李撇着嘴，“大山，这还不仅是赔银子的事哦。我听老太爷说过，虽然这山是阳家包了，但那些活树阳家也不能随便砍伐。”
“按本朝会典，盗伐五到十株，除了罚银子，还得杖责六十，枷号一旬……”