熟悉的声音让萧玉环指尖一颤，琴弦发出“铮”的一声。她抬头望去，只见墨竹立在轩外，晚风拂动他的衣袂，在夕阳中勾勒出颀长的剪影。他手中握着一支青翠的竹笛，笛尾系着一条素白的流苏。
“你又来做什么？”萧玉环强作镇定，却掩饰不住声音里的雀跃。
墨竹微微一笑，双手奉上竹笛：“这是小的亲手所制，听闻小姐擅音律，”他的声音渐渐低了下去，似是有些羞赧，“不知……可入得了小姐的眼？”
萧玉环接过竹笛，指尖不经意间擦过墨竹的指节。那一瞬间，她仿佛被烫到一般，脸颊腾地烧了起来。竹笛上还残留着制作者的温度，光滑的笛身上刻着细密的纹路，每一道都打磨得恰到好处。
“我……”萧玉环慌忙缩回手，竹笛差点脱手而出，她低头掩饰着通红的脸颊。
“环儿！”
一声怒喝如惊雷炸响。萧玉环吓得手一抖，竹笛“啪”地落在地上，在青石板上滚了几圈。她惊恐地抬头，只见父亲萧远道铁青着脸大步走来，身后跟着满脸怒火的赵茜柔。
墨竹立刻跪伏在地：“老爷！”
“好你个不知廉耻的贱人！”萧远道怒不可遏，扬手就是一记耳光。清脆的巴掌声在轩内回荡，萧玉环被打得踉跄几步，捂着脸跌坐在地。泪水瞬间涌出，在她精致的妆容上冲出两道痕迹。
“父亲！女儿没有……”萧玉环颤抖着辩解，声音细如蚊蚋。
“没有？”萧远道怒极反笑，指着地上的竹笛，“这是什么？当我眼瞎吗？！”他转身一脚踹向跪着的墨竹，“说！是谁给你的胆子勾引小姐？！”
墨竹被踹得仰倒在地，又慌忙爬起连连磕头：“老爷明鉴！是小的见四小姐喜欢诗词音律，才斗胆……”
“住口！”赵茜柔此刻恨不得扒了墨竹的皮，她厉声打断，额角青筋暴起。转向身后的小厮：“来人！把这贱奴拖出去重打三十板子！明日就发卖出去！”
两个粗壮的家丁立刻上前，一左一右架起墨竹。萧玉环见状，顾不得脸上火辣辣的疼痛，扑上前抓住赵茜柔的衣摆：“母亲！是女儿不好，不关他的事啊！”
赵茜柔冷笑一声，上前将女儿拽开：“环儿，你糊涂了？为了个下贱奴才，连脸面都不要了？”她转向萧远道，眼中闪着精光，“老爷，这事传出去可不好听，不如……”
萧远道阴沉着脸，看着哭成泪人的女儿和满脸惶恐的墨竹，突然冷笑：“既然你这么护着他，”他顿了顿，声音冷得像冰，“那就让他去最苦的矿场，一辈子别想出来！”
墨竹闻言，猛地抬头看向萧远道，眼中闪过一丝难以察觉的异色。但转瞬即逝，又恢复了那副惶恐模样，任由家丁拖拽着离开。
萧玉环瘫坐在地上，看着墨竹被拖走的背影，泪水模糊了视线。